鞋为旧时婚嫁吉祥物，主要是着眼于其音，“鞋”“谐”相谐，是夫妇两情相谐、和合美好的吉祥象征。旧时婚俗，新妇嫁妆常备有铜镜和鞋，寓“同偕到老”之意。张云璈《四寸学》卷一云：“今俗新婚之夕，取新妇鞋，以帕包裹，夫妇交递之，名曰‘和谐’。”胡朴安《中华全国风俗志》中也有相同的记载，都是以鞋取“谐”的吉兆。传统婚俗中的婚鞋主要有三种：
一是黄道鞋。古时结婚要选黄道吉日，新娘在上轿时要穿着用黄布折成的鞋，叫“上轿鞋”，也叫“黄道鞋”，到夫家后再换红色婚鞋。
二是踩堂鞋。有些地方是指女子结婚拜堂时所穿的鞋，有些地方则指新娘从上头到开脸时所穿的鞋。开脸后，要另换新鞋，将踩堂鞋扔到床底最里面，让其烂在床底，不再见人，以示新娘此生不二次嫁人。另有一说，踩堂鞋早烂早生孩子。
三是睡鞋。睡鞋是旧时女子洞房上床时所穿的鞋，因为是一双又薄又轻的软底鞋，故又叫“软鞋子”，上床时需由新郎亲自脱下。富贵人家还在鞋内藏有以男女情事为内容的画，脱鞋上床后由新郎新娘同看。
鞋在婚俗中的意义
“洞房花烛夜，金榜题名时”，结婚是人一生中最重要的事情。由于文化及地域的差异，世界各地都存在着自己独特的婚俗。中国地大物博，幅员辽阔，民族众多，婚俗也千姿百态，颇富情趣，中国不同的地域对鞋在婚俗中的运用也各不相同：
作为荆楚文化的中心湖北，传统婚俗重视用“鞋”。许多地方男方过礼时，会送上全家大小人等的鞋样，女方照鞋样做好，婚礼的时候用来“散喜鞋”，也有亲友邻里主动向新娘讨“喜鞋”的。湖北姑娘出嫁，一定要为自己准备一件压箱之宝——做工精美的“筒鞋”，即一男一女两双布鞋，其中女鞋大红绸缎面绣花，男鞋用青缎素面，花秀在鞋垫或鞋底上。出嫁时，将女鞋套在男鞋中带到婆家，作为嫁妆。因为在湖北方言中，将一物套在另一物中称“筒”，所以两双鞋套在一起，自然就称作“筒鞋”了。这正合了婚礼上的一句口头彩话——“同偕到老”，故被当作是夫妻恩爱、白头偕老的象征物，足见“筒鞋”在人们心中的神圣地位。
湖北省各地新妇初次拜见公婆并进献见面礼的习俗叫“妇贽”，因旧时公婆亦称舅姑，新妇拜见公婆后还要依次拜见夫家大大小小亲友，故此礼又称“见舅姑”、“见大小”，它是传统婚礼中的一项重要内容。“妇贽”的礼品除了食品外，还有针凿之物，有“履、枕履、巾履、履、袜履”之类。而这些大同小异的女红活计中，“履”是必不可少。履，即鞋子。新媳妇通常要亲自为公婆各做一双鞋子，也有为夫家公婆及族戚尊长各做一双的。如鄂西土家族地区“散喜鞋”仪式，在成亲的第二天早饭后，新郎、新娘要把新郎家所有的长辈亲友都请到堂屋依次坐定，敬烟敬茶。新娘随新郎口吻依次称呼各位，接着就散“喜鞋”。边散边谦言道：“毛脚毛手，做得太丑，老少面前，拿不出手。”老辈子领了“喜鞋”，给新娘递“打发钱”。边递边说吉利话：“花鞋做得妙，芙蓉出水水欢笑。红花并蒂日日红，好鸟双栖时时好……”新娘与新郎家人的关系，在以“履”为礼的仪式中，协调得如此融洽而和谐。
在安徽婚俗中，新人会来到男家门前，男家会请两位儿女双全的夫人，将新郎和新娘的鞋对换，因为“鞋”与“偕”同音，故此举有“白头偕老”的象征。同样是在安徽的徽州，进入洞房后，人们要取新娘嫁妆中的男、女新鞋各一双置放在床前，谐音“同鞋(行)到老”，因为在徽州方言中，“鞋”与“行”同音。
在丽江纳西族办喜事时，当男家把新娘迎进屋后，新娘先送给公婆各一双鞋。在人洞房时，女方送亲的人故意将新娘送给新郎的一双鞋丢到新床底深处，迫使新郎弯腰到床底取出，而后拉着穿起。此鞋称为“换脚鞋”，也取夫妻同偕之意。
