坪坝营地处湖北、重庆两省（市）交界处，武陵山区腹地，距咸丰县城50千米。
坪坝营曾三易其名。
据清同治四年（1865年）《咸丰县志》记载，清嘉庆年间境内有一水池因多虾蟆（hámá）名虾蟆池，后称蛤蟆池。（注：蛤蟆是青蛙和蟾蜍的统称。青蛙和蟾蜍均属于无尾目不同科的动物，青蛙属于蛙科，蟾蜍则属于蟾蜍科。蟾蜍俗称癞蛤蟆或疥蛤蟆。）及至光绪年间，咸丰知县给蛤蟆池团总王福星行文，将“蛤蟆池”误写成“甲马池”（想必是谐音所致），由此以讹传讹称甲马池。1984年设甲马池区。1996年置甲马池镇。2012年更名为坪坝营镇，以境内坪坝营村（距集镇16千米）改称。坪坝营以地处高山坪坝，传昔曾驻扎过兵营，故名。该山南北走向，南北长约12千米，东西宽约7千米，总面积63平方千米。系咸丰与重庆黔江、酉阳界山，由岩平、小天上坪、鸡公山、天鹅抱蛋、石灰窑等山组成。其最高峰石灰窑海拔1911.5米。1954年建国营林场。2002年建湖北省森林公园，2004年被批准为“国家森林公园”。2010年获国家4A级风景区。
坪坝营国家森林公园面积154平方千米。森林覆盖率95%以上，有12万亩原始森林，8万亩原始次森林，7万亩人工林，有野生植物160科500余属900余种，野生动物52科316种，为武陵山区最大原始森林区。主要景点有四洞峡、万亩古树乔木杜鹃林、鸡公山原始森林、青云阁等四大景区内，集古、奇、秀、幽、野于一体。
有意思的是，坪坝营有阴洞和阳洞。
阴洞位于咸丰坪坝营镇坪坝营村坪坝营森林公园四洞峡内。今称圣母洞或美女晒羞洞。洞口坐南朝北，洞口上宽下窄，高60米，宽5.15米。洞中有泉水流出。该洞似女人生殖器官，左右山形似人之两腿。洞顶有一明一暗两个天窗，一只可以见天光，叫穿眼；一只不能见天光，叫实眼。传北宋著名词人黄庭坚曾路经此地，见洞形奇特，不禁留足观望，问洞名，嫌对母亲有亵渎之意，遂改名女娲洞。清末一外国传教士到此，因不明女娲的由来，又改名为圣母洞，并沿用至今。
阳洞位于咸丰坪坝营镇杨洞村集镇西北700米的山脚下，为石灰岩溶洞，高10米，宽25米，进深50米，有水从洞中流出。后讹为杨峒、杨洞。