广西宜州中元节


中元节俗称“鬼节”,亦称盂兰盆节,各地多为农历七月十五,宜州却是七月十四。

中元节虽然不是法定假日,但宜州许多单位都提前下班过节。下班人流中,到处是手提冥纸、蜡烛等节日物品的匆匆过客。

在民间,中元节最重要的事就是祭祖。首先清扫祖宗的牌位,将牌位打扫干净,然后摆放好祭品。由于以前生活困苦,祭品就是简单的一块肉和一碗饭,如今生活水平提高了,祭品就越来越丰富,有鸡、鸭、鱼、肉、生果、茶酒等祭品。

祭品摆放好后,子孙们依次给祖先上香。等香烧过了三分之二,就在香案旁边燃烧冥币、纸衣、布料、纸鞋给祖先,然后放鞭炮。

供奉礼之后,一家人其乐融融地开始晚宴。晚宴丰富,除鸡、鸭、鱼、肉外,还有狗舌馍助兴。狗舌馍是宜州中元节少不了的小吃。它是用糯米粉、黄糖和水揉合而成的,内有白糖芝麻馅,形似狗舌头状。捏好的面团用煮过的芭蕉叶包裹,蒸熟便可食用,味道香甜可口。

由于现在很多人在外工作,亲人间相聚的机会越来越少,大家就倍加珍惜团圆的机会。每年中元节,人们在祭祀先人之余,还把它作为宴请宾客、合家团圆的节日来过。

祭了祖宗,还要“送祖”。七月十五早上,人们将昨天烧钱纸的灰烬用芭蕉叶包起来捆扎好,上面插3柱香,然后到村外的溪河里,顺水而流,并在岸边烧香和纸钱。

对于佛家弟子来说,中元节也是佛的欢喜日,源于佛弟子目连救母的故事。

《盂兰盆经》记载,目连盛饭奉母,但食物尚未入口便化成火炭,其母不能得食。目连哀痛,于是乞求佛陀。佛陀告诉目连,其母罪根深结,非一人之力所能拯救,应仗十方众僧之力方能救度。于是叫他在七月十五僧自恣日,为父母供养十方大德众僧,以此大功德解脱其母之苦。

佛家弟子们将自己的七世父母写在一张黄纸上,帖在墙壁上,当做灵牌位。佛家的贡品必须是素的,并且摆放极有讲究。素饺里的的馅代表五行。黄花菜代表“金”,木耳代表“木”,粉丝代表“水”,香菇代表“火”,腐竹代表“土”。素饺要摆放81个,寓意九九归一。水果即有“五果”的说法,分别是:黑心果、剥皮果、肌肤果、角果、子果。除子果外,每种果摆5个,代表五福之意,子果上面则摆放21颗莲子,寓意阴阳合一。

贡品摆好后,居士们开始上香。3柱香,1柱敬佛祖,1柱敬父母,1柱敬天。法师击打法鼓,居士们开始在佛堂前诵经,场面肃穆庄严。诵经期间放饭布施、撒甘露水,烧“见即解脱咒”。最后还有“放生”的程序,居士们将买好的乌龟、鱼和青蛙拿到江河边放生,并诵经祈福。

宜州中元节,源远流长,充分体现了中元节祭祀的传统意义。一是阐扬怀念祖先的孝道,一是发扬乐善好施的义举,很有人情味。