在江苏海州地区，有解怀脱靴的婚俗。当夫妇进入洞房，送房人退出后，新郎替新娘解开一个衣扣，俗称“解怀”，寓意早开怀，早生子。解怀后，新郎坐在床沿，新娘替新郎脱鞋脱袜，俗称“脱靴”，以示对丈夫的尊敬，表示自己甘心情愿终身照料丈夫起居。
在壮族中，还有一种有趣的“筛鞋”婚俗。青年结婚，女方的众姐妹送新娘到男家，称为“送亲”。“拜堂”后，由送亲者唱“十说歌”，尔后，主人家在正厅里摆开筵席，举行“敬茶”、“敬酒”仪式，以后送亲人起身告辞，这时，一个男后生捧出竹筛，来到席上“筛鞋”，送亲人先要推托谦让，最后才把随身带的礼鞋献到米筛中来，表示礼轻情意重，作为留念。男方收到礼鞋后，把红纸封包放在米筛里，边旋着筛子，边递到送亲人面前，嘴里还唱着答谢歌，送亲人收下封包，才行告别。婚俗中的婚鞋，有的是请人制作的，也有自己做的。
在崇明岛上，当女子出嫁时，一定要穿一双虎头鞋，俗信借老虎的威势，过门可制服丈夫。
北方有些地区的汉族，在结亲时，男家必须向女家送丝麻鞋，鞋必须成双成对，取吉祥和谐、双双对对、永不分离之意。同时，亦含新妇穿丝麻鞋上轿，以丝麻之绵韧，谐“思妈”之意，喻新妇于归，不忘生母。所以作为婚姻礼物，鞋子也含吉祥和谐的意思。
在福建惠安县崇武半岛上的大乍村。那里住着惠安女，她们穿自制的绣花鞋，其形似拖鞋。鞋面用红布绣花而成。鞋底用旧布裱叠成约一寸厚，后来有人直接用旧鞋底内衬旧布而成。这种鞋因是以结婚时上轿必穿而得名，俗称“踏轿鞋”。以后逢喜事，如生子、娶儿媳、孙子满月时才穿。最后一直穿入棺中。就这样，形成“一又红鞋穿到死”的民俗。
鞋所反映的婚姻中的关系
从各地不同婚俗中鞋所表达的意义可以看出，鞋在一定程度上反映了婚姻关系。归纳起来，主要反映了鞋与经济和性的关系，除此之外，在某些地区还有有关鞋的禁忌，这也从侧面反映了人们的心理特征。
1、鞋与经济的关系
在以家庭为完整经济单位的条件下，子女对家庭存在着一种依附关系。婚姻对于女人来说，象征着从此与原来的家庭割裂，成为夫家的一员，正所谓“嫁出去的女儿，泼出去的水”；而对于男方家庭来说，新娘和嫁妆一同成为了男方家庭的私有财产。婚俗中的鞋在很多时候就表现出这种象征意义。民间习俗对新娘的婚鞋穿着有严格的要求和讲究，叫做“鞋不沾土，脚不踏地”。旧时汉、回、满、壮等许多民族都有这个讲究。在上海，女司仪在新娘出门时要多准备一双全新的绣花鞋，待新娘登上轿子后，便要立即更换新鞋，表示新娘离家嫁为人父，不会带任何属于女家的东西到夫家，寓意将以后的生活交托于丈夫手上。而山西、山东等地的说法却不一样，叫女儿出嫁离家时“不带娘家土”。民间认为，土能生万物，地可产黄金，怕女儿带走了土会带走娘家种庄稼的好运气。
2、鞋与性的关系
足和鞋之所以能与性和生殖产生联系，主要有以下几点原因：首先，从表象特征上来看，足底的凹隙如同女阴，而将双脚并在一起形成的孔隙，又可被看作“非法出精之工具”。因此，鞋也就与脚一起，有了性的意味。《史记·周本纪》中记载了邰氏的女子姜嫄，在郊野见到神人的足迹，“践之而身动，如有孕”，后生下了周之始祖后稷的故事。这是最早将生殖与女人的脚联系在一起的“足迹感孕”神话。鞋也就因与脚的密切关系而逐渐有了性和生殖的象征意义。《周易》中就有将鞋作为婚配现象的导引和借喻的记载。
3、鞋与禁忌
