麻阳月月有节日，或喜庆丰收，或祈求风调雨顺，或祭祖祭神，或保留念想。这些节日，有一大半是源自三苗和荆楚文化遗传，具有麻阳地域特色，但也有汉民族节日文化影响的痕迹。
正 月
过春节 习惯叫过年。逢人说贺喜，晚辈为长辈拜年，看灯(花灯、龙灯)看戏，十分热闹。
开财门 正月初一，鸡叫时分，早起筛茶、上香、烧纸钱祭告神灵，鸣炮竹、开大门，提进先夜预放的捆柴，意即大年初一接财纳福；接着外出担水，谓之“抢头水”。
摆茶 大年初一天亮后，重新布茶祭祀，祭品除茶外，还有蒸熟的糍粑、印盒粑，早晨以粑和面(多为家制露兜面)为食。摆茶连续三个早晨，到年初三止。家里中堂“家先”前祭品一般一天不动，香火不熄；家中祭祀除中堂，还有灶屋、大门口及各处畜禽栏圈；家里祭祀完毕，端“茶盘”到村寨井旁、土地屋、神坛前上香焚纸。
拜年 时兴拜年，俗语：“初一崽女初二郎，初三初四乱天行。”一般初一当天少出门，举家团聚；初二郎女到岳家拜年；初三以后随便拜访亲朋好友。古时晚辈给长辈拜年，需中堂摆茶，晚辈行叩头礼，长辈给红包封“押岁钱”。
送年 俗称“过月半”，有小大之分。正月初十“小月半”，下午置酒肉“牙盘”，先家中后村寨，四处上香焚纸；正月十五“大月半”，早晨备“茶盘”，从家里到村寨烧香纸，当天饮食与大年初一相同。意即年已过完，请各位神灵归位。此后，人们即投入正常劳动。
也有勤奋山民，未等“送年”就开始农活的，俗语：“初三烧了门神纸，牙牙(爷爷)崽崽扒猪屎”，就是其写照。
二 月
忌风雨 二月(或正月)雨水节气时，麻阳有“忌风雨”的习俗。这天不挑水，不浆洗，不出工。据说这样才会风调雨顺。
惊蛰节 惊蛰节气时，各家各户要用石灰或草木灰画弓箭于大门前，屋前屋后四周点灰，以避虫、蛇等毒物。备蒸粑为早餐，常撮粑块糊家中木柱、木壁等裂口处，到临近果园将果树轻砍一刀，用粑糊所砍刀口子，表示鸟雀吃了糯米粑，就粘住了口，再也不能祸害“阳春”(庄稼)，谓之“封雀口”。
过社 即过春社。立春后的第五个戊日(农历二月二十左右)，麻阳过“社”(音同“傻”)，家家户户用野蒿菜、野葱为佐料，拌糯米煮“社饭”。此前一日，子女、亲属要持社饭、三牲祭品、香纸炮烛为先年或年内新丧的先辈祭坟，俗称“挂社”。吃社饭前，常先给家畜喂食，并在家种果树上砍一口子放一坨社饭，意即家畜、果树吃了社饭后心无旁骛地“傻长”，以期六畜兴旺、秋收丰盛。吃社饭时忌泡汤，否则下大雨时家里的稻田就会垮坎，难以蓄水。过社当天，还时兴在菜园种瓜果蔬菜，谓之“种傻瓜”，说是“傻瓜”长势更好，收成更佳。
三 月
三月三 原为麻阳上山区传统歌会，“三月三，茶泡裸干”，茶树林是青年男女踏青放歌的主要去处。后融汉俗“三月三，铁菜煮鸡蛋”，于家中稍事祭祀，家庭成员至少分吃一个煮鸡蛋。也有人认为“三月三”是天王生辰，故多自发前往邻近天王庙上香，形成天王庙会节日。
清明节 古时，苗族祭祀盘瓠。明代，始融汉习，祀祖挂坟。清明节当天“挂柳于门，戴柳于首，以避虿毒，避除瘟疫。”清明节也是为祖先立碑的吉日。清明前后三天是祭祖扫墓佳期，曰之为“挂清”。由于种种原因连过年都无法聚齐的亲人，清明这天都齐聚老家，真正吃上一顿“团圆饭”。
四 月
过立夏 民间有俗语：“立夏不下，犁耙高挂。”意即立夏当天不见雨水，当年年成就不好，雨水不当时而影响耕作。立夏当天，农事初定，山笋新成，煎荷包蛋，采山间竹笋、野菜，祭祀祖宗神灵，祈祷风调雨顺。
