枣阳，位于湖北省西北部，唐白河入汉水汇合处的东部；东与随州接壤，西与襄州区毗连，南与宜城为邻，北与河南省唐河县相连，东北与河南省桐柏县交界，西北与河南省新野县为邻。让我们走进枣阳，去了解它那独特而美丽的民俗文化吧！
年节习俗
小年
农历腊月二十三。枣阳人叫过“小年”（在枣阳又的地方过腊月二十四），这一天是祭灶神的日子。传说，灶王爷和灶王奶这一天要回天庭述职，向玉皇大帝禀报这一年人间的善恶是非，所以家家户户都十分虔诚地把室内和厨房打扫得干干净净，在灶台上摆上供品，焚香燃烛，叩首跪拜。供品中一般都少不了用糯米熬制的灶糖，传说灶糖是用来粘住灶神的牙，免得她说坏话。有的说是为了“甜”她们的嘴，祈求她们“上天言好事，下界保平安。”
春节
从农历腊月三十到正月初五，人们称之为春节，也叫过“大年”。春节是人们辛劳一年难得休闲的节日，因此，比较隆重。为了庆祝这个隆重的节日，一进入农历腊月，人们就开始过年的准备工作。城镇、乡村组织排练文艺节目，扎制灯具、练习龙灯、旱船、竹马、小车等民间歌舞。家家户户置办年货，购买衣物，添置用具， 腌制鸡鸭鱼肉等腊味食品。腊月二十五、六，就开始蒸馍，包包子，炸油馍及各种菜类，但炸制食品不能在腊月二十八进行，民间有“炸七不炸八”的忌讳。
腊月三十为除夕，这天下午，家家户户要贴门神、贴春联，迎灶王爷。除夕的晚上，家家挂起红灯，放鞭炮，点蜡烛，焚香烧纸，敬祖祀神；全家欢聚一堂，共进晚餐，称“团年”，也叫“团年饭”。“团年”时，农家都要给耕牛一碗饭吃，以示对耕牛辛勤劳动的敬意，故有“打一千，骂一万，三十晚上吃碗饭”的农谚。除夕之夜，全家通宵达旦，谈天娱乐，彻夜不眠。谓之“守岁”。建国后，门神演化为年画，春联也不断更新内容。只有“守岁”还得到了保留和继承，不过近年由于电视的普及，除夕夜收看春节文艺晚会节目已成为千家万户的习惯。
正月初一早晨，大人小孩换新衣、新帽子、新鞋，小孩给爷爷、奶奶、爸爸、妈妈拜年，大人给小孩“压岁钱”。早餐，家家吃饺子，锅内放青菜，象征人口清吉， 饺子形式元宝，也象征着招财进宝，发家致富的意思。早餐后，近邻本门，左邻右舍互相拜年，道“恭喜”，贺“发财”。初二起，亲友互相拜年，一般是先舅父母，后岳父母，再是其他亲友。建国后，敬神祀鬼的活动渐渐减少，跪拜之礼多被废除。互相握手问好，机关团体举行“团拜”，城乡开展拥军优属活动，显示了新时代的新风尚。
元宵节
农历正月十五为元宵节。也称灯节或上元节。元宵节这天，合家欢饮元宵酒，吃以糯米制成的“元宵”。晚上，商家店铺、家家户户都张灯结彩，人们涌上街头 ，看花灯，燃放和观看各种烟火。还有龙灯、彩般、高跷、狮子等各种民间文艺活动。
清明节
清明节这天，人们都要上坟，祭扫亡故亲人的坟墓。故称“上坟”。在坟上培土、烧纸钱、放鞭炮、插柳枝、挂“坟飘”等。建国后，仍沿袭此俗。这天，学校 、共青团还组织学生祭扫烈士墓，缅怀革命先烈，进行革命传统教育，已成为新的习俗。
端午节
