“秦州八景”之一的天水玉泉观， 每年的正月初八至初九，都会迎来一年一度的盛大朝观庙会：心怀虔诚的市民从四面八方涌向这里抢烧头柱香，祈福纳祥，从而拉开一年一度的“上 九朝观”大幕。
每年农历正月初九，天水市市民倾城而出，去天靖山麓的玉泉观“朝观”。朝观是天水最大的庙会之一。
正月初九据说是玉皇的诞辰日，这一天，当地民众扶老携幼便来这里朝拜玉皇大帝等，以祈求好运连连、全家幸福、国泰民安。后世道观皆于每年此日设醮祭祀。上九朝观的主要内容有朝山会、烧头香、插冬青、系平安带等。
天水市玉泉观是西北著名的道教胜地，现辟为玉泉观公园。从正月初八晚上开始，市民像潮水般涌向玉泉观，观前观上，爆竹喧天，灯火通明，热闹非凡。到零点时，人流几乎水泄不通，钟磬声、鼓乐声、欢笑声相融相和。庞大的朝观群流光溢彩，人流迤逦半山，游乐盛况空前。夜半之后，人流渐歇。
初九庙会日，远远近近的人们扶老携幼，三五成群云集玉泉观，掀起“朝观”的又一高潮。观前美食香气诱人，各种商品琳琅满目，杂耍娱乐使人目不暇接。这时，朝山会上身着古装的夹板队踏步而来，旗幡飞扬中夹板声声，使庙会气氛达到顶峰。打夹板本是天水祭神古乐的延续。
到清嘉庆年间，因为祭罗玉河水神，向天许愿，朝山会才于每年正月初九确定下来，且规模越来越大。天水朝山会所用的夹板约有一尺五寸长，在打夹板的过程中附有旋转的舞技，铿锵有力的夹板声中谐伴鼓、钹、锣、箫、唢呐等民间器乐，给人以粗犷肃穆之感。一时间，秦风秦韵引得古城万人空巷，组成一幅既有传统民间文化特色，又有现代生活气息的人间游乐图。
朝观“最为隆重的仪式便是农历正月初九零时在玉皇殿点燃头柱香。初八夜间，玉泉观内人潮涌动，各殿堂灯火通明，香烛袅袅，旗幡飘舞，钟磬 齐鸣，人们争先恐后地为玉皇大帝点燃第—柱香。
上九朝观是天水人盛大的民俗节日，它既是一种对幸福的祈禳，也是一种公众性文化娱乐活动。子时(晚11时——次日1时)为进香高峰期，谓之“烧头 香”。这天，朝观的人上山时都必买一束冬青草（俗称吉祥草）戴于胸前，据说可消灾、免病、吉祥，象征着人们祈福吉祥，过上“四季长青”般的 好日子。 据统计，近年来正月初八晚到正月初九晚，“上九会”朝观人数突破了十万。
天水玉泉观是全国3处玉泉观中唯一处在西部且规模宏大的道观，它占地9万多平方米,坐落在秦州区天靖山麓，因观内有一碧水莹莹、清甜透凉的 泉水而得名，被誉为“秦州十景”、 “陇东南第一名观”，是全国著名的道教胜地。玉泉观始建于唐代早期，经元、明、清三代扩建和重建，形成了90余座规模宏大的依山岗和溪涧而修的道教建筑宫观群落。这里古木葱郁、殿宇巍峨、碑石林立，特别是元代忽必烈褒封制词的四面碑、元代大书 法家赵孟頫草书碑为全国罕见。据传，历史上有3位道长在这里修炼成仙，其丰富的历史文化和传奇故事在西北地区广为流传。