一
八里峡入口处的南岸山崖上有两方巨石，远远望去，他们紧紧依偎，好似一个老翁背负一个老妪在艰难的往山上行走。这就是八里峡的八景之一——张公背张婆。
传说，鲧（gǔn）治水失败后，禹奉舜帝之命带领各路神仙来到八里峡凿山泄洪、平息水患。当地的百姓听说后，纷纷前来帮助大禹，他们肩挑扛抬、洗衣做饭，男女老少各尽其能，大家期望早日能看到黄河安澜，恢复家园。
九磴莲花转上一位姓张的老人听说后，也背着身残志坚的妻子来参加治水大军。大禹知道后，对张老翁说：“张公，你们这么大年纪了，身体不好，又行走不便，这里山高路险、水流湍急，还是不用来了！”张公慌忙说：“禹王，别看我们年老，可我们在黄河三峡住得久了，对这一带地形非常熟悉，我虽然不能到治水前线，但我还可以为大家指路、引路、提供一些治水经验啊！”张公的妻子张婆也对大禹说：“治水是国家大事，我们怎么能歇着呢！我虽然行走不便，但我还可以为大家烧水做饭、洗衣吧！我们一定要尽自己的一份微薄之力，让我们都留下吧！”大禹于是就留下了张公张婆。
从那时起，每天天微微亮，张公就背着张婆在黄河南岸徒步翻越十几里山路来参加治水；夜晚，张公又背着张婆踏着月色翻越十几里山路回到家中。无论严寒酷暑，无论刮风下雨，从未间断，这里不知留下了多少张公背张婆的身影。
大禹治水成功以后，黄河水顺着河道滚滚东去。但人们没有忘记张公和张婆，黄河没有忘记他们，天地更没有忘记他们。他们无私奉献的精神已感动了这方水土。不知何时，天地在他们经常出现的地方造化了他们当年的模样，让他们与风雨同在、和日月同辉，让黄河儿女也世世代代都景仰“张公背张婆”的风采。
二
故事起源于清朝未期，一张姓老头，家事丰富，却子膝下无子，便借子嗣之名，另娶一人，小妾年轻相貌美，却不理家务，只会描眉画眼，以争宠爱，张公自得小妾，深加喜爱，日日与小妾调笑，张婆看不习惯，心里也忿恨不平，于是，张公没在家之时，便把小妾痛打一番，张公回家，心里生气，扬言与小妾离家外往，张婆气上加怒，扬言要打死小妾，张公心急之下，连夜背着小妾离家，张婆得知消息，便在后面追赶着打，此事为乡邻笑，编成小剧上演，以劝纳妾之人。
“张公背张婆”至今已有150年历史，多流传于北冷乡许北张村，由两人进行舞蹈，一年龄较小的妇女，为张公小老婆，一年龄较大者为张公大老婆。道具，有一个假老头（木制或纸糊|上假腿和假脚），扮演者一手拿假头，假腿捆在其背后。此舞多在广场街道上演。
演出时，扮张公的演员背着道具人物，沧慌而逃，并不时回头张望，并时时歪头看背上的小老婆，惊慌和喜欢之情溢于神情，后面大老婆，一步三跌，拼命追赶。此舞滑稽诙谐，引人捧腹。深得群众喜欢，是不可多得民间艺术中一枝奇芭。
建国后，此节目做为村的保留剧目，经演不衰，成为群众喜欢的一个传统节目之一。
三
在马壁峪古道，云丘山脚下，有个村庄叫丁石。其后数里，便是相传李世民射蟒之地--秦王庙。位于丁石村和秦王庙的山峡之间，有一山顶奇石酷似人背人状，回首、缩臂、蜷腿之势逼真，当地人称"张公背张婆"。关于它的来历，传说久远。
在很久很久以前，从山外来了两个流浪汉，沿路乞讨，路过云丘山丁石村。因丁石村自古就是人背马驮交通要道，客至为家，接济路人，百姓乐善。此流浪汉亦无例外，宽而待之，遂安置于村后秦王庙石窑内，后东家帮，西家助，在此设驿馆，靠给路人提供住宿之便为生，日子勉强过得下去。后来人们打听才知道这两个流浪汉，一个是山东人，一个是河南人，因为当地黄河连年发水灾，衣食无靠，就在乞讨的路上双方相识相随才到此地。其实河南来的流浪汉是个女的，为了乞讨方便，不受人欺负，才女着男装。两人平日生活在一起，女的虽然用许多话提醒男的，但这个男的和梁山伯一样老实，始终把她当为弟弟看待。
