小五哥是莆仙民间故事中的机智人物。他生性落拓，幽默风趣，且玩世不恭，打抱不平，捉弄人，搞恶作剧，直到如今，一些莆田人的身上仍有小五哥的部分特征。他的故事至今仍在民间流传，如“小五哥放大炮”“引官落茅厕”“五哥无裤”“五哥告状”“五哥考试”“五哥嫁妹”等。部分故事已经改编成莆仙戏演出。
据说，明朝万历年间，城里前埭有个郑五哥，是个饱学多才之士。他过惯闲云野鹤自由自在的生活，不愿走科举仕途，每次参加科举考试时，他做完答卷后，就在考卷末了写上“五哥考试，有一名，没，零声。”（莆田方言）结果都是落第。但他为人豪爽，爱打抱不平，有时蛮蛮撞撞，闹出笑话。因此，人们都叫他小（疯）五哥。
五哥的传说轶闻颇多。如“五哥放大炮”、“五哥考试”、“五哥嫁妹”……这些都是家喻户晓、妇孺皆知的故事。
一、五哥出对难考官
据说，有一年秋闱，就是说，秋季考试。当时，省城派一个主考官来莆田主持科举考试。这个主考官是个不学无术，专营卖官鬻爵的贪官。
五哥听到这个考官从省城下来，想戏弄他一下，当考官的轿马循官道走，已经到三亭地界，他就搬来一张竹长凳，横在官道中间，人躺在竹凳上，解开衣服，露出肚皮，让太阳晒。考官轿马来到，看有一人横卧路中，挡住轿马去路，问其缘由，那人却说：“我满腹文章，未能表露，即将要发霉了，因此要在这里晒一晒。”
考官听了感到新奇，有这等事？说：“文章拿来给本官看看。”
那个人说：“文章在腹中，如何拿给你看。我就写在石板路上，请你下轿看看。”
考官为了好奇，走下轿来弯腰看他写在石板上的文章。五哥写一句，走十步，考官一直跟在背后，直走到城门口。五哥看到城墙根的土地上农民们开荒种的豆刚出芽露出土面，长出两片叶片，来了灵感，就对主考官说：“主考大人，学生看到眼前景物，想起有个对子的上联，向大人请教下联。
主考官大人说：“不妨说来听听。”
五哥说：“白豆出土，合掌拜天承雨露。”
主考官大人说：“这是应景之作，有什么难对。”于是他从田头走到田尾，口中不停地念着“白豆出土，合掌拜天承雨露。”想从现场中找出下联来。可是，转了半天想不出下联，但又不好意思说对不出来，却说：“这应该是没有下联的绝对吧。”
五哥说：“非也。有上联，必有下联。”
考官大人说：“那你对出来给我看。”
五哥说：“我们打个赌，怎么样？”
考官大人说：“可以，如何打赌？”
五哥说：“对不出下联，取消我的这场考试的资格。”
考官大人说：“你能对出下联，我不当主考官，立即打道回省城去。”
五哥说：“一言为定。你听着，‘红菇戴笠，单脚立地受风霜’”。
主考官听后，自觉汗颜，说：“莆田文献名邦，果不虚传。”于是，轿马向后转，打道回省城而去。
二、五哥写对联闹喜堂
话说城里后塘方家有个财主，他排行第三，人们称呼他方三舍。有一年，他两个儿子同时结婚，当时叫做双成人。
方三舍为了炫耀自家的财势，大办酒席，大宴宾客，只要有权有势的人，不管远亲近邻，一律请来饮酒。不仅如此，还请来十音八乐，吹吹打打，搞得热火朝天。当时真是鼓乐喧天，锣鼓震地，闹得左邻右舍寝食难安。
这一天，五哥跟几个哥儿们来到后塘，看到如此排场，心里很不好受。其中一人说：“五哥，你看，方三舍想借儿子结婚，来炫耀自己的财势，太过分了。”
另一人说：“人家有钱办喜事，搞得热闹一些，与你何干？”
“他也不想想别人心里怎么感受。”那人说。
“你想你的，他做他的。管那么多干嘛？”
“我去教训他一下。”