也称端阳节，为农历五月初五日。届时家家门楣上插艾蒿，意在祛邪避灾。这天，人们习惯吃用糯米包的粽子、鸡蛋、凉粉、大蒜头，饮雄黄酒。还多把雄黄酒涂于小孩耳、鼻孔上，还以彩色绸布缝制成装有香料的菱形、辣椒、布袋等各种形状的香袋，让小孩佩戴，以示除病消灾。
中元节
农历七月十五日为中元节。旧时人们晚上在“十”字路上用草木灰画一灰圈，然后在圈内焚香、烧纸、放鞭炮，祭祀亡故亲人。此俗至今尚未全废。
中秋节
农历八月十五日为 中秋节，这天，各家各户以月饼、柿子、石榴等瓜果为节日食品。并以此馈赠亲友。旧时是月出时在庭院设台供饼，焚香赏月，大人话说古今，小孩嬉戏玩耍。枣阳还有“摸秋”习俗，即当晚在菜地里摸一南瓜，画上口、鼻、眼、耳，送于不育妇女，意在吃瓜生子。建国后，敬月、摸瓜之习俗已废。
重阳节
古人以九为阳数，故称农历九月九日为重阳，也叫重九。旧时，有在重阳日登高饮酒赏菊花的习俗。建国后，人们把九九重阳定为老年人的节日。
礼仪习俗
婚嫁
旧时，男婚女嫁是关系家庭延续的大事，因此，父母都十分重视。但不允许男女之间私下相亲相爱，否则视为不规。男婚女嫁必须遵从“父母之命，媒约之言。”
订亲 一般多由男孩父母托媒到门第相当的女孩家说合（也有女孩家父母托媒向男孩家说合的），女家同意后，男女双方都将孩子出生年、月、日、时按干支八个字写在红贴上，称为“八字”，由媒人互为传递。叫发“八字”。“八字”发了后，男方择吉日请算命先生将男女双方的“八字”进行推算 ，叫做合“八字”，若二人命里相尅相犯，则婚姻作罢；若相生相合，就算决定了男女的终身。订亲之后，男女每年给女方送一些礼物，叫“填庚”。
择期 男女双方长到一定年龄后，一般十七、八岁，有的甚至十四、五岁。由男孩父母择定日期，托媒人到女孩父母家报期。女孩父母若同意按期发嫁后，则向男孩父母提出聘礼及迎娶规格要求。由媒人来往说合，双方若达成协议后，男方即下聘礼，迎娶日期由算命先生择定黄道吉日，一般定在农历双日子初八、十八、二十八。
报期 民间也叫“过期”。迎娶那天，新郎头戴礼帽，上插金花，身着长衫马褂，坐轿或骑马带领迎亲花轿，一路上鞭炮齐鸣，鼓乐喧天，到女家后，祭拜女方祖先。新娘戴凤冠，顶盖头，红袄罗裙。拜别祖先、父母后上花轿，由兄弟或侄辈男丁压轿前导。新娘坐花轿及嫁妆随后，伴着鞭炮鼓乐到男家。落轿后，由伴娘搀扶新娘下轿升堂，和新郎一起拜天地、拜高堂、入洞房，喝交杯喜酒。当晚“闹房”，客人、乡邻、同辈兄弟、叔伯侄儿都可参加，叫“三天无大小”。
期间大宴宾客，喝喜酒，凡送了礼的亲友都在宴请之列，娘家送亲的人必坐首席上席。第三天，新娘的兄弟或侄辈来迎新婚夫妻回娘家叫回门，酒席间娘家陪客一定要把新郎灌醉，以示热情。有些地方还用锅烟灰调油给新郎糊花脸。送亲时，新娘陪送的柜子抽屉里一定要装满花生、红枣之类的食物，名曰“早生贵子”。
建国后，旧的婚姻逐渐失去了约束力，广大青年强烈要求婚姻自由。1950年颁布了《中化人民共和国婚姻法》，过去决定男子终身命运的“八字”已废弃。 男女青年相爱后，到政府有关部门登记，领取结婚证，就视为合法夫妻。并倡导女子出嫁以索取财礼为耻，结婚仪式从简为荣。进入六十年代后，男女结合的过程又有变化，一般先由介绍人牵线，双方同意后，介绍人伴着男青年到女家“相亲”；相中后，女方到男方“看家”，男方父母办酒席招待。并送一些礼物，称“见面礼”。
