南京七桥瓮


七桥瓮位于南京市秦淮区红花街道七桥村,是南京现存体量最大的古桥,全国重点文物保护单位,于明朝正统五年(1440年)建成,比重修的卢沟桥还要早4年,是中国唯一一个用“瓮”而不是“桥”来命名的古桥。

七桥瓮是沟通南京城南郊秦淮河两岸的要道,历史上是兵家必争之地。桥西南为大校场(现为南京大校场机场),明代驻羽林左卫,清代也有驻军。太平天国在七桥瓮附近构筑8座军事堡垒,与清军多次在此激战。1911年辛亥革命时,江浙联军在这里的南京之战中大败清军。

现存的七桥瓮基本保持了明代原貌,桥墩、桥瓮和兽头等都是原物。桥长89.60米,净宽13米,桥中部最高处高25米。正中的桥瓮最大,跨12米,两侧刻“上方桥”,其余靠近河岸的桥瓮依次缩小,桥两头的桥瓮净跨7米。桥瓮部分用240块条石以并列法砌成,每块条石略带弧度,长1.15米、宽0.5米、厚0.25米,相邻桥瓮相差48块条石。桥瓮上方桥耳两侧各有16只精雕螭首兽头,每只约0.44米见方。七桥瓮有桥墩6个,用高0.30米、宽0.45米的长短不一的块石砌成。为减弱水流冲击,桥墩设计成梭形,最宽处2.5米,桥墩两侧的分水尖石向外凸出约3米,分水尖石上有巨型石雕披鳞甲人面分水兽,兽头高高昂起,超出常年洪水水位,起标明水位和警示桥墩位置的作用。桥身用花岗岩、石灰岩掺合灰浆、秫米、桐油砌成,坚固壮观,是中国古代拱桥中的杰作之一。

七桥瓮中瓮石刻记载了历代对该桥的修理情况,有“清顺治六年(1649年)重修”、“上元县知县陈祖道重修”、“南京马路工程处重修”等字样。中华人民共和国建国后,南京市人民政府1956年对桥身两侧和瓮壁进行了维修并修补了分水兽头,1964年建砖砌水泥桥栏,1974年铺沥青桥面。至2008年,七桥瓮螭首缺2只、存30只,分水兽缺2只、存2只,中瓮因遭船只撞击,主拱圈损坏严重。当年10月26日南京市人民政府对桥进行了全面修缮,工程由东南大学建筑设计研究院设计,江苏省古典建筑园林建设公司施工,2009年4月20日竣工。这次修复工程更换了石质桥栏,重铺石质桥面,在七座拱券上增设内置钢筋混凝土持力层,以代替拱券承担过往车辆的压力。另外用青石仿制,补上了缺失的螭首和分水兽。但有意见认为这次修缮适得其反,是对古桥的"破坏性保护"。现在,七桥瓮是七桥瓮湿地公园的一部分。

现存七桥瓮基本保持原貌,桥墩、桥瓮、兽头等均为明代原物。七桥瓮横跨秦淮河上,地处交通要道,且深沉宽阔,十分壮观,是南京地区著名的石拱桥。七桥瓮现为江苏省文物保护单位。