“你是想去喝酒吧。”
“我才不喝他家的马尿。”
五哥说：“别吵了。要喝酒好办，我们也得给人家送贺礼，总不能白喝人家的。”
大家听了五哥的话，感到很惊奇。五哥喝酒，还要送贺礼。这是天大的新闻。
五哥说：“怎么，你们想白吃白喝的吗？”
“没有，没有。那你准备多少贺礼呢？”大家异口同声地问道。
五哥说：“送去红联一对。”
“啊？！送红联一对。”大家听了面面相觑。
五哥说：“对啊，我红联写一对，你们把它贴在方家大门口。明天，我们就可大摇大摆地到他家喝喜酒去。”
大家听了高兴地说：“快写，快写。我们马上就去贴。”
五哥铺开红纸一挥而就。他特地交待去贴红联的人说：“千万别让人家看到这是你们干的。”第二天，方家门口贺客盈门，大家看到门口贴的对联议论纷纷。
这时，五哥带着五六个公子哥儿们气冲冲来到方家厅堂，拍桌子，踢凳子，大喊大叫，要方三舍出来说理。
那些围观的人都说：“今天麻烦可大了，五哥他没面要煮一大缸，谁去惹他，真倒霉。”
管家一看五哥带人进来，就跑去告诉三舍。
三舍来到大厅看是五哥，赶忙拱手让座，还亲手斟茶。可五哥不买他的帐，他说：“别来这一套。我问你，你家儿子结婚与我何干。你取笑我七八科不中是何道理？”
三舍说：“没这回事。”
五哥说：“别装蒜。你看大门口，人们都在议论。”
管家附在三舍耳旁说如此如此，三舍听了目瞪口呆，说：“有这等事？”赶忙走到大门口去看，一对红联赫然夺目。
上联是：二三子成婚，且喜后塘方三舍。
下联是：七八科不中，可怜前埭郑五哥。
三舍看罢对联，大骂哪个缺德的人做出这样伤天害理的事，害得自己有口难言。他只好再三向五哥赔礼道歉。五哥就是不肯罢休。最后三舍请当地有名望的乡绅为之斡旋调解。
五哥提出二个条件：1、在广场之中办酒席十桌，请左邻右舍及乡亲等来喝酒。2、当众取红布三尺给五哥披红挂彩赔不是。
方三舍无奈答应，一切照办。事情才算了结完事。
有一年，五哥的父亲续弦，也就是说五哥的亲生母亲去世后，他父亲为他娶个继母（后娘）。
他父亲要再结婚，当然没有点灯结彩，大办宴席。但贴红联，布置洞房，搞得喜气一些，总是应该的。于是，他父亲把写对联贴对联的差事交给五哥去办理。
写对联这是五哥拿手好戏，一挥而就。他在父亲洞房门上贴上一对表明自己凄婉而无奈的心情的对联，然后就溜之大吉，不知去向。
他父亲结婚那天，新娘进门，宾客纷纷送来贺礼。大家都想到洞房去闹一闹，走到洞房门口，双眼被门上的对联吸引住，于是，大家停下脚步，观赏联句，评头论足。大家都说，五哥对父亲续弦并不乐意，有苦难言。我们不能去凑他的热闹，还是回去为妙。于是，宾客们一个一个的往回走。
他父亲在房中等了半天，不见一个宾客进来，感到奇怪，为什么大家站在门口发通议论后都走了。他走到门外，抬头看见门上的对联字字怒目圆睁，画画如刀似剑，难怪这些宾客被吓得落荒而逃。他仔细看看联句一边是：老父有幸再做二度新郎；一边是：小子无辜平添三年孝服。
他父亲看了联句后，气得七窍生烟。到处找五哥要狠狠揍他一顿。家人告诉他说五哥早就和他的朋友溜出城去了。
三、五哥雇工薅草惩狂徒
据说，有一天早晨，五哥带几个公子哥儿们出城到乡下游玩去。时值夏末秋初，农田已插上新苗，南风吹拂，绿浪翻滚。这时，正是耘田薅草的季节。农民们早早就下田劳作去。
