纳林湖，原名敖勒逊湖，纳林蒙语意是太阳的意思，因此也被称为阳光之湖。由于它位于纳林套海农场境内，所以人们称为纳林湖。
纳林湖地处乌兰布和沙漠腹地，是由黄河故道加风蚀作用而原始形成的一处自然湖泊，湖泊呈不规则半月形，水域面积约667公顷，东西长8公里，南北宽1.5～2.5公里，其中明水面积335公顷，占50%，最深处达6米，平均水深2.5米，是我国西北地区重要的水鸟迁徙途径地和繁殖地，以及黄河鱼类生长繁殖地。生长和繁殖的鸟类、鱼类达100余种，国家一、二级保护鸟类和地方保护鸟类有白天鹅、黑天鹅、灰鹤、白鹭、灰鹭、鸳鸯、鸿雁、雉鸡、野鸭等，同时盛产黄河鲤鱼、草鱼、鲶鱼、鲫鱼、雅罗鱼、武昌鱼、河蟹、河虾等几十种水生动物。
湖泊南岸栽种千亩胡杨树，北岸是连绵起伏的沙丘，东西拥有1万余亩的草滩牧场，湖泊中有大小六个岛屿，最大的岛屿占地150余亩。
每当春秋两季，多种奇禽异鸟翩然而至，栖息在这波光潋滟、水天一色的湖面上，形成了大漠中一大奇观。湖水如海，柔沙似绸，天水一色，苇丛若画的纳林湖，犹如一颗璀璨的明珠，镶嵌在美丽富饶的河套平原上，与沙海驼影、大漠落日和姹紫嫣红、生机盎然的沙生植物，阡陌纵横的灌渠绿带及田园风光共同构成了大西北粗犷、恢弘、神秘莫测的天然神韵，魅力无穷。
纳林湖以自然景观为主体，是一处融汇了江南水乡、大漠风光及蒙古民族风情为一体的生态旅游景区。“金沙、碧水、翠苇、飞鸟、游鱼、大汉文化”几大景源有机结合，构成独具特色的秀丽景观。
水：雾海云天作黛，月色空明水亦悠，镜湖碧水充满着盎然绿色，山绿水绿，构成一幅绿色的水彩画，在这里游泳、荡舟都会时时感到清新舒畅，心旷神怡。
苇：芦苇成片成丛，芦苇幽深，游艇在芦苇中穿行，如同迷宫，不时惊起一串鸥鹭，令人兴趣盎然；
沙：沙漠给人以豪放、博大的感觉阵阵悠扬的驼铃声清脆地在空中回荡，使人心神荡漾；
鸟：这里是是鸟的天堂，它水产丰富，无污染，更得到人类的格外关照，是候鸟繁衍，栖息的理想之地，候鸟在这里流连，成为湖区景色一绝；
鱼：盛产野生黄河鱼类，轻则十几斤，重则五六十斤，小鱼儿是鸟的美食，鸟粪又是良好的鱼饵，肥美的芦根水草和丰富的浮游生物又是鱼、鸟共同的食物，大自然生物链相互依偎，纯天然，无污染，更健康。
纳林湖景区还建有以汉朝文化为主题的风情休闲街区、汉军事城堡、汉代农业小镇、农耕文化博物馆、农业耕作体验区、农耕传统节事、祭祀活动表演场和农业景观园区等，同时还建有昭君赏月岛、情人岛、珍禽岛、观鸟岛等特色小岛。
水上芦苇中建有苇荡船屋、沙漠绿洲上建有白色蒙古包，每逢盛夏，荷花竞相绽放，姹紫嫣红，争齐斗艳，可谓“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”。同时景区还开发了许多水上项目，如水上摩托艇、冲浪、水上降落伞、热气球等等，给热爱运动喜欢冒险的游人提供了一个一试身手的机会。并建有热气球俱乐部、驾驶训练场地和模拟训练馆，以热气球作为高空观光交通工具，游客可以乘坐热气球，鸟瞰“大漠明珠”的壮观景象。
这里既是久居都市与内地游客猎奇、考察的理想场所，也是当地居民休闲度假、消暑怡情的胜地。