沧州位于河北省东南部，东临渤海，西近太行，南接齐鲁，北倚京津，号称京津南大门，距离省会石家庄240公里。沧州辖境古属燕齐，沧州人民自古以淳朴、刚毅、勤劳、勇敢、豪迈、直爽著称。由于地理、历史条件独特，讲武求备，尚武图存，武技广播蔚成风气，素有“武健泱泱乎有表海雄风”之说。据史料记载，沧州民间武术，源于春秋，兴于明，盛于清，至乾隆时，武术之乡已经形成，至清末，武乡威名远扬海外。经历代薪火相传，到清末民初，臻至鼎盛，有“小梁山”之称。据统计，沧州在明清时期出过武进士、武举人1937名，乾隆年间已成为华北一带的武术重镇。1992年，被正式命名为全国首批“武术之乡”。
沧州的武术门派众多，有八极、劈挂、燕青、八卦、六合、查滑、功力、太祖、通臂、唐拳、螳螂、杨家枪等53个拳种，占全国129个武术拳种的百分之四十是中华武术精华聚集之地，在南有莆田（武当）、中有登封（少林）、北有沧州的中华武术大格局中举足轻重。沧州武术的代表性拳种有八大门派：劈挂、燕青、门合、八极、八卦、功力、查滑、太祖。另外，疯魔棍、苗刀、戳脚、阴手枪等拳械为沧州所独有。各门派均具有刚猛彪悍、力度丰满、长短兼备、朴中寓鲜的风格特点。近几百年来，沧州武术精英荟萃，涌现出丁发祥、霍元甲、王子平等大批高人义士，为御外辱、扬国威、光大中华民族精神做了突出贡献。
劈挂
劈挂拳分劈挂、青龙、飞虎、太淑四路。此拳的劲力核心是“通备劲”，大开大合，猛起猛落，辘轳翻车，如珠走盘。其劲力集中于“吞吐开合，起伏拧转”。其风格为迅猛剽悍，大劈大挂，起落钻伏，伸收摸探，拧腰切胯，开合爆发，双臂密如雨，劈挂赛抽鞭，势如江河流，一泻千里。
劈挂拳有两支传入沧境。一支是在乾隆40年左右，一云游韩姓道人传艺给盐山县左宝梅，后传至马凤图、马英图等；另一支是清朝末年，南皮籍宫廷武卫郭大发授法于本县赵氏，赵氏家传三代至赵世奎，赵世奎又授予师弟郭长生。1928年在南京国术馆，马英图与郭长生切磋技艺，完善了沧州劈挂拳法。马凤图旅居兰州后，发展了劈挂拳法。
目前，沧州劈挂拳分三种情况流传。一是左宝梅的家乡盐山县一带，仍习练祖．传套路；二是郭瑞林、郭瑞祥、韩俊元传及各县、区、许多省市和海外，习练马英图、郭长生磋合的套路；三是马凤图之子广传于西北诸省、区，习练马凤图综合改编的套路。沧州劈挂拳传人韩俊元与其九个儿子共创劈挂滚雷掌，多次在全国传统武术比赛中获金牌。
八卦
沧州八卦门，传自董海川。一部电影《武林志》，让人们领略到了八卦掌穿缠敌身、游走如龙的独特风格。
八卦门以周易八卦理论为基础，其运动形式走圆转掌、步法转换、腰胯转动等都有千变万化之妙，但皆不离八卦阴阳变化之中。八卦掌走圆转换，其意为统揽阴阳，足踏八卦，正与八卦之变卦相同。
八卦掌的套路动作，具备八种形体，即狮、麟、蛇、鹞、龙、熊、凤、猴，各形又有侧重，贯穿于八卦六十四掌之中。这套掌法以掌代拳，以走为主，动作迅速，步法轻盈，腰腿敏捷，六十四掌可左右互换，每式亦可相互衔接，随意变换，虚实莫测。
沧州八卦门中还有另一个重要流派一一游身连环八卦掌。习练此掌法者，伸双手游走，穿缠敌身，游走如龙，连环技击，故而得名。游身连环八卦掌长于技击，擅于养身，其攻防技巧有独到之处。其套路分先天八卦和后天八卦。
燕青
二十年前，一部电视剧《霍元甲》风靡大江南北，迷踪拳名声大振。非武林人士却鲜有人知，迷踪拳即为燕青拳。燕青拳又有秘宗拳、颜青拳、弥祖拳、迷踪艺等名称。
燕青拳法内容丰富，技术全面，故其演练风格姿式优美，快慢有度，潇洒大方，老幼皆宜习练，既能健体又可、防身。其拳法特点是：架势较小，腿法突出，拳腿相随，快慢具理，守中寓发，伸屈待机，虚实相辅，变化灵活，难以捉摸。其手法讲究出手皆为招，抓、捋、拿、打、摔，出手连三招，其腿法以十八种勾法为重。功成者，手拨六向，脚踢八方，穿手画弧，五弓抱桩。其步法多为斜行拗步，进退闪跨，跃纵腾挪，连点展搓。其身法讲侧、转、钻、翻、吞、吐、俯、仰，随机应变，一法数招。起伏、翻转、回环、侧绕、勾挂、盘旋、跳跃、顺送，巧妙运用。
燕青拳的习练方法，讲究慢练功，快练攻。练功讲八字要诀：抢、靠、颠、粘、卷、提、挎、掸，亦称为八大式或八大招。
功力
沧州功力门派，讲究内功练气，外功练力，内外合一乃为功力。拳法得名，亦起于斯。功力门派在沧州境内共有两支：沧州城南尹家桥为一支，沧县高河村(今属沧州市孟村回族自治县)为一支。