种田要赶季节，常言道：不误农时。现在是禾苗成长时期，要及时除草，禾苗才能茁壮成长。因此，缺乏劳力的人家就雇工薅草。北洋平原一带，薅草的人是双膝跪在田里禾苗的间距之中，然后左右双手推拿泥土，杂草就浮出水面。这样薅草，既除草，又施肥，禾苗长得快。
有两个薅草的农民，看到一个年青貌美的妇女走过来，他们有意来调戏她。其中一个说：“东家水田养护得好，泥土软，双膝跪下软意意（软绵绵），比跪在棉被上还轻松。”另一个说：“是的，双手摸过去比摸妇女的奶还快活。”这话正好被五哥听到。五哥看那个妇女听了满脸通红，低着头快步往前走，心里很气，想对这两个狂徒要好好整治一下。
于是，他对哥儿们说：“你们去跟这两个薅草的人说，五哥明天要雇他们薅草。”他的哥儿们听了莫名其妙。他看大家疑惑不解。他补充说：“我付双倍的工钱，但不能误我的时间。”
第二天，这两个农民就到五哥家。五哥的管家告诉他们说：“五哥睡还没起来，他要到九点半才起床，你们去休息了再来。”
等到九点半，他们又去五哥家，管家对他们说：“五哥十一点才起床，他说你们去吃点心，然后去休息，工钱照付一分钱都不会少。”他们说，五哥是耍他们，他家没种田到哪里去薅草。但也没办法，吃了人家的饭，拿了人家的钱，总得听人家摆布。硬着头皮等下去就是。
十一点，他们又去了。五哥起来了，请他们吃午饭，四菜一汤，吃饱了叫他们去午休。他说，时间到会通知他们。这两个人听了，心里甜滋滋的，哪里有这样的美差。吃饱饭，不干活，工钱照发。
中午十二点半，太阳毒辣辣的烤得石板路会冒烟。五哥叫他们起来薅草。他们问：“田在哪里？”五哥把他们带到石埕上，说：“就在这里，你们来回爬完就行。”他们听了头快要炸开了，天哪，这怎么行呢！天上火球般的太阳烤着，地上火炉般的石埕烘着，人爬下去，不被烤干也会被烤得半死。他们向五哥哀求，说：“我们不要工钱，免了吧。”
五哥说：“这比摸奶不好受点吧。”这时候，他们才知道，昨天他们说了轻薄的话，今天受到如此的惩罚。他们承认错误，要求饶了他们。但五哥说：“拿了工钱，吃饱饭，不干活怎么行呢？你们就在这‘田地’上薅草来回十趟就可以。薅完了，到账房领工钱就是。”
荔下诈“吻”
据说小五哥姓郑，是明朝莆田城里前埭人氏，舅父是当朝国师陈经邦，家族显赫富裕，本人也读过书，颇具才华机智，但他喜爱调侃作弄人家，有点故家不肖子、无行文人的派头。小五哥的“小”，莆田方言有疯癫的意思。今凭记忆寻译出来，故事大框架不敢变动，行文渲染处，添油加醋，在所难免，谅此读者自明。
且说仲夏里一天，小五哥与一帮自诩为诗人骚客的朋友，出南门郊游，路过一处菜园，见园中韭菜葱绿可爱，其中一人便高吟：“风吹麦叶绿油油。”众人听了齐呼“果然好句!”这时园中有几位农家少妇少女在劳作，听到有人把韭菜当麦苗吟入诗，还自夸好句，引得大家哈哈大笑。其中一位最灵巧的女子也就出口成章地吟道：“一群猪，也读书。今旦韭菜认做麦，复早马仔看成驴。”众女笑得直不起腰来。小五哥一帮人落得没趣，灰溜溜地绕过菜园到荔枝林里去玩。
当时正近大暑季节，荔树枝头垂挂着累累红荔果子。过了一会儿那群少妇少女也收工归来，路过这片荔林，小五哥那位吟歪诗的诗友，捋袖想前去取闹报复。小五哥把手一拦，说：“何必呢？没点怜香惜玉之心！让我前去叫她们一个一个与我亲吻当道歉，如何?”众人说：“这不可能！”小五哥说：“可能不可能，待着瞧吧！请你们离得远一些，别打扰我的好事！”众人真的就退到远处望着，看小五哥如何行事。