四月八 麻阳苗族传统歌会。四月初八，青年男女早起打扮，盛装赶赴歌场聚会。歌场一般在临近村寨山坡上，届时林间草坪情歌飞扬，未婚后生、妹子自由选择对象，情结连理。此俗自19世纪60年代后，逐渐衰落。
五 月
端午节 时兴于原旧县城锦和附近，又称“小端午”。农历五月初五当天饮菖蒲雄黄酒，并洒菖蒲雄黄酒于屋里屋外、悬艾叶于大门两边，以避虫毒。吃粽粑，看龙船比赛。凡新出嫁之女，都要回娘家“拜端午”。
五月半 麻阳俗称“大端午”，时兴于广大乡村，时间在农历五月十三至十七，各村寨在逢当地集日时就便筹措过节物资，因各地集日不同，过节日期略有差异。当天洒拌有蒜头的药水于屋里屋外每个角落，以避蛇虫。包粽粑，做蒿菜粑，也有打糍粑的。小孩吃第一个粽粑时，要“躲”到门后吃，否则会长成“粽粑脑”。实际是为纪念盘瓠庙里的“四官大王”。据传，四官是为救被官兵围困断粮的苗众，光身泅渡攻击官兵首领，在河中被射杀。夜里回寨找吃的，披了件蓑衣躲在家门后。等到断粮的村民凑齐零碎食物，鸡已大叫，四官空肚离去。官兵退后，已经五月十五，人们担心四官“饿鬼难投胎”，备小包食物划船沿河投撒。大端午划龙舟由此而来。
盘瓠龙舟节 是麻阳端午习俗的最集中体现。从农历五月初一开始，直到十七方结束，共历时17天。初一“开神门”：唱《开神门歌》、《根源歌》，邀请祖神参加节日，实际是向临近村寨苗民发出节日邀请。初二至初十“唱大戏”：是节会集中“娱人期”，娱乐来宾的地方剧种有花灯戏、阳戏、傩堂戏等。十一“龙下水”：当天举行三项仪式，即“拜神”，到盘瓠庙祷告祖神，唱《祝寿歌》；“游神”，请祖神牌位游览村寨，旱龙舟、龙灯等队伍随行；“请神”，在盘瓠庙中唱《请神歌》，请龙头、龙尾，在龙船寮吃“泡汤稀饭”，抬龙舟下水，装扮盘瓠龙舟。十二至十四“参神期”：盘瓠龙舟沿河追寻祖先迁徙遗迹，唱《根源歌》；沿岸苗民摆茶迎接盘瓠龙舟，唱《谢茶歌》或《求子谢茶歌》、《病茶歌》。十五至十六“竞渡期”：百船竞渡龙船潭，沿岸观众如潮。十七“回神日”：当天举行三项仪式，即“抢神”，捆绑两只盘瓠龙舟龙头在一起，两舟比试，赢者喻示该船水手人众人丁兴旺；“扫瘟神”，划倒龙船，唱《扫瘟歌》，喻示扫除瘟疫；“回神”，唱《请神回庙歌》，请龙头、龙尾回盘瓠庙。
六 月
六月六 “六月六，嫁毛虫。”六月初六当天，农家多置简单祭品，在稍事清理打扫谷仓、住房后，自家往外烧纸，意即恭送祸害仓存储物的虫类出家门，保护家宅安宁。
呷新节 小暑之后巳日起，逾十日后之卯日，新稻初成，麻阳民间有“呷新”的习俗。当天采当年田园作物、蔬菜、鱼、肉，做新米饭，祭告天地神灵，并且饭前必先用饭菜喂家狗，以谢狗尾洪灾过后捎五谷种粒拯救苗家之功。
七 月
鬼年 又称“七月半”或“鬼节”。俗传：“莫把七月半不当时节。”初十下午，备酒肉“牙盘”，先村寨井旁、土地、神坛各处，再家中，上香焚纸，意思接祖先神灵“回家过年”。自当晚起用三牲祭供诸神及新魂、野鬼。十五日下午，先家中，后村寨，备“牙盘”带纸钱香烛、纸品金锭银锞各处焚化，奉送亡魂回归地府，不再滋扰人间。旧时，普遍自制纸灯，举家往邻近河、溪或山塘、水库“放荷灯”。
八 月
中秋节 源于汉族“团圆节”。八月十五，下午杀鸭备酒聚餐，稍事祭祀，夜吃月饼赏月。
