“八月十五是中秋，阿娘病囝面忧忧。问娘喜爱吃什么，爱吃登科文旦柚。”这是一首脍炙人口的民歌，在闽南一带广为流传。想不到，历史上的登科竟然还是盛产这么一个令人馋涎欲滴水果的地方。
柚子，又名软仔、文旦、栾、抛，为芸香科常绿乔木。原产我国南方。据《尚书·禹贡》载：“淮海维扬州，厥包橘柚锡贡。”即把橘柚包装起来进贡，当然是珍果了。《吕氏春秋》载：“果之美者，云梦之柚。”前者把橘柚当作是扬州上贡的特产，后者则说明云梦为柚的重要产区。如此看来，春秋战国时期，柚子早已是果中佳品了。“树树笼烟疑带火，山山照日似悬金”，唐代诗人张彤咏柚子的名诗，更是让柚子声名鹊起，饮誉大江南北。
柚子成熟于金秋，是中国传统佳节中秋、重阳合家团圆必备佳果之一。之所以能这样，皆源于柚子自身具有多重涵义及多种功效所致。一来“柚”与“佑”谐音，在百姓眼中希望月亮保佑的意思；二来“柚子”谐音“游子”,柚子是圆的，象征着团圆,中秋是团圆节，游子当然要回家团圆了；三来吃了甜月饼，再吃点甜酸的柚子，既开胃，又解油腻，让口腔有清爽感，真是人生一种莫大享受。俗话说“吃软仔补头壳（闽南方言，脑袋）”，即是这个道理。此外，由于柚子易于贮存，有些人还珍藏到春节，作为过年佳品。难怪自古以来，柚子一直是人们理想中的佳果。
追溯登科文旦柚，还得从浦南文旦柚说起。据明朝陈道、黄仲昭修纂的《八闽通志》记载，柚仔，在元朝时由广东传入福建漳州，始产于与华安交界的长泰县溪东，移植于浦南，后再传平和（琯溪）和龙溪（登科、翁建、后店、科坑、朝阳、孚美）、莆田（度尾）等地，以及浙江（台州玉环楚门）、台湾（麻豆）等省市。另据《竹简续话》载，“浦南以产柚著名，沿北溪两岸约五十里皆栽柚，乡人呼柚曰‘软仔’，其种有文旦、坪山、六月柚等。文旦，古称香栾，长泰所产（注，靠近北溪的地方，后划归龙溪浦南）品质最良，瓤白，甜美无比，他地所植均不及之”。漳州的坪山柚、文旦柚，与广西的沙田柚、泰国的罗柚一起，并称为“世界四大名柚”。
不过，在这些柚子中，当以漳州文旦柚为最佳。据载，漳州柚子一直都被当作贡品进献朝廷，《福建通志》云:“柚最佳者为文旦,惟漳州种者为上,色白味清香,风韵宜人。卫云:‘入贡者皆为漳产文旦’。”此外，因其果肉白绿且微透明，故有“水晶文旦”之美誉。
说了这么多,人们不禁要问：登科文旦柚究竟因何而得名？我们不妨慢慢沿着它的传说和故事脉络一一道来。“文旦”这个名字的来历，在漳州浦南、华安一带，至今流传着一个凄楚动人的故事。
相传，明朝中晚期福建漳州浦南一带，有一个名旦，艺高貌美，早失双亲，长年献艺于民间，与乡亲结下了深厚情谊。后来遭到豪绅侮辱，羞恨自尽。乡亲们凑钱安葬了她。哪知过了几年，她的坟头上长出一棵柚树来，结的柚子又多又好。人们纷纷剪枝嫁接，并将它取名为“文旦”。
无独有偶，在宝岛台湾也有这么一个美丽的传说。据说，清朝年间，麻豆地方有一员外名叫林旦，事亲至孝，是个有名大孝子，林旦母亲非常喜欢吃柚子，因此每年林旦都要买不少柚子孝敬她。
有一年冬天林旦母亲卧病在床，命垂一线，遍访名医，皆束手无策。突然，有一天林旦母亲开口说想吃柚子，孝顺的林旦马上开始寻找，可寒冬腊月，到哪里去找？眼看林旦母亲快不行了，孝顺的林旦悲痛欲绝，跑到郊外，跪在柚树下向老天请求赐予。说也奇怪，当林旦的眼泪落在柚树上，马上长出一颗柚子，一时间柚子长满了一树。林旦惊喜万分，立即摘下几颗，直奔家里。更让人意想不到的是，林旦母亲吃了柚子后，病情不但马上好转，而且很快痊愈。此事像长了翅膀一样，四处扩散。