只见小五哥斯斯文文地前去与众女说些什么，一会儿手指下，一会儿手指上。众女听了个个摇头，摊开双手。那帮文人在一边窃笑着说：“看小五哥吹牛！怎么可能让许多女人与他一个人亲吻呢?”这时又见小五哥指着自己的鼻子与众女说些什么。然后闭着眼睛，仰着头，若有所待。
果然奇迹发生了，看众女一个接一个撮着嘴唇，前去贴近小五哥的鼻子下面，恰似亲吻。完了，小五哥大声说道：“好了。你们可以走了。”见众女有说有笑地离开。
这一切让在一旁观看的众文友，愣得目瞪口呆，不知小五哥是在使什么妙法。大家前去问小五哥。小五哥自夸自己是帅哥嘛，吸引女人喜欢。屁！小五哥那副脸长得像倭瓜，谁喜欢他？！那他用什么妙法呢？
原来小五哥对众女手指下是说这地是他家的，手指上是说她们刚才偷摘了他家的荔枝。众女摇头摊开手是否认小五哥的指控，小五哥说她们把荔枝吃到肚子里去了，手上当然没有。他要她们每人吹口气给他闻，断定有没有荔枝味。远看这个动作就与亲吻一样，于是赢得众人佩服。
放大炮
小五哥的妹妹要出嫁，夫婿是举人周三春，来贺喜的人很多。五哥听说周三春收的聘礼多，就来看礼单，周三春只好让看。五哥看到邻里乡亲大都名列其中，就对周说：“官吏的贺礼照收可以，百姓的礼要退回去。不这样，坐轿的就不一定是吾妹。”周三春气极了，那年刚好是科举年份，周三春就以参试为由，不办喜事了。
周三春中了进士后，利用在京的机会，找到莆籍国师陈经邦、工部尚书康大和，告五哥的状。但他们两人以为五哥向来是心直口快、嫉恶如仇，看不惯的事非理不可，倒是个好人。周见说，火气顿消，离京前还向万历皇帝参奏一本，求封五哥为举人，皇帝倒是喜欢当面敢言、直来直去的人，一高兴就准以奏请，并委周为钦差大臣回莆旨封。
俗话说：书生不出门，能知天下事。莆田是文献名邦，京城发生什么大事，莆人很快就知道了。周三春深知个中内涵，回莆后他想看五哥的动静，故意不宣旨，却无端生出了一段波折。知府贴出告示，要张灯结彩放炮迎接钦差大臣，五哥看后，以为周是兴化人，毋须劳民伤财，决定挫败府伊的放灯计划、给周泼泼冷水。
次日，他一大早就叫人扛来一古（串）要几个人才扛得动的大鞭炮，说是晚上要在古谯楼前放大炮。城里百姓未见过这么大的炮，都来围观。“小五哥要在古谯楼前放大炮”的消息迅速一传五、五传十传遍整个城里。至傍晚时分，古谯楼前车水马龙、人山人海，其他地方万人空巷、冷冷清清，这样知府挂灯放炮的计划就自行落空了。知府为了挽回面子，立即改用大锣大鼓沿街开路游行来吸引观众，游行队伍来到古谯楼前，观众渐渐被拉过去了，小五哥急中生智，当着众面故意大喊一声，一个跟头倒翻从古谯楼前的搭台上摔下来，口吐白沫。群众见台上摔下个人，又哗啦一声围拢过来，致使游行队伍无法前行。僵持了许久，观众越来越多，知府怕在钦差面前丢脸，只好派人与搭台的店主商量，出1000两白银替五哥看病压惊，摆平此事。
敲竹杠
知府无奈掏钱难免有点心痛，后又听人说：小五哥是故意装傻，借机敲竹杠。知府对五哥素无好感，考场上屡次的指桑骂槐也一直耿耿于怀。现听属下这么说，牙齿咬得格格响，也不分青红皂白立马去找钦差。钦差也偏听偏信，以为五哥目中无人，做的有点过分，应教训一下，使他有点收敛。
小五哥被请到知府府第，但见周三春亦在府中，一身钦差打扮。小五哥正要行礼，忽然想到：他是我妹夫，应该他先礼我才是，于是伸出的手又缩了回来，径直站在一边。周三春知五哥性格倔强，走进来问他：“知府迎钦差，点灯放炮这是公事，你为何要放大炮与之作对？”小五哥心直口快“你话说得偏（差）了，我放炮与知府何干，再说，官府放炮用的是民脂民膏，我放炮只用了不到一两银，实乃大巫见小巫，你说，谁该放炮？”
