自古以来，文人墨客与螃蟹结下了不解之缘，以其对蟹的细微观察和丰富想象，赋予了种种形象贴切的别称。
尖团。苏东坡《尖团》诗：“堪笑吴中馋太守，一诗换得两尖团。”诗中的“尖团”两字，包括尖脐和团脐即雄蟹与雌蟹。雄蟹的腹甲肚脐呈尖形，称尖脐；雌蟹的腹甲肚脐呈圆形，称团脐，合称“尖团”。
内黄侯。因蟹的甲壳内有橘黄色胶状物体，称之为蟹黄，不只营养丰富，且其鲜美胜过蟹肉，故戏封为侯王称“内黄侯”。宋朝曾几《谢路宪送蟹》诗：“从来叹赏内黄侯，风味尊前第一流。”
“郭索”原指螃蟹爬行貌，亦指其爬行时的声音，后代指蟹。
汉代扬雄《太玄》言：“蟹之郭索，心不一也。”
周密《齐东野语》载：“蟹处蒲苇间，一灯水浒，莫不郭索而来，悉可俯拾。”
宋朝司马光集注：“郭索，多足貌，躁动貌。”是指螃蟹爬行的样子，亦指蟹爬行时发出的“郭索郭索”声音。
谭嗣同《菊花石秋影砚铭》：“郭索郭索，墨声如昨。”并附自注：“池有半蟹，其半掩於叶，名之曰秋影。”颇有雅意。
李时珍《本草纲目》载：“以其横行，则曰螃蟹……以其外骨，则曰介士。”“介士”通常指武士或耿介正直的人，也可指螃蟹。古代武士多有盔甲，而螃蟹有壳，如士兵披甲。和“横行”搭配时，则专指螃蟹。《西游记》里孙悟空跟踪牛魔王，来到碧波潭万圣龙宫，化身为螃蟹，就自称“横行介士”。
无肠公子、无肠。晋代葛洪《抱扑子》：“称无肠公子者，蟹也。”
陈与义有诗曰：“但见横行疑长躁，不知公子实无肠。”螃蟹虽曰“无肠”，其实是有肠子的，只是不明显。蟹脐内壁中央那条黑色隆起物就是肠子。因螃蟹除食鱼虾和一些水生昆虫外，也爱吃动物腐尸，故其肠子呈黑色。
唐朝冯贽《云仙杂记》中有类似说法：“蟹曰无肠公子。”
明朝李时珍《本草纲目》“蟹”作解释云：“以其内空，则曰无肠。”是说因为蟹壳里没有肠子，故名。
民谚曰：“秋风起，蟹脚痒；菊花开，闻蟹来。”赏菊吃蟹，既应景又风雅，故螃蟹又名“菊下郎君”。古人云：“不是桂菊蟹，如何能好秋。”
八只脚、八足。螃蟹生有两只大螯，及四对附属肢即蟹脚，依靠这八只脚走路移动，江、浙、沪地区往往称其为“八只脚”，也叫“八足”，吴方言歇后语：“飞机上挂螃蟹——悬空八只脚”，讽刺“客里空”作风。
《红楼梦》第三十八回，“多肉更怜卿八足，助情谁劝我千觞。”