花婆节根植于花婆信仰,主要流布于南宁各县区,辐射到广西各地市。花婆信仰是南宁先民“花”图腾崇拜的遗风。清人吴大溦认为,“帝”的本义是花蒂,因“帝落而成果,即草木所由生,枝叶之所由发”,为“生物之始”。南宁先民由此认为花是万物之源,在此观念影响下,人们崇拜花,并将其奉为生育神。清·李调元的《南越笔记》记载:“越人祈子,必于花王圣母,有祝辞云:‘白花男,红花女。’故婚夕亲戚皆往送花,盖取诗‘花如桃李’之义。”
南宁花婆诞辰各地不尽一致,据民国刘锡蕃的《岭表纪蛮》记载:“僮(壮)俗祀‘圣母’。阴历二月二日,花婆诞期,搭彩楼,建斋醮。”南宁隆安县以农历二月十九观音诞为花婆诞辰。南宁市郊的平话人聚居地则在农历三月初六举办花婆节。
花婆信仰经过几千年的发展得以传承至今,形成了具有鲜明地域特色的花婆节文化:
1、祭祀仪式。以妇女为主的南宁民众备办祭祀用品到花婆庙供祭花婆神,到野外采花佩戴,以求花婆神赐花送子和保佑小孩健康成长。
2、对歌交友。花婆节这天,南宁各地民众都穿着节日的盛装,带上五色糯米饭、五色蛋等食品,到野外采摘山花,对歌会友。
3、师公戏表演。请师公队到花婆庙前表演师公戏,丰富民众的文化生活。
南宁花婆节体现的是南宁先民对生命的原始探索,是其原始哲学审美意识的反映,承载着壮民族的民族精神和民族基因。以花婆庙为载体,满足了民众祈福、寻求心理慰藉的需求。
每年的农历三月十一至十二,是南宁市邕宁区蒲庙镇的花婆节和开圩周年纪念日,周边群众及邕宁外出务工壮族子孙都会回到蒲庙五圣宫庙,祭拜壮族蒲庙始祖,祈祷风调雨顺、幸福安康、五谷丰登,形成盛大聚会。喝花婆送给的吉祥“粥”福,百姓自制花婆水灯,拿到水中祈放,为灾区人民祈祷,送走人们一切不顺心和不如意,寄托人们心中的思念和对美好生活的向往,带着每个人的美好愿望漂向远方,祝愿人们幸福安康。
蒲庙庙会有一个美丽的传说。很久很久以前,八仙之一铁拐李云游四海来到邕江八尺江处。看到此处古树参天,鸟语花香,风景秀丽,特别有一清泉之水流出。大喜,抛下葫芦打上清泉畅饮,连声叫爽!随即灌满一葫芦清泉,扬长而去。顷刻,火光一闪,邕江之上突起一个葫芦小岛,这就是有名的仙葫岛。从此,邕江在此不在直流,江水环绕葫芦岛一周向东流去。
葫芦岛对岸,有几棵大榕树枝繁叶茂,凉风习习,路过的行人都喜欢在此歇脚休息。不知什么时候起,树下出现一位头发花白、慈祥的老婆婆摆摊卖粥。这位老婆婆善良热心,慈悲为怀,不管路人有钱没钱,总会送给一碗热粥喝。说来真神奇,人们吃了老婆婆的粥后,不但能充饥解渴,还能强身健体。头痛脑热,感冒发痧,奇疾小病,一喝准好。人们自从喝上老婆婆的粥后,就染上了福气,这就是所谓的“粥福”(与白话“祝福”谐音),从此家业兴旺,老少平安。人们不知老婆婆从哪里来,有的人说,是一次发大水从远方冲来的木菩萨变的;又有人说,是乘对岸的仙葫芦来的;也不知道老婆婆叫什么名字,只是见她头上爱戴鲜花,也时常把鲜花送给过往路人,因此叫她“花婆”。
花婆的出现,四乡八里的人们都喜欢搬来这里居住,渐渐地,聚居在那里的人越来越多。后人为了纪念她,就为她建了一座小庙——“花婆庙”。花婆庙香火很旺,四面八方前来上香的人络绎不绝,这里紧邻邕江,面对仙葫,交通方便,人杰地灵,盛产白糖,商机无限,此地便形成一个圩镇,花婆便是这圩镇的始祖。为了缅怀她,人们就把圩镇的名字叫“婆庙”;也有人说,花婆庙是木菩萨浮水漂来而成庙的,即是“浮庙”,又因当地口音“浮”为“蒲”,几经谐音,久而久之,说成“蒲庙”。
为了纪念这位蒲庙古镇的始祖“花婆”,庙会继承发扬和谐乡里能帮就帮,奉献爱心,助人为乐的精神,特地向人们呈现“花婆送粥”善良美好的情景,希望人们吃上一碗香气四溢的“花婆粥”后,人人沾上福气。
花婆节期间,当地壮族群众备办鸡鸭鱼肉到花婆庙祈福,并举办花婆派粥送福,猜码大赛、蒲庙八音壮鼓文艺演出、河灯祈福、民间祭祀、放花炮、地方企业名优产品宣传推介一条街、大巡游、民俗文艺演出、抢花炮等民俗活动,为来自四面八方的游客送上了独具特色的民俗文化大餐。