每年正月十六，蓬莱市民都要到蓬莱阁天后宫给海神娘娘过生日，祈求娘娘保佑平安、幸福、风调雨顺。到今天为止已有一百多年，逐渐演变成蓬莱传统的民俗盛会。
蓬莱阁庙会源于人们对海神娘娘的朝拜，沿袭至今已有900多年的历史。海神娘娘，也称天后，行善济世，常在海上救助遇险渔民，人们非常敬仰她。蓬莱当地相传正月十六是海神娘娘的生日，因此蓬莱沿海地区便有正月十六为其祝寿的习俗。这在早期仅是一种祈福活动，到了宋朝经济社会繁荣，加之蓬莱阁、天后宫等建筑群的兴建，活动内容逐渐丰富，周边村落纷纷组织戏班、秧歌队到天后宫对面的戏楼、广场献艺表演，节日气氛日益浓郁，逐渐形成了蓬莱阁庙会。当地有“正月十六赶庙会”、“蓬莱阁上逛庙会，一生富贵又平安”之说。
庙会当天，人山人海，有到天后宫朝拜海神娘娘，祈求出海平安，满载而归的；有进龙王宫朝拜龙王爷，祈求风调雨顺，五谷丰登的；有到子孙殿祈求观音送子，儿孙满堂的；也有祈求八仙保佑全家消灾免祸、健康长寿的……人们怀着虔诚的心情，进香膜拜、求签许愿。殿里殿外人潮涌动，袅袅上升的烟火更给蓬莱阁增添了神秘色彩。
蓬莱阁庙会盛名远播，吸引了周边县市的文艺表演团体前来助兴，天后宫戏台的京剧、吕剧轮流上演，小广场上踩高跷、扭秧歌、跑花船(旱船)、舞龙灯、舞狮子等也一一登台亮相。人们给天后娘娘进香后，扶老携幼，夫妻相伴，赶会看戏，围得里三层外三层。人们逛完庙会，还会到附近探亲访友，到处洋溢着浓浓的乡音亲情。
随着庙会的兴盛，也催生出蓬莱阁下繁盛的小商品市场，那些特色工艺品和日常用品依弯曲的街道摆成长龙，琳琅满目，人群熙熙攘攘，叫买叫卖，热闹非凡。民间特色小吃更是庙会中的亮点，那软糯细滑的元宵、质白细嫩的豆腐脑、香味扑鼻的面鱼令人馋涎欲滴。最具特色的当属闻名天下的蓬莱小面，劲道溜细的小面，地道浓郁的传统鱼卤，一张小木桌，几只小马扎，人们围坐在一起，三口两口下肚，嘴里回味无穷，直至尽兴而归。
蓬莱阁庙会延续了两千年的古城民风，缘海而生，依阁而盛，汇集妈祖文化、民俗文化、商贸文化、饮食文化于一体，它深深地融入了蓬莱百姓的日常生活和精神世界里。