相传古代河北晋州李庄有个男子叫李虎，他身强力壮，但不知什么原因，不幸得了臌胀病，请遍周边郎中医治，都没治好。他夫人十分着急，最后请来山西潞州府籍的一个老郎中，来给李虎看病。老郎中看后开了个药方：“用野喇叭花籽煎汤服用。”
李夫人照方抓药，药铺掌柜说从来没有见过此方，也不知道喇叭花籽为何物，没法配药。
李夫人只好再次登门求教老郎中。老郎中听后说：“在我的山西潞州府老家门口就有这种野花，它的花籽就是此药。可以派人到我家取来。”
听了老郎中的话，救夫心切的李夫人派人马不停蹄地赶往山西，取来野喇叭花籽。煎汤给李虎吃了几剂，果然见效，不到一个月李虎就痊愈了。
李虎不忘老郎中的救命之恩，牵着一头牛来到老郎中的家，以送牛相谢，并问：“老先生，您给我治病吃的是一种什么药呀？”因野喇叭花籽还没有正式药名，老郎中见李虎前来一头牛，野喇叭花籽治好了他的不治之症，力能牵牛，灵机一动，答道：“这药叫牵牛花，给你吃的是牵牛花籽，正好你也牵着牛。”
从此，牵牛花的名字逐渐传开，流传至今。