女方受礼后，也以鞋袜、手绢相赠，作为留念。至此，方为订亲。以后，每逢节日，男接女到家过节，走时送衣服和钱财。结婚的礼仪基本上仍沿旧习，男方 “报期”、“过礼”，两家在婚期大宴宾客，少者几桌，多者十几桌或几十桌。迎娶时，农村多用自行车、拖拉机，城镇多作汽车。女方有亲属一至二人送亲。不论长辈、平辈、晚辈均可参加“闹房”，欢笑戏谑。其时，婚前在索取财务上并不亚于旧时，由“三绒一机”（灯心绒、平绒、金丝绒、缝纫机），发展到“三转一 响”（自行车、手表、缝纫机、收音机 ），后风行家具要多少腿，高档商品讲多少件。近年来，“腿”虽不曾增多，“件”则要求越来越高。电视机要大屏幕，音响DVD要高保真，空调、电冰箱、金首 饰项链等。
结婚时，迎亲轿车要多少辆。少数女子虚荣心重，如得不到满足，就拒绝发嫁。以致男家负债累累。造成婚后经济困难，家庭不睦，但也有只求情投意合，不图物质享受的伴侣。还有摆脱旧时结婚仪式，举行集体结婚或旅游结婚的。
生育
旧时，在生男育女方面，孕妇会得到公婆和丈夫的特别照顾，平时做一些有营养的食物给孕妇吃，让孕妇干一些轻微的活。多休息保养身体。孩子出生后，女婿郎到岳父母家报喜。孩子出生三天浴身穿衣叫“洗三”，娘家送以鸡蛋、红糖、油条、挂面等物。另择吉日，宴请宾客，称“做十”，亲朋馈赠礼品祝贺，谓“送祝礼”。
产妇在“月子”里（即生产后的一个月里），禁忌进入他人家。小孩满周岁，亲朋以衣、帽、鞋、袜馈送，谓“做生”。中午，将书、笔、玩具、算盘、秤杆 等物置于桌上，由母亲抱住孩子去抓，以测其长大成人后志趣和爱好，谓“抓周”。过去，一般家庭在生育问题上，普遍存在着重男轻女和无节制生育现象。
建国后，特别是改革开放以来，国家实行了计划生育，提倡优生优育，政府十分重视妇幼保健工作，产后休息56天，确保产妇的身体健康。
丧葬
旧时，民间把丧葬和婚嫁并列一起，称谓“红白喜事”，因此十分重视，丧葬仪式名目繁多。死者弥留之际，亲人将其移至正房，死后烧“落 气纸”，净身更衣“入殓”。随后将死者铺草，衣物送野外“十”字路口焚化，谓“烧舖”。灵枢安放灵堂，灵柩前桌上摆祭品，焚化纸钱，并讣告亲朋前往祭奠，谓“吊孝”。富家还请道士、僧人 、礼生做道场，贫家请人唱孝歌。另外，请阴阳先生看风水择坟地。
遗体一般停放3天，孝子贤孙们的头上要戴孝，来人吊丧时，唢呐响手鸣奏，放鞭炮出迎，长子要跪地磕头“谢孝”。女儿回娘家吊孝，要请唢呐响手班子，并抬猪头豇，供香馍，家人要带唢呐响手班子，到街口或村头相迎。
出殡俗称“出棺”，一般于三天的清早，最迟不过中午。出殡前先将棺盖打开，让亲友瞻仰遗容，然后取出死者口中的钱币，扔到房顶上，解开脚上用麻绳捆住 的“绊马绳”，让其“走得顺当”。钉棺盖时，每敲打一下，亲人便哭喊“XX躲钉”：“起棺时，鞭炮齐鸣，由长子先甩“老盆”（化纸钱的瓦盆）。踢倒支棺的板凳。长子要在棺材头前“背棺”，送葬路上，唢呐响手吹个不停，沿路放鞭炮，撒纸钱。在乡间，还有“拦棺”的习俗，让孝子孝婿 们三步或二步跪地叩首。
