藏传佛教供灯，汉传佛教供香，南传佛教供花，这都是一种习惯。所有的供养都离不开五官的享受，眼睛喜欢看美的东西、耳朵喜欢听美的声音、鼻子喜欢闻香的味道、嘴里喜欢吃香味、身上也爱穿戴好看的衣服首饰……所有的供养其实都和五触有关。
印度有水供，印度人一回到家里，坐下就洗脚，因为他们不穿鞋子，脚很脏，所以要洗脚，然后洗脸洗手，天气热时，还会在身上洒一些香水；佛教的供养都是这样来的，是从习惯来的。
灯是光明的象征，如果没有灯，便一片漆黑，佛教的传承叫传灯。佛法代表智慧，而灯代表光明智慧，供灯时我们发愿让佛的智慧充满大地，所以把光明都供给佛，灯仅仅是一个象征，其实我们可以通过观想来进行供养。
那么供灯有什么用呢？那是供我们的眼睛享受用的，没有光眼睛就看不见东西，所以灯是供给眼睛视觉的。以实际的情况来考虑，因为西藏是牧区，生产酥油，所以就顺理来点灯，只是这样而已。
功德不在灯的多少，而是一片心，心中存有光明就是功德，如果心中只有黑暗就没有功德。心中有光明不在乎灯的大小和多寡，因为它只是象征的意义，点灯要心中发愿希望光明充满人间。并不是说供养了就会有什么神奇的事情发生。
在佛前燃灯是用以标示佛的智慧，燃灯供佛始于佛说是佛门中重要的供养方式之一。其意义即是通过在佛前供灯，也就是点燃我们内心的自信明灯，能够迅速积聚福报。焚尽无明业障，驱除内心的无明痴暗，使我们通向智慧光明的彼岸。
灯象征着光明和智慧，水代表纯净无暇，供水为了心中宁静。俗语有：心内不明何必点灯。
佛经是为了让读经的人开悟智慧，从而达到自我救赎的目的，不是让读经的人跪在泥胎偶像前面，徒劳无获地跪拜与上供。做人，当谨记求人不如求己的道理。礼佛，当知晓相比授人以鱼，真佛更愿意授人以渔。