这第一个回合周三春是败下阵来了，但他不甘心，话锋一转，又强词夺理道：“那你敲人家千两银子是何道理？”小五哥急得气血攻心，赶忙争辩道：“你说得越发离谱了，当时我在古谯楼前搭架上装炮，官兵扛着一只大锣从搭架上经过，猛地在我眼前敲了一下，声响惊得我从货架上摔下来，当即不省人事，后听说围观的人不计其数，阻塞了街道，是知府自己与货架主商量，愿出一千两银子了断此事。我又无官无职，知府为何要怕我，送钱给我？再说‘三年胡知府，十万雪花银’，一千两银子对他说来只是个小数。你是我的妹夫，如果要责备的话，应该责备知府才是，怎能手指往外扳。”周三春见他说得在理，无从挑剔，原想训斥他一下，现在自己反而下不了台，怎办呢？
周三春想到五哥是不分尊卑、不受礼节约束之人，灵机一动，滔滔不绝地对他说起忠义礼孝。起初，五哥还耐着性子听，后来，眼看时近中午，肚子已饥咕作响，五哥越听越不耐烦，转身要走。周赶紧拉住：还有一件事，这几天，我要到你府上去宣读圣旨，皇上已钦点你为举人。五哥见说，十分惊讶：“你怎么能做这样的傻事。我一向不愿受名份制肘，无官无职一身轻，岂不更自由吗？”周说，这件事由不得你，你要准备接旨。
夺圣旨
钦差选了个吉日，偕同知府一帮人浩浩荡荡来到五哥家，但见大门打开，厅前房后打扫得干干净净，但怎么也寻不到五哥的影子。母亲无奈，只好点燃香火，准备代接旨，周三春正要宣读圣旨，五哥突然从门后闪出，趁人不备夺走了圣旨。兵士们过来拦截，五哥在厅前转了个圈，从后门溜走了。钦差、知府、兵士们一个个拼尽力气在后紧追，眼看就要追上了，前面一座府第挡住了去路。五哥见是国师府，灵机一动，直奔国师府而来。兵士们见门前有三尺禁地，不敢贸然进去。钦差、知府到后，也只好却步不前。
等了片刻，但见五哥两手空空、大摇大摆走出国师府，周三春问圣旨放在哪里？小五哥装聋作哑、指天划地，谁也不知道他说什么。小五哥的举动触怒了知府，这时，他也不管钦差在场，自作主张，令兵士们将五哥拿下，然后对周三春说：“夺圣旨乃欺君之罪，你我担待不起，这件事还是交由朝廷处理，你看如何？”周三春想为小五哥说情，见知府动了真格，话到嘴边又缩了回去。他瞥了一眼小五哥，但见他面不改色，一副胜券在握的样子，周三春想，只好让他听天由命了。
甘露亭
到了京城，知府先去拜访陈经邦，陈明利害。陈经邦知五哥此次祸闯大了，也无计可施。早朝上，万历皇帝听说有人敢夺圣旨，倒觉得是件新鲜事，来了兴趣。皇上想：朝中文武百官，大都是唯唯喏喏的，京都之外竟有人胆大包天，我要见识见识。遂破格传小五哥上殿，不等小五哥行礼，万历已急不可待启开金口：“殿下之人，你知道夺圣旨是什么罪吗？”小五哥却不慌不忙应道：“圣旨是颁布给天下人看的，举人是考出来的。如果圣旨今天封一个举人，明天又封一个举人，举人就不值钱了，请我皇三思。”
皇上见说得有理，不由点了点头。这时，他忽然想起五哥是陈经邦的亲戚，灵机一动，遂对他说：我有个难题，能否帮我解，说完叫人取一张纸来递与五哥。五哥接过一看，纸上画着一幅图：一位先生在皇宫里教一名学生读书，老师相貌堂堂，窗外一贵夫人不时往里瞧儿子读书。五哥左看右看，一时摸不着头脑。皇上说：“不必着急，明早再来答题也不迟。”说罢转身走了。