功力拳法风格舒展大方，节奏明快，浑厚质朴，端庄扎实，实而不华，力随招发，招随式出，形美而力强，敏快而理通。此拳法之特点明显，因讲内功练气，外功练力，则集健身、防身、医病于一体，有调气、劲力、功架之独特练法。习练者，可视年龄和体质之差异，分武功和内养功两种练法。拳械套路之编排，先简后繁，先慢后快，一招一式，皆具哲理。其击法力猛脆快，而不过劳伤气。练毕，有心静气顺力通神足之感，无气喘变色之状，素有男女老少皆宜，功力门多寿星之说。
入功力门，武德最重。其基本功讲究德正而行直，德歪而行斜，德正意纯方可练其功。练功先练调气，后练劲力，动作准确，持之以恒。功力门基本功以功力拳为主，以掌握手型、步型、手法、步法和力量运用等基本知识，同时习练靠身功和指掌功。
沧州武林查滑门派，习练者以回族群众为主，是沧州的一个代表门派。
查拳
查滑门，兼有查拳、滑拳、洪拳、炮锤、弹腿等拳种，有“查滑洪炮腿”为一家之说。近代武术名家“千斤神力王”王子平，即为沧州查滑门中之佼佼者。
查拳风格独特，其动作敏捷，动速静定，动静有度，节奏鲜明，畅达舒展，劲力顺达。查滑拳讲究：劈砸豁打查，紧跟快打滑，挨膀挤靠胯，摔打推拿化。
滑拳之技击，以快为著，以“拿摔”见长，手脚并用，以腿制胜，手到步到同起同落。滑拳强调手、眼、身法、步在运动中的高度协调，谓之你不动我亦不动，你若动我先动，出招快，收招快。其诸种招数，以快为首，无快皆为虚谈。
弹腿，顾名思义注重腿法。其技击多上下盘同步出击，令对手防不胜防。下盘发招讲究腿踢三寸不过膝，招式小速度快。上盘进击以劈砸招术最多，力度大，拳势猛。
八极
八极拳发劲刚猛，爆烈骤变。跃进中以势险而夺人，进击中以节短而取胜。其招数，以挨、崩、挤、靠、戳、撼、顶、抱、裹、挂、突、击为主。动如绷弓，发若炸雷，三盘连击，八节并用，势动神随，疾如闪电。其动作，取十大象形：龙、虎、熊、鸡、猿、鹏、鹤、鸵、蛇、鹿。发招进手，以气催力，声助拳成。
八极拳法始于孟村回族自治县。据拳谱记载，清朝雍正年间，自称“癞”、 “癖”的云游武林高手，分别向孟村少年吴钟传授了精湛的技击术。吴钟历时多年，终于以大枪成名，有“从南京到北京，大枪数吴钟”之说。吴钟传授的功夫后来被命名为八极拳。
八极拳传人历代名家辈出，吴荣、李大中、吴会清、黄四海、张景星、李书文、强瑞清、霍殿阁、马贤达、马明达、霍庆云、崔洪起、吴连枝、黄玉柱等灿若群星。八极拳在海外的传播最早始于刘云樵先生。20世纪80年代以后。海外的八极拳爱好者纷纷到沧州寻根问祖。
六合
六合拳法套路多、内容广，招式舒展轻敏，手法连贯，稳中有动，动中有静，步法清晰，刚柔并蓄，动静分明，飘洒实用。
此拳法有桩、腰、腿、掌、气五功和十三太保、五禽、仙天京、拾手生立等。其主要手型有拳、掌、勾、明、暗、阴、阳、出、回，主要步行有弓、马、虚、扑、歇、开、散等十八种，主要拳法有劈、砸、掼、冲，主要腿法有弹、踢、蹬、踹、勾、挂、旋。
六合拳传于沧境约在明万历末年，时有一称张明之侠士，路经泊头镇西清真寺八里庄，向村民曹振朋传授六合拳法数载。曹振朋传其子曹寿，曹寿传予石金可、石长春、张茂龙等。六合拳享有盛誉，其历代名家从使“镖不喊沧”声名远播的李冠铭、助谭嗣同变法的王正谊，到著有《中国摔跤法》的佟忠义等，留下了许多脍炙人口的传闻轶事。当代的六合拳传人中，李俊德、张少甫、张英杰、刘述仁、刘述来等，名扬乡里。
太祖
太祖拳法风格独特，造诣纯正，套路严谨，动作舒展，招式鲜明，步法灵活，不拘陈迹，刚柔相济，虚实并兼，行拳过步，长打短靠，爆发力强。其拳法讲究实战，攻防格斗，起如风，击如电，前手领，后手追，两手互换一气摧。交手时，手步相连，上下相随，遇隙即攻，见空则扑。所用招式，非攻即防，虚中寓实，实中含虚，一式多变，借敌之力以制其身。
太祖拳法，相传，宋太祖赵匡胤靠此技打下天下，其拳法传于后世，立太祖门，称太祖拳。此拳法于康熙中期传人沧州。据拳谱载，一云游僧患病于沧州街头，被宋公收留，请医调治。僧愈后，为报宋公之恩，收其次子宋平为徒，授太祖拳法六年。宋平艺成，扬名街巷，向其求艺者越来越多。清末民初，太祖拳法流传极快，沧城及运河沿岸传人众多，有“沿河两岸太祖拳”之说。
1988年，83岁的太祖拳传人盛玉龙在锦州全国传统武术比赛中获金牌。