在邢台县皇寺镇南部的龙山（棋盘山）下，有一座古老的寺庙，名叫“玉泉寺”，始建于唐代贞观年间，因紧邻“泉水涌出若玉”的玉泉池而得名，距今已有1300多年的历史。传说元代末年，元顺帝被明军追杀，曾避难于玉泉寺，而后朱元璋又在此歇兵喂马，因而玉泉寺又被俗称为“皇寺”。庙内最古老的碑刻是观音殿前的元代至正年间所立的《重修玉泉禅寺碑》，记载着玉泉寺的开山祖智洪大和尚及后代的传法情况，也有八百多年的历史。智洪大和尚是元代曹洞宗领袖万松行秀的弟子，从此，玉泉寺成为曹洞宗的道场。明嘉靖年间，邢台兵备道陈大宾在庙前建泉池五亩，修玉泉亭，栽植垂柳成行；明万历年间，邢台县知县朱浩在池南筑古色古香的石牌坊一座，并在中央牌坊的中跨上题写“玉泉池”三个浑健有力的草书大字。
在玉泉寺院内有三颗树龄千年的唐代古柏树，昭示着寺院的古老。这三颗唐柏，一颗是鸟柏，一颗是茶柏，一颗扭劲柏（又称龙柏），是皆为柏科侧柏属（裸子植物），叶为鳞片状。原来寺中有四棵千年古柏，1946年解放邢台时，一位八路军战士英勇牺牲，县政府领导为厚葬这位英雄，毅然将一棵千年古柏为英雄做成了棺材。2005年，净慧法师主持完成了玉泉寺修复，曾赋诗赞道：“清清流水万家，天地有情泉一眼；霭霭浮云千载，江山无恙柏三株。”（三宝殿题联）。
先说鸟柏。鸟柏在观音殿前西侧，树龄1380年，至今仍挺拔苍劲，枝桠繁茂。现在的树干高20米，直径1.3米，胸围305厘米，冠幅7米。鸟柏常有珍禽鸟类栖息树上，加上树冠庞大，经常迎风自吟，于是两鸣交响，出现清脆的“百鸟鸣唱”的景象。民间传说，每落下一鸟，树干便增加一鸟形花纹，久而久之，柏纹如落鸟之众，落鸟似柏纹之美。因其材质极佳，纹理清晰，且木纹呈“鸟形”，故称为“鸟柏”。现在鸟柏树上有一丈多长、三尺多宽的伤痕。传说古代有个窃宝人看中了这颗鸟柏，在一个黑夜偷偷地锯下了半棵树，并将其埋在南面张果老山的一棵“宁劲儿”的柏树下，想以后找机会再运回南方。但是，待此人回来挖土取树时，满山的树都变成了“宁劲儿”的柏树，再也找不到原来的那棵树，最终也没将“鸟柏”带回南方。鸟柏的伤痕就是当年留下的，实际上是因雷击所致。每当夕阳西坠，在古刹的屋脊飞檐上，在鸟柏的树冠桠杈上，以及四周的山林石崖边，均抹上了一层金黄色的彩辉，景观十分幽静、壮丽，为邢台古八景之一的“玉泉夕照”。
再说茶柏。茶柏位于玉泉寺三宝殿前西侧，树龄1300多年，树高20米，胸围340厘米，冠幅16米，挺拔苍劲。树叶稀疏，不结籽。因柏叶风干后可沏茶，生津去火、明目醒神而得名。相传张果老来到玉泉寺时，常常与寺内住持在柏树下喝茶，到后来茶香与柏树相融，柏树也有茶味。用柏叶来泡茶，清香扑鼻，并散发出浓郁的柏香味道。李时珍《本草纲目》说：茶柏，入肝、心、脾、肺四经，清热泻火，敛阳养血。饮柏茶可以清热润肺，止咳凉血，对于高血压、慢性支气管炎有特殊的功效，外用可以治疗痄腮、烫伤等疾病。
第三颗为扭劲柏（龙柏）。扭劲柏位于玉泉寺三宝殿前东侧，树龄1400多年，为三颗古柏中树龄最长者。树高24米，胸围300厘米，冠幅13.5米。因其主干木质呈螺旋状，树皮扭曲向上而得名。扭劲柏枝叶茂盛，矫健如龙，如龙天护法，守护大殿。
柏树清正挺直，既能忍受40℃的酷暑，又能承受 -31℃的严寒。孔子曾说：“岁不寒，无以知松柏；事不难，无以知君子”。柏树素有空气维生素之誉。发出的芳香气体不仅能杀灭细菌、病毒，净化空气，而且具有松弛精神、稳定情绪的作用。人们吸入柏树的香味后，可使血压下降，大脑血流量减少，抑郁情绪得到缓解。