昭关位于马鞍山含山县城北7.5里处，东有马山，西有城山，整个山脉呈东西走向，形成一道天然屏障。由于昭关两峰对峙，地势险要，易守难攻，自古以来这里就是兵家必争之地。顺着226省道，在海拔一百多米的两座山中间，就是昭关。
马鞍山昭关（摄影：老犯糊涂2013）
春秋时期，昭关是楚国和吴国的交界之地，故有"吴头楚尾"之称。这里曾上演过“伍子胥过昭关一夜白须发”的传奇经历，在含山这块古老的土地上留下一连串的传说。
苏州伍相祠（摄影：苏州江林）
南宋时期就有伍相祠
据含山文管部门介绍，昭关伍相祠始建于南宋隆兴元年（公元1163年），明代万历二十四年（公元1596年）和州州府郭继芳重修。
苏州伍相祠（摄影：苏州江林）
原祠为明三暗五的砖瓦青石结构，雕梁画栋，翘角飞檐。祠内正中为伍子胥塑像，右为大将柳展雄，左为其子伍云，东西厢分别塑有搭救过伍子胥过关的东皋公和皇甫纳坐像。
苏州伍相祠（摄影：苏州江林）
祠内悬有多副匾额、楹联，多为明清两代人的题咏，有名的有两联，一联为：“此地吴头楚尾，此人孝子忠臣”；另一联为：“父仇不共戴天，叹英雄过关，吹箫乞食；故国不堪回首，统吴师入境，掘冢鞭尸。”遗撼的是历经战乱动荡，古昭关解放前就被毁。
遗址被列为文物保护单位
1982年昭关古遗址被安徽省列为全省重点文物保护单位。1993年含山县政府按明清原貌在原址上重建了昭关及伍相祠。它高16米，宽23米，重檐歇山顶五开间仿古建筑，关由7000多块青石垒砌而成，高高的券门上是安徽省著名书法家赖少其手书的“昭关”二字，背面券门上是安徽省书法家葛介屏所书“雄居吴楚”四字。
关上的伍相祠是专门纪念伍子胥的，祠内立有4.2米高的伍子胥塑像。塑像两边一副楹联写道：“诚然千古须眉败楚破越强吴照史辉煌今不减；最是一生肝胆拜相殉国为神过人英烈昔无多。”这副高度概况伍子胥生平功绩的楹联是含山中学老校长祁家振先生撰写了。两侧绘有伍子胥过昭关的故事连环画。
这里成了著名旅游景点
昭关还是历代兵家必争之地，南朝宋、梁、齐、陈兵马进攻寿阳，多次屯兵昭关；南宋名将张浚在此山构筑工事抵抗金兵；宋代名将刘琦曾击退金兵，驻军昭关。两侧山上至今留有烽火台、跑马垅、滚木坪、弓驽沟、楚兵营等遗迹。
据当地人说：这里是古时候的一个交通要道。关内门洞中央有块青石条，石条上有凹下去的道道车辙印的痕迹，这是古时独轮车长年累月碾压而形成的。据说也是唯一一块古昭关原物。
昭关马蹄泉（摄影：老犯糊涂2013）
昭关下还有一眼马踏泉，传说是伍子胥当年攻克昭关时战马踩踏而成。关北现已建成一条明清仿古街，粉墙黛瓦，古韵悠悠。
昭关马蹄泉亭子（摄影：老犯糊涂2013）
紧挨着伍相祠的一条街，原来是很繁华的街道，当地政府现在作为旅游开发，也正想恢复原来的面貌。
伍子胥过昭关在当地留下一连串的故事，无论是东皋公、皇甫纳还是浣沙女、带信的农妇、挑菜的汉子、都说明含山自古民风淳朴，富于正义感和同情心。
白发伍子胥过昭关
据有关资料显示，伍子胥是春秋时期一代名将。楚平王七年（公元前522年），昏庸无道的楚平王占媳为妻，并听信谗言，要废太子建。身为太子老师的伍奢因竭力劝谏，祸及全家。楚平王将伍奢打入死牢并逼迫他写信给两个儿子，以便骗来斩草除根。伍子胥接到父信后识破隐情，拒绝前往，决意逃离危机四伏的楚国，伺机替父兄报仇。
伍子胥辗转欲投奔吴国，来到昭关附近的玉溪河边，一老人认出了他，因同情他的遭遇把伍子胥带到家中避祸。几天后，伍子胥由于无法出关急得白了头，老人则想出了一计。他让一朋友化装成伍子胥的模样经过昭关，引起混乱，伍子胥打扮成樵夫混过了昭关。
伍子胥过昭关的故事被《东周列国志》、《吴越春秋》等多部史籍记载。伍子胥过昭关的故事还被演绎成中国军事上著名的三十六计之一，“蒙混过关”。故事还被编成评书、戏曲，京剧著名的须生传统剧目《文昭关》就是依据此故事改编而成。
伍子胥过昭关一夜白头
伍子胥过昭关图（关良绘）
伍子胥在父兄被杀后，因为前往吴国路途遥远，于是便先去投奔在宋国的太子建。后又与太子建到了郑国，在郑国他们因为密谋政变而被郑定公先发制人，太子建身亡，伍子胥只得带着太子建独子亡命突围。他们到了陈国的昭关，想要从此出关到吴国避难复仇。
然而昭关布满了捉拿伍子胥的画像，他们被困在此处，无法过关。伍子胥在同情他们遭遇的东皋公家里居住了七日，还是看不到出关的希望。伍子胥心急如焚于是求助东皋公询问是否有出关的办法。东皋公答复他已经有了出关之策，只需耐心等待。
伍子胥虽然得到了肯定的答复，但还是不放心。他当晚翻来覆去难以入眠，着急出关又怕失败，若是在此等待又不知要多少时日。伍子胥坐卧频繁，如芒在背，一刻不能安歇，他就这样苦思了一晚上。
天亮之后，东皋公见到伍子胥便大吃一惊到：“你的头发怎么一夜全白了?”伍子胥闻言对着铜镜一照，果然满头白发，不禁更加苦恼。东皋公则是哈哈大笑对他道：“我的计划已经用不到了，我本来请一位与你长得相像的朋友前来，只要适当化妆，你就可以蒙混出关去。现在你头发全白，守门的侍卫肯定认不出你就是伍子胥，可以出关去了。”
于是，不等东皋公的朋友到，伍子胥就借着满头白发轻而易举的带人出了昭关。这就是伍子胥过昭关一夜白头的故事，那么伍子胥出关到吴之后发生的鞭尸复仇又是讲什么呢?