再说丁石村与秦王庙之间还有一寺凹沟，半沟处有一石岸，岸里是不知那朝那代塑的神像，住有道士和尚供奉。这些道士和尚平日与丁石村村民关系相处十分融洽，靠丁石村及方园百姓纳布施度日。
忽有一日不知从哪方来了几个土匪，加害了寺凹沟里的道士与和尚，便把该庙据为己有。从此丁石村及附近的百姓就过不上安稳的日子。因为匪徒们为非作歹，抢劫钱财，奸淫妇女。使方园百姓恨得要死怕得要命，平日繁华的马壁峪一时萧条下来，两流浪汉的日子雪上加霜，一味靠丁石百姓补给。
歹匪之徒，人皆恨，违天理。不久的一夜，女流浪人做了一个梦，梦里有个神仙似的白胡子老头给她托梦说：三天之后，马壁峪要发生大水灾，会把寺凹庙里的土匪淹死。你们赶快做好准备，三天后到高山上避一避。但是此事只有你们二人知道就行了，再不能让第三人知道。否则天机泄露，后果不堪设想。
第二天两人起床后就忙着在薄石板上馎(bo)咯子（一种吃的东西，比xuan子还薄）准备食品，上山避难。恰巧丁石一村妇正好路过此地，问他们馎这么多咯子干啥，女流浪人心地善良，再加上他们逃难在此，受人恩惠，犹豫片刻，说出梦言。
到了第三天的时候，他们携带了干粮上山避水灾，当走到半山腰的时候，由于那个女婆是小脚妇女，但她平时穿得男人的大鞋，不合脚，鞋子里垫的是套子，所以上起山来，十分不方便。不一会儿就把脚给崴了。这时另一男汉就赶紧把鞋子脱下给她揉脚腕。这时女的死活不让脱，争执之间女的说了实话，说她为了生活的方便，不得已才女扮男装，平时虽然给你使眼色，打比方，但你这个老实疙瘩就是不开窍。
男汉听了既惊讶又高兴。惊讶的是生活了这么长时间竞不知她是女的，怪不得平时对他体贴入微，相亲相爱。高兴的是他有了这一女婆做他的老伴，能幸福度过后半生。说着就亲了一口背着女婆往山上跑起来。
单人上坡，气力交加，何况背人？就这样，男汉背着女婆走走歇歇，歇歇走走，眼看到山顶了，女婆心想，这么高了，再大的水也不会淹我们了，一定很安全了。于是在男汉背上说："我把梦里白胡子老头给我说的话，已给丁石一村妇透露了，人家说不能告诉第三个人，不然泄露天机，要..."。还没等她把话完，就看得天空闪电，随即雷雨交加，一声炸雷把他们俩永远地定形了。
大水把土匪淹死了，丁石民众脱险了。
这就是至今人们在罗圈崖根底看到的老汉背老婆。年长日久，由于丁石姓张的人多，人们就习惯叫做张公背张婆。据说当时他们手里提的馎的咯了一个没顾得上吃就沿坡滚下，亦变为圆型大石，不信，现在张公背张婆的崖下有许多很大的扁圆石，虽经历无数次洪水冲击，岿然不动，也许只有山顶的张公张婆什么时间离开此地的时候才能带走它。张公张婆虽然相亲相爱，但是没有过过一天夫妻生活，时常想起来，两个人都伤心掉泪。看吧，就在距他们不远处的一石缝间，总是嘀哒嘀哒往下滴着他们的泪水，说也奇怪，泪水从不跟雨水混杂，下雨的时候一滴不滴，只有在雨过天睛，泪水才显。
在张公背张婆的山下还天生了一块石头供桌，丁石村民为纪念张公张婆，时不时带上供品供献两位老人。
路过此地的人多了，听到此故事的人多了，张公背张婆的故事也被演艺人搬到舞台，跟大头娃娃、二鬼摔跤、猪八戒背媳妇等成为逢年过节人们必演必看的节目。
宁陕县民俗活动：张公背婆
