端午节（农历五月初五）实际上，湖北地区大都是过三个端阳，即初五为头端阳（小端阳），十五为大端阳（中端阳），二十五为末端阳（尾端阳）。三个端阳都作为节日过，尤以小端阳最为隆重。这个节日起源很早，南北朝时期，它在荆楚是纪念屈原，而在吴越地区则纪念伍子胥。
如今，端午节划龙船以纪念屈原之风已普及于全国，湖北各地尤其盛行。
实际上，在民间还大量保留着并非纪念屈原，而是表示驱灾避邪的古老节日遗风，例如：荆沙地区这天要点燃苇筒装的雄黄，烟熏各个角落。武汉的孩子要穿印有蝎子、蜈蚣等的“五毒衣”，以毒攻毒。或用另外的解毒办法：“芝麻绿豆糕，吃了不长疱。”秭归、孝感、黄石等很多地方都有“送瘟船”的活动。应城人过端午节要吃一餐胡萝卜。据说，清末当地的一次农民起义曾以胡萝卜为标志，这是为了纪念它。