在长春市，绿园区是五大老城区之一。那么，绿园区的名字咋来的？很多人不知道，这个区差一点没叫普阳区！
1931年，“九一八”事变后，日本侵占了整个中国东北地区。
1932年3月9日，在日本军队的撺掇下，末代皇帝溥仪从天津秘密潜逃至东北，在长春成立了傀儡政权——伪满洲国，定都长春，改名为新京。
那个时候的长春城区还很小，今天的绿园区核心地带被日本人征战，在西大房身屯一带建造了百余栋砖瓦平房，供日军连排级军官居住，附近还建有日本人的师范学校、警务总局、电报电话学校、小学及陆军医院等等。
那时候，人们如何称呼绿园区呢？因为没有这个区域没有统一，人们就以附近的村庄来称呼这里，比如说叫这里为东大房身、西大房身、路家沟子、鲁家屯、程家屯等等。
不过，这里的生态非常好，树林茂密，杨柳成荫，长春百姓都称这里为“绿园”。后来，这里还有一个屯，名字叫做绿园小屯，还有人以和平大街为界，称街东为“东绿园”，街西为“西绿园”。
新中国成立后，开始区划，这个区域有了新的名字！
新中国成立后，长春市辖区变成了若干个农业区。1952年，新中国设立了中共长春市委农村工作委员会，统一管理第7区至第18区的12个农业区。3年后的1955年，政府将第7区至第12区合并，改为4个农业区，分别是兴隆山、范家店、大屯、净月。其中的范家店、大屯，就在今天绿园区部分地带。
在1957年，长春市成立郊区，管理兴隆山、范家店、大屯、净月四个农业区。后来，郊区与长春市农林局合署办公，为县一级建制，治所设在长春市黑水路53号。1988年，长春市郊区机关由黑水路迁至春城大街8号。
随着城市的发展，郊区这个名字太土气了，政府就想着应该换个名字？1995年初，长春市政府开始征集名字。 消息发布后，市民非常踊跃，起了很多名字。在众多名字中，普阳、和平、绿园三个名字，人气最高！
最开始，人们想用普阳区这个名字。但是，外地有多个普阳县，为了避免重名，政府放弃了这个名字。之后，人们又想用和平区，但是天津、沈阳等城市，都有和平区，也没有用。在这种情况下，人们决定用绿园区这个名字。这个名字是老百姓口中的俗名，也映证了这里生态很好。政府采用这个名字后，老百姓拍手称快。
就这样，1995年，长春市撤销长春市郊区，设绿园区，下辖原郊区的合心镇，原朝阳区的普阳、绿园（今正阳）、东风、锦程、春城5个街道和城西、西新两个乡，原宽城区的铁西、青年路两个街道。
截至2018年，绿园区幅员216平方公里，人口约62万人，辖三镇、五街、四个开发区，其中3个省级工业开发区、1个市级开发区，24个行政村、57个城市社区 ，地位十分重要。