当天晚上，五哥按图索骥、辗转反侧，他是个绝顶聪明之人，马上意识到：在皇宫里一人读书的必定是万历（小时候）本人，联想到家乡盛传国师与母后相通之事，他一下子明白过来。从图中来分析，皇上尽管年纪轻轻，显然已知此事，只是不好言明罢了。可怎么答题呢？他忽然想起舅父曾经到仙游九鲤湖睡仙梦，得梦云：“官至甘露亭且止。”甘露乃天上落下的无根雨，润物细无声、大意要着凉。对，有了，他遂在图中教室与后宫之间的通道上画了一条走廊，既能避风遮雨，点出皇上难言之隐；又能给舅父敲起警钟，让他适而可止。
再说，陈经邦看到万历转来五哥解题的图纸，联想到过去祈梦之事，认为自己继续留在京城教书，已无法面对皇上。是日，送上辞呈，请求告老返乡，皇上也不挽留，准予奏请。陈经邦致仕时年仅40岁。
紧接着，周三春也认为自己使命已经完成，请求回家完婚；工部尚书康大和久未回家，见家乡一班人要回去，也来奏请同行，皇上一一准奏。而兴化府尹见结局如此收场，再在京城已无用，也只好跟着回莆。
一路上，大家谈笑风生，只有兴化知府被冷在一边。
到莆后，在陈经邦的主持下，小五哥的举人匾高高挂在了门前，兴化的百姓奔走相告。尚书康大和见小五哥有骨气，将自己的女儿许嫁给他。小五哥也让妹妹与周三春完婚，两对有情人终成眷属。
治赌夫
有一天傍晚，小五哥去探访朋友，回来经过祠堂时，听到里面有赌钱的吆喝声，五哥一向反对赌钱，想破除这个陋习，终不得其法。他在心里琢磨着：“不入虎穴，嫣得虎子。”于是约了两位青年，一起带钱去参赌。
五哥一生与人不同之处，就是不落俗套。在赌场上，他也别具一格，一上来就要当赌主，不当赌孙，赌夫们熟知五哥从未上过赌场，也不管他扮演什么角色，放心来押钱。五哥抓起骰子一摇，看到自己的底牌低点，把牌一摊说：“你们都中了。”他把钱付给人家，分文未少。一连押了几盘，五哥故意盘盘皆输，惹得赌夫个个笑颜逐开。五哥借机把赌夫的姓名和赌本逐个问个清楚。赌夫知道五哥惹不起，只好一一相告。
到第六盘，五哥要赌夫把所有的钱都押下去，赌个大注。赌夫们也以为与新手竞赌机不可得，加上被眼前的“赌运”驱动，也赌红了眼。五哥瞅准牌子排列的方位，故意把骰子向上摇摇（其实骰子未跑动），使好牌朝向自己，然后不慌不忙地说：“这一盘我赢了。”有的赌夫见六骰未动，提出异议，五哥辩道：“以前我牌都未摸过，怎会调牌？”说得众人无言以应。五哥接着说：“你们都赢了五盘，我这一盘纯属碰运气得来的，如果你们不服，可叫家里人到我家评理去，如我错了，向你们赔不是，把钱还给你们。”说完，五哥叫两个青年把钱收好带走。
有一个赌夫的哥哥讨钱来了，他一上门就粗言野语，骂五哥是强盗。五哥不理不睬，任由他骂。这时，一位妇女来了，她说她丈夫是个赌鬼，要五哥帮她治一治。五哥正中下怀！“我早有这个想法，一直没有机会，谁知他们昨夜被我碰上了，我已把他们的钱没收了。现在，你家的钱如数奉还，你今后要多管教，管不了就来找我。”这位妇女高兴地收回赌资，口里连声千恩万谢。
其他几位赌夫的家人，本不敢来找五哥，见五哥真得把钱归还人家，也先后前来求情，五哥见大家态度诚恳，也一一如数退款，并要他（她）们多吹劝赌风，家人一一答应。
那个骂五哥的男子，此时感到无地自容，一再向五哥认错，五哥表情肃然地说：“现在你有悔改之心，我姑且不计较，只是以后再不要无理取闹了。”
自此之后，赌钱在前埭一带销声匿迹。