伍子胥鞭尸复仇
伍子胥鞭尸
伍子胥到吴国后辅佐吴王阖庐登位壮大吴国，此后多次与楚国征战，胜多败少，夺取了大量的土地。公元前506年，吴王阖庐亲率大军大举入侵楚国。先是大败楚军大将子常，后又与楚军大战五场，最后吓得楚昭王出逃，吴军轻而易举的进入了楚都郢。
此时，杀死伍子胥父兄的楚平王已经病逝，伍子胥为了复仇却是走火入魔了。吴王阖闾为了报答伍子胥的谋划之功，遂按照他的意思，下令捣毁楚国宗庙。伍子胥更是将楚平王掘墓挖尸以报大仇。
伍子胥命人拆毁楚平王坟墓，将他的尸骨挖出，他自己用九节铜鞭抽打其尸骨，直将楚平王的遗体打得骨裂肉散。伍子胥挖出了楚平王的眼珠，割下他的头颅，将棺木衣服全部焚毁，最后将尸骨遗弃在荒野，这就是伍子胥鞭尸复仇。
伍了胥画像
伍子胥之死
公元前496年，阖闾与越王勾践大战，中箭，阖闾伤脚拇趾，伤重不治，死前嘱子夫差，勿忘杀父之仇。并托伍氏辅佐少君，封他最高爵位，称相国公。
夫差继位后，打败了越国，越王勾践投降，伍子胥认为应一举消灭越国，但是夫差为伯嚭所谗，不听“联齐灭越”的主张，反派伍子胥出使齐国。伍子胥对他的儿子说：“我多次规劝大王，大王不采纳我的意见，我现在已看到吴国的末日了。你与吴国一起灭亡，没有好处啊！”于是将他的儿子托付给齐国的鲍牧，就返回吴国向夫差汇报。伯嚭乘机进谗言，诬陷伍子胥有谋反之心。
公元前484年，夫差便赐死伍子胥，赠剑令他自尽。伍子胥仰天长叹说：“唉！奸臣伯嚭作乱，大王反而杀我。我使你的父亲称霸诸侯。在你还未被立为太子的时候，几位公子都争立为太子，我与先王冒死力争，差点不能被立为太子。你被立为太子后，想将吴国分一半给我，但我并不敢有这种奢望。可是如今你竟听信奸佞小人的谗言而杀害长辈。”伍子胥在愤恨之余，留下遗言，要家人于他死后把他的眼睛挖出，挂在东城门上，亲眼看着越国军队灭掉吴国。
吴王夫差极怒，五月初五把伍子胥的尸首用鸱夷革裹着抛弃于钱塘江中，吴人哀怜他，为其在江上立祠，命名为胥山。后来吴国果然被越王勾践所灭，夫差羞于在阴间见到伍子胥，用白布蒙住双眼后才举剑自尽。
观伍子胥一生所作所为，真可谓智勇双全，出类拔萃。在吴越之争中，是他第一个看出越王勾践包羞忍耻“险恶”之心的。后吴王夫差坚持要兴兵伐齐，而不是攻打“心腹之患”越国，也是他第一个看出吴必败无疑的。但伍子胥的为人“刚暴、少恩，猜疑”，同时也为其政治敌手找到了诋毁的口舌。尽管他在吴一直恪尽职守，劳苦功高，但还是不免再一次陷入被逼杀的命运。他临死时，对其家人说，“必树以吾墓上以梓，令可以为器。而抉吾眼悬吴东门之上，以观越寇之人灭吴也”。
“必树以吾墓上以梓，令可以为器。而抉吾眼悬吴东门之上，以观越寇之人灭吴也”的意思：也我死了以后，一定要在我的墓上种上梓树，让它长成之后可以派用场，把我的眼睛摘下来悬挂在都城东门之上，我要亲眼看到越寇的入侵、吴国的灭亡。