说起来也怪，不知为何此事竟然传到远在千里的朝廷乾隆耳中，于是，他立即命太子嘉庆至台湾寻找这种神奇之果。嘉庆到了麻豆，了解了整个事情的来龙去脉后，深深被林旦的至孝行为所感动，为表彰和弘扬林旦尊老重孝品格，特地以林旦的名字旦字命名，加上林旦一表人才，文质彬彬的样子，就把柚子称作“文旦”，“麻豆文旦”由此而来。怪不得清光绪年间福建巡抚王凯泰会为此写下赞美的诗句：“西风已走洞庭波，麻豆庄中柚子多。往岁文宗若东渡，内园应不数平和。”清咸丰皇帝嗜爱平和县文旦柚，认为这是天下最佳的柚子。故有此言。
故事虽然动听，传说尽管美妙，但是那毕竟是故事，是传说。那么，现在该是我们查证历史依据，解开这个未知之谜的时候了。
据《闽南异录》记载：“在长泰县溪东，有一个唱戏的小旦，姓文。他家种有四五十株柚子，风味特别好，所以大家把这种柚子叫文旦柚。”这是目前已知文旦柚由来的最早文献记载。至于其他种种说法，大都是以故事或传说形式出现。尽管如此，但这并无伤大雅，反而增添了柚子身上朦胧神秘色彩和人们探知柚子由来的无穷乐趣，于此中更加衬托出世人对柚子的青睐。
想不到，小小文旦柚竟然演绎了这么多故事与传说！沉稳厚实的文旦柚，实是两岸民众牵手相扶相助的“绣球”。据载，当年，从闽南漳州引进台湾岛的文旦柚也有一段传奇色彩的史话：清雍正初年，台南郑杨庄庄民黄灌从漳州引进文旦柚，最初仅作为田园点缀。道光三十年（1850年），麻豆街居民郭药，用两斗米换了六棵柚苗，携回麻豆庄郭氏祖厝庭园栽种。若干年后，开花结果，令人喜爱，剥皮食之，美不胜收，于是乡邻族亲纷纷引种增植，几乎家家栽种。数十年后，麻豆文旦柚竟香飘清廷。日寇侵台后，特定将文旦柚全部送往日本进贡天皇。
另据台湾文献记载，台湾花莲的“鹤岗文旦柚”也是清朝康熙年间（1701年）从闽南长泰传过去的。所以说，海峡两岸柚子同出一宗，台湾文旦柚的“根”就在对岸的闽南漳州。
在漳州，明清以来尤其民国初期，登科已是漳州府龙溪县柚子的主要产地。品种主要有白柚（文旦柚）、坪山二种，白柚皮薄、肉白、丝软、汁多、甘而蜜，存久能发香味，多销往上海。坪山柚，肉粉红色，籽小，甜甘，水分少，多销本地。此外，还有红猴柚，肉红，籽大，丝硬。蜜柚，又名六月柚，早熟，肉白，粒大，清甜，产量低。此时登科不仅柚子品种多，而且产量大，也就是说，除了甘蔗外，登科柚子的种植占据了该村半壁江山。
由于过去多从厦门出口，海外又称之为“厦门文旦”，正如海外许多华侨经常把漳州特别是龙溪、海澄人称为厦门人一样。在抗战前，登科每年可收100万粒文旦柚，每百粒售白银10元，总收入约10万元白银，相当于1700两黄金，经济价值甚高。据载，1935年，村民林谦明有一株柚子，最高年采摘300粒，死掉砍柴3200多斤，此株柚子树，堪称“世界柚王”。另据林瑞球回忆说，村民林彼一株种在大塘边的柚树更大，树冠竟然覆盖1分多地，年采摘1000多粒，一次可换15担谷子，约1500斤左右。可见，当时登科村的柚子产量与经济收入相当可观。
抗战期间，因厦门、福州沦陷，出海口被日军封锁，柚子销不出去，价钱大跌，每百粒只换七斤半的白米，为此，柚子树惨遭砍伐。抗战胜利后，重新得以发展，至1954年农村初级社时，还可收成10万粒左右。此后因自然环境变迁，加上强调以粮为纲，及受“宁要社会主义草，不要资本主义苗”的影响，柚树被全部换种水稻。如今，登科柚子已成了邻里乡亲茶余饭后佐料与谈资，留在人们脑海中仅仅是零散、破碎、苦涩的记忆。（见《步文乡志简讯》1985年）
往事堪回首，想当年，小小的登科文旦柚也有那么一段辉煌璀璨的风光日子，一段可与平和琯溪蜜柚相媲美的峥嵘岁月……虽说这些皆已成为历史，但留给我们的，相信不仅仅只是记忆，而是一种追求和希望，一种人生的启迪。