安葬后，死者亲属到坟上烧纸焚草，谓“捂火”，又称“暖坟”。三天后家人到坟上添土“圆坟”。以后从一“七”到五“七”，“百日”，“头周年”和“三年满服”等 ，死者亲人都要到坟前祭奠。
建国后，农村一般丧葬习俗是：人死后，亲人围哭、入棺；亲人送花圈、招幛以表悼念；择日安葬，或到火葬场火化，多以戴黑纱致哀。“捂火”、烧“七”、周年祭等大体如旧时，阴阳先生看风水择墓地边远农村尚保留此旧习。
生活习惯
饮食
枣阳素有九十九条岗之称，除枣南部分水稻产区外，其他多岗田薄土，干旱少雨，产量不高，农民生活水平较差，过去曾流传这样一句顺口溜：“有女不嫁七方岗，红薯疙瘩小米汤。”
日餐习惯 枣阳习惯日进三餐（农民冬春两季节多为两餐）。一般是中午一餐较丰，早晚两餐较俭，农忙较丰，农闲较俭的习惯。枣南产水稻，习惯吃米饭；枣北产小麦、杂粮、红薯等，习惯吃面食加杂粮和红薯；枣中小麦、水稻均产，习惯米面兼食。建国后，由于大量兴修水利工程，枣北水稻迅速得到发展。民间也习惯米面兼食，杂 粮、红薯已不再作为主食。改革开放以来，人民生活水平不断提高，杂粮、红薯制作的食品深受人们特别是城镇居民的喜爱。因此，杂粮身价已高于细米白面。
酒菜 枣阳民间热情好客。饮酒之风更为盛行。建国前，平时待客，多饮自家高梁酿制小曲酒和用糯米酿制的黄酒。婚丧宴请较讲究，席间除饮自酿小曲酒或黄酒，还饮大曲酒。建国后，多饮大曲酒。近年来除饮中性名酒外，啤酒、葡萄酒更为盛行。菜食，平时不少于4盘，少于4盘视为不礼貌，一般均是6至8盘，多以豆腐、豆皮、鸡蛋以及其他蔬菜下酒，讲究的还有荤菜。喜庆宴席，民间有传统的“干十碗”、“四大头”、“三滴水”有荤有素，有煎有炒，有炸有蒸，有热有凉，有干有稀。近年来，由于生活水平不断提高，喜庆宴请 ，除猪、牛、羊、鸡、鱼外，还有海鲜、野味之类入席。
烟茶 建国前，除一些富户和头面人物喝茶、吸卷烟外，民众一般习惯喝竹叶、菊花之类，抽水烟、旱烟，讲究的吸烟丝，俭省的吸烟叶。建国后，城乡待客均用卷烟，但也有高低贵贱之分。除饮茶叶外，还有果汁、汽水、麦乳精、豆奶等。
住宅
旧时，起房盖屋是一个家庭中的大事，因此，在动工前，要请阴阳先生择地基，选座向，安排吉日动土。建国前，民间住宅一般习惯选正屋三间，两暗一明，一 般土墙瓦盖。枣南及枣中一带的土墙，多是在水田里用石磙碾压平整后，用利刀切出来的土坯垒砌成的，瓦直接盖在木椽子上，俗称“干缮瓦”；枣北一带的土墙，多是用泥土托成土坯，晒干后砌起来的，有条件的还在墙外夹一层砖，瓦铺在用麻杆在木椽上笈好的笆箔上，俗称“翻毛鸡”。
主屋选好后，一般都在两厢再选1至2间厢房，土墙瓦盖或草屋，用作厨房和牛屋。穷家多是2至3间矮小的土墙草屋，人畜同住。无论穷家或富家均无房后开窗的习惯。建国后，住房条件得到逐步改善，特别是改革开放以来，建房质量越来越高。除边远山区条件较差外，一般都建造砖瓦房，条件较好的大都盖起了楼房。