张公背婆是流传到本县的一人表演双人动作的民间舞蹈。《张公背婆》的扮演，一般是一修长女子表演，也有男装女扮表演。若女子表演，则自饰演张婆，胸前一假张公头，演员左臂穿在张公服装内，从胸前领口拿住假张公头的颈下木柄，可使假头能左右看或做点头动作，演员的右手则是张公的右臂，拄一拐棍，演员背上背一用被子捆成的假身，并有老伴张婆的假腿，以及三寸小脚跷在后面；张婆穿很素的戏装，假双臂搂在演员的脖子上，张公的假右臂搂住老伴假身的臀部，整个假身的包装制作有比例，老远看去还很逼真。
《张公背婆》的动作表演，是在锣鼓点的配合下，有紧有慢地表演慢步圆场、跨石过水、上山踽步、下山滑步、浪跄步、跌倒、爬起擦汗、发颤等动作。以及张公与张婆哑剧对话动作，点头会意，互相怜惜等情感。表现得很动人，催人泪下。
《张公背婆》的活动早在民国年间就在关口街表演过，一直相传至今。
张公背张婆是山西省清徐县特有的地方民俗表演艺术。张公背张婆传说也叫“哑巴背妻”。近年来，经过改造道具又叫“猪八戒背媳妇”。是一项单人表演的地方民间文艺形式，表演者“扮”老太婆或小媳妇。道具是张公或猪八戒。
根据地方民间传说，“张公背张婆”这项社火的创意，是由戏剧《清风亭》“张公赶子”构思创作出来的。戏的大意是张元秀是一位以卖豆腐为生的生意人，老伴在家操持家务，抽时还编草鞋添补家用，日子过得清淡，但老两口乐善好施。有一天，张元秀老汉出门卖豆腐，半路上捡到一个弃婴，便抱回家中与老伴看，原来是一个男孩。二老膝下无子，便收养了这个孩子，取名为张继保，并让他上学读书。张老汉与老伴，节衣缩食、含辛茹苦，将孩子养育到十二三岁较为懂事时。一天，养子听了街坊和学校同学的闲话，说他不是张家的亲生儿子，是抱养的“野种”。继保回家便追问二老详情，张公和张婆在养子的多次追问下，便把如何收养他的情况一五一十地告诉了养子。养子听完后，非但没有对二老多年来收留、养育之情所感动，反而一气之下，抛下二老跑出了养育他成长的张家。养子跑出家门后，张公和张婆随脚出门紧紧追赶儿子。一路上两位老人连走带跑地往前追赶。张婆跑得再也跑不动了，叫张公歇一会儿再追，张公看老婆实在跑不动了，便背起老伴一路小跑追了下去，一直追到“清风亭”才算追上。这便是张公赶子的大意。
这个故事在地方民间流传甚广，故事很感人。所以，民间艺人们便根据这个故事内容，创意制作出生动活泼、寓意含蓄的“张公背张婆”这项地方民间街头表演的文艺形式。由于形式特殊，所用道具别致，再加上表演动态的滑稽幽默，深受民众的喜欢。
作为一种地方民俗文化，“张公背张婆”的传统制作，首先是用泥雕塑成像真人一样大小的张公头与脖子模具，待泥塑模具干后，用浆糊将麻纸和细沙土，一层一层地往泥塑模具的头部和脖子部分裱糊，每裱糊一层要用手将纸压得实实的，特别是面部的五官部位，一定要裱糊的细致，使眉、眼、鼻子和嘴都清楚可见。这样要裱糊十多层，待裱糊纸干后，将糊好的纸从头部的中间部位用刀裁成两半，取出泥塑模具，再将裁成两半的头和脖子对好，用浆糊和麻纸把头和脖子从里到外都粘合好，最后上腻子着彩装饰成老汉头部形象。然后，就是用竹子来编制老汉上身和双臂骨架、老婆的双腿和小脚骨架。在演出时，将老汉的头部和上身双臂绑在表演者的前胸部位，老婆的双腿绑在表演者的后背、下部和腰间部位，最后将服装穿好。“张公背张婆”的传统节目，便可上街头进行表演。
张公背张婆没有严格规范的步伐，它在社火队伍中，表演比较随意。一般的步伐是沉重艰难的舞步，表演时，快步前行，慢步爬坡动态，下坡姿态和步履艰行的表情。如猪八戒背媳妇，被背媳妇可戏耍猪八戒，使八戒很无耐。
它所用的音乐伴奏是锣鼓，没有伴奏也可在街头逗耍。是一项有趣的街头单人表演的地方民俗文艺形式。