过新年 文昌阁乡黄土坡村的泥溪廖姓人家，除大年三十过年外，还流传着农历八月二十四过新年的习俗。相传在二百多年前，廖家很贫穷，每年秋收基本完成，家主都要去贵州山上烧炭，挣点钱来弥补家用。一年八月下旬，家主向家人提出：我今年出门烧炭，不回家过年，现离过年只有一百来天，如果又回家过年，耽误时间，就找不了多少钱。家母一想，觉得也有道理。但又一想，当家人不在家过年，那过年又有什么意思，还不如趁早把年过了，一来全家过个团圆年，二来为家主饯行。于是就把郎女至亲请来，在农历八月二十四一起过了年。可是，不幸家主客死异乡。后来，子孙为了纪念家主，每逢农历八月二十四，打糍粑、杀猪过年，郎女至亲都来拜年祝贺，祭祀祖先，代代相传，沿袭至今。
九 月
重阳节 始于楚，沿“殷人祭其阳”而祭天，“积阳为天，天有九重，故曰重阳”。九月初九日，以稻、豆、麦及公鸡、猪肉、蘸粑，祭祀天神、当方土地、列祖列宗，尔后合家欢饮。舂“重阳粑”(糍粑、蒿菜粑)，喝“菊花酒”。也有文人“登高思亲”的现象。麻阳被首批命名“中国长寿之乡”后，九月九成为固定的“寿星节”，当天必探望慰问全县所有寿星。
九月半 位于湘黔边境的郭公坪乡官硐(干峒)村，过重阳不在九月初九，而在九月十五，俗称“九月半”，形似其他地方过年。麻阳盛行打糍粑庆重阳，糍槽是不可缺少的工具。据传，一年重阳，官硐的刘氏两兄弟，都忙于过节，清贫的刘弟欲借富裕的刘兄家的糍槽打小米糍粑，结果遭到刘兄一顿羞辱，说刘弟家穷无米，竟用小米打糍粑，弄脏了糍槽。从此兄弟俩翻脸，刘弟一气之下，将重阳节推到九月半，誓不与刘兄一起过重阳，“九月半”因此沿袭。官硐“九月半”热闹非凡。举村上下，老老少少，都放下了手中的农活，高高兴兴地欢度重阳。天还未亮即早起杀猪；中午，远近的亲朋好友，从四面八方陆续应邀而来；吃过晚饭，家家户户都关上了门，争先恐后地来到戏台前看戏。早时娱乐多为傩戏、花灯戏、阳戏等，现在又增加了篮球赛、电影等娱乐项目。
十 月
保冬节 苗语叫“瓜冬瓜见”，意即“过苗年”，流行于麻阳偏远村寨，兰村乡桐古垅村有个小山寨就叫“保冬坡”。每年农历十月初二举行，杀猪宰牛，打糯米粑，点香烧冥纸，敬祀天地、祖宗，举家团聚欢饮。人们当天除了欢宴畅饮外，还商议如何保护耕牛，如何让贫困之家、孤苦老人和伢崽过好冬天，因此有些村寨专门积攒钱币或置办田地，组成“保冬会”，选有会首，负责召集会议。当天，也有组织木偶戏、阳戏、花灯戏演出的，气氛热烈。
冬 月
过冬至 冬至这天，农事已定，稼禾丰收，稍有家产的农户，常备三牲，于家中、家祠、村寨神灵坛前，祭谢，祈祷来年风调雨顺。
腊 月
忙年 腊月二十左右，麻阳苗乡处处闻猪嚎叫，村村飘酒香，家家打糍粑、做印盒粑、腌制腊肉、添置过年物品，老少同忙年。二十三送灶王菩萨上天，“打堂霉”、清扫居室内外。二十八张挂春联、年画。
过小年 腊月下旬，麻阳保持了过小年的习惯，县城以上村寨在二十三，县城附近村寨在二十五，县城以下村寨在二十八，日子略有差异，但形式大致相同，贴门神、桃符，张红色对联、年画，祭祀天地神灵，端出预备的腊鱼、腊肉、美酒，举家团聚共饮，其隆重程度不亚于除夕之夜，甚至有过之而无不及。新婚郎女，烧年纸那天，还要回娘家与岳父岳母、哥嫂、弟妹同过小年，俗称“呷年嘎饭”。
过除夕 三十(逢小月为二十九)，备刀头“牙盘”，自村寨各处神坛，到家中堂屋、灶屋、禽畜栏圈，一路焚香烧纸，恭迎祖先神灵回家过年，俗称“烧年纸”。下午，家人围聚桌旁同吃年夜饭。晚上，举家围坐火塘边，添大块树根，燃起腾腾火焰，叫“三十夜烧旺火”。围坐火边，家人谈古论今、畅谈来年打算，直至深夜，谓之“守岁”。