2015年湖北白花菜成为48道“湖北味道”荆楚特产之一。此前2011年白花菜曾获湖北蔬菜十大名菜（加工菜类）称号。
白花菜又名羊角菜（江苏、福建）、臭花菜（河南、广东）、猪屎草（山东）、屡析草、五梅草等，因其开小白花而得名。又因果夹似羊角，又叫羊角花，另因其花姿似蝴蝶飞舞，又叫醉蝶花。为山柑科白花菜属一年生草本植物，株高0.25-1米，叶片呈掌状，边缘有很浅的锯齿，开小白花或略带红晕。中国大部分地区有分布，但尤以分布于湖北汉江支流涢水流域（京山、安陆、云梦、应城）一带白花菜最为有名。
据清康熙五年（1665年）《安陆县志》记载：“白花菜—名香菜，夏月开小白花，可谓齐香味绝，有红梗、白梗两种，红梗尤美。他处皆不及，亦土性异也。”康熙七年（1667年）《云梦县志》有“白花菜，微甜而性，腌可为蔬”的记载；康熙十二年（1672年）《京山县志》亦有“芥菜、莴笋菜、菠菜、白花菜……”的记载表明湖北白花菜种植历史悠久。现湖北安陆、京山、云梦白花菜为国家农产品地理标志产品。
白花菜为药食两用植物。以嫩茎叶供食用，全草及种子供药用。
食用以花瓣刚露出时采摘品质最好，但不能鲜食，须经腌制后方可食用。故明李时珍《本草纲目》在白花菜条记载：“菜气膻臭，惟宜盐菹食之。”盖因白花菜味苦辛有微毒之故。
腌制白花菜方法有三：碎腌、整腌、制干菜。碎腌或整腌是把采摘回的新鲜白花菜洗净，放在太阳下摊晒干（或焯水后晾干），然后把白花菜切碎（整腌不切碎），用手加盐揉出菜汁，待色泽由草绿色变为深绿色后，加入辣椒、蒜头、花椒等佐料，装入坛中或瓶中密封贮藏后即可食用。而制干菜则是把碎腌和整腌好的白花菜晾晒成干菜来贮藏即可。腌制后的白花菜别有风味，酸爽宜人。既可生食，也可熟食。
有意思的是，腌制后的白花菜能化腐朽为神奇，变臭为香，据说味香为腌制蔬菜之冠。有资料表明，腌制好的白花菜含人体所需的17种氨基酸和钙、铁等多种微量元素，具有降胆固醇、软化血管、降血压、抗衰老等作用。但白花菜不能多食，会导致胃寒或中毒。
白花菜除食用外，全草（包括根、茎和叶子）有很好的药用价值，具活血止痛、祛风散寒等功效，能治疗风湿性关节炎；种子味苦辛性温，具小毒，亦有散寒、消肿、止痛的功能，研末适量外敷于患处，可治肢体、关节冷痛等。