在山东，新娘忌穿红色的鞋子，因为红色象征着火坑，穿红鞋结婚，就是跳入了火坑，过水深火热的日子，不吉利。河北等地则要穿红鞋，象征着初婚；再婚妇女，不允许穿红鞋，只能穿绿鞋。有些地方，喜鞋的用料忌用缎子，这与繁育后代有着直接关系。因为“缎子”与“断子”谐音，象征着断子绝孙，因此很不吉利。
婚俗中关于鞋子的吉祥传说
榄子鞋
在中国传统婚俗中，鞋子是一种吉祥物，这是由于鞋子的成双成对和鞋和偕的同音而产生的一种象征民俗。有作为婚亦赠品;有作为出嫁必备的;有成为祝贺新婚幸福的。如：毛南族男女青年，互有好感，就在月明之夜，邀约去花场互叙衷肠，倾吐爱慕之情，称之为坐夜，只要双方愿结百年之好，坐夜时就互赠信物。
姑娘一般赠送小伙子一双榄子鞋，即用打鞋底的白线结成一组组方形花格的布鞋。小伙子一般要送姑娘一顶花竹帽，互赠信物后，表明两人已定终身。
年鞋
在仫佬族中，鞋子也是姑娘赠给后生的定情信物。姑娘在走坡活动中
暗测情人脚的大小，按尺寸细针密线缝制，鞋做成后放蒸笼蒸十几分钟取出晾干，在以后与情人会面时赠给他，他为定情物。因赠予的是年龄相仿的后生，故这种鞋俗称同年鞋。
花屐
京族民间婚姻风俗中更为有趣。男女相爱后，男方便托媒人将自编的一首情啉和一只插有花卉的彩色木屐，送往女家。女家也从姑娘房中拿出一只花屐。如果双方花屐左右配对，这对情人便是天作之合;如果不配对，便意味着无缘相许，结不成情侣。花屐配对后，即选期送礼盒联亲，俗叫送花屐。
丝麻鞋
在汉族，北方有些地区，结亲时，男家必须向女家送丝麻鞋，鞋必须成双成对，取吉祥和谐、双双对对，永不分离之意。同时，亦含新妇穿丝麻鞋上轿，以丝麻之绵韧，谐思妈之意，喻新妇于归，不忘生母。所以作为婚姻礼物，鞋子也含吉祥和谐的意思。
偕鞋
在安徽芜湖，民间嫁女，预备嫁奁时，必制新娘和新郎鞋子各一双，并要将新娘之鞋，纳入新郎的鞋中。新娘出嫁时，将鞋带到夫家。在合肥，则是在婚礼正日，新娘步入洞房时，要和新郎交换鞋子，新郎新娘各自穿着对方的鞋子，同鞋与同偕谐音，这都包妻同偕到祈求。
蹈婿鞋
江南地区汉族中的蹈婿鞋是新娘下轿，首次进入夫家门的仪式，即：新娘下轿必须换上新郎的鞋子走进去，故又称踏夫鞋。鞋谐偕音。象征白头到老之意。
换脚鞋
在丽江纳西族办喜事时，当男家把新娘迎进屋后，新娘先送给公婆各一双鞋。在入洞房时，女方送亲的人故意将新娘送给新郎的一双鞋丢到新床底深处，迫使新郎弯腰到床底将鞋取出，而后拉着穿起。此鞋称为换脚鞋，也取夫妻同偕之意。
抢新娘鞋
在民间，还有一种说法，认为穿新娘鞋拜天地，会给婆家带来吉利，到后来逐渐演化成闹新房中的一项活动。如在安徽徽州等地区，姑娘出嫁，娘家均特做一双新娘鞋，用作新婚夫妇拜天地时穿。
闹房人在新娘未拜天地前，总是想方设法把新娘鞋搞到手，迫使新郎用喜烟、喜糖等来换鞋，博得大家欢笑。各地方法很多;如黔县民间，脱鞋人不惜翻山越岭，甚于通宵守在新娘去婆家的必经之路上，以便乘机劫鞋。
休宁县民间，在新娘花轿进了婆家门，乘新郎将新娘从轿中背出时，闹房人故意前拥后挤，乘新娘不备，将鞋脱下。因新娘脚忌讳着地，新郎得一直把她背在身上。
解怀脱鞋
在江苏海州地区，还有解怀脱靴的婚俗。当夫妇进入洞房，送房人退出后，新郎替新娘解开一个衣扣，俗称解怀(亦称开怀。本地俗称妇女开始生孩子为开怀);寓意早开怀、早生子。解怀后，新郎坐在床沿，新娘替新郎脱鞋脱袜，俗称脱靴，以示对丈夫的尊敬，自甘终身照料丈夫起居。
新娘穿虎头鞋
更有趣的是在崇明岛新娘穿虎头鞋的风俗。在岛上，当女子出嫁时，一定要穿一双虎头鞋，俗信借老虎的威势，过门可制服丈夫。