京杭大运河是世界上里程最长、工程最大的古代运河，也是最古老的运河之一，与长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程，并且使用至今，是中国古代劳动人民创造的一项伟大工程，是中国文化地位的象征之一。2014年6月22日，第38届世界遗产大会宣布，中国大运河项目成功入选世界文化遗产名录，成为中国第46个世界遗产项目。这次申遗共包括河道遗产27段，以及运河相关遗产58处。
京杭大运河是我国古代的主要水路河道，也是世界上最长的人工河，和部分河流和湖泊组成的。也是世界上最古老的河道之一，是中国古代老百姓人工挖的大运河。京杭大运河从北京开始经过跨国黄河，淮河，长江，到达杭州，全长2700多公里。京杭大运河是由人工河道和部分河流、湖泊共同组成的，全程可分为七段：（1）通惠河；（2）北运河；（3）南运河；（4）鲁运河；（5）中运河；（6）里运河；（7）江南运河。
京杭大运河南起余杭(今杭州)，北到涿郡(今北京)，途经今浙江、江苏、山东、河北四省及天津、北京两市，贯通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长约1797公里。运河对中国南北地区之间的经济、文化发展与交流，特别是对沿线地区工农业经济的发展起了巨大作用。
京杭运河自北向南流经京、津2市和冀、鲁、苏、浙4省，贯通中国五大水系──海河、黄河、淮河、长江、钱塘江和一系列湖泊；从华北平原直达长江三角洲，地形平坦，河湖交织，沃野千里，自古是中国主要粮、棉、油、蚕桑、麻产区。人口稠密，农业集约化程度高，生产潜力大。迨至近代，京津、津浦、沪宁和沪杭铁路及公路网相继修建，与运河息息相通；沿线各地工业先后兴起，城镇密集，是中国经济精华荟萃之地。
京杭大运河沿线是中国最富庶的农业区之一，工业发达。在兖州、济宁、滕州、丰县、沛县、徐州、邳州及两淮等有大中型煤矿，连接上海、南京、徐州、镇江、常州、无锡、苏州、扬州、杭州等工业城市。为了使“黄金水道”产生“黄金”效益，沿线的鲁、苏、浙三省对大运河各段进行了整治、扩建和渠化，使千年古运河重新焕发了青春，成为中国仅次于长江的第二条“黄金水道”。运河沿线的主要港口有济宁、徐州、邳州、泗阳、淮阴、淮安、宝应、高邮、扬州、镇江、常州、无锡、苏州、吴江和杭州等。
京杭大运河的建设历史
运河是由统治者主导开凿整修而成，统治者们集合庞大的人力、物力开凿运河的主要目的是为了漕运。运河是为了实实在在的漕运目的而生的，漕运是封建王朝的生命支持与动力供应系统，维持王朝的生命延续。京杭大运河从公元前486年始凿，距今已有2500多年的历史，而秦始皇在嘉兴境内开凿的一条重要河道，也奠定了以后的江南运河走向。据《越绝书》记载，秦始皇从嘉兴“治陵水道，到钱塘越地，通浙江”，运河及运河文化由此衍生。
京杭大运河开掘于春秋时期，完成于隋朝，繁荣于唐宋，取直于元代，疏通于明清。漫长的岁月里，经历三次较大的兴修过程。最后一次的兴修完成才称作“京杭大运河”。
大运河遗产山东段
大运河遗产山东段
大运河遗产山东段是中国大运河的重要组成部分，全长643公里，由北至南依次经过德州、聊城、泰安、济宁和枣庄5市，被誉为山东的莱茵河。山东申遗点段包括南运河德州段、会通河临清段、会通河阳谷段、会通河南旺枢纽段、小汶河、会通河微山段、中河台儿庄段等8段运河15处遗产点，总长186公里，遗产区暨文物本体保护区面积为16603公顷，是大运河整体申遗最有力的支撑点段之一。它们历经元明清三代的开挖与修葺，留存了大量的文物古迹。
世界遗产委员会认为，京杭大运河是世界上最长的、最古老的人工水道，促进了中国南北物资的流通和对领土的统一管辖，反映出中国人民高超的智慧、决心和勇气，以及东方文明在水利技术和管理能力方面的杰出成就。同时，有专家表示，一旦成为世界文化遗产后，就得遵守世界遗产保护的规则，这对中国的历史文化遗产保护来说，是一件好事，有利于促进我们的遗产保护水平的提高。
2014年9月，通州、武清、香河三地水务部门已签订战略合作协议，京杭大运河通州—香河—武清段有望实现复航，计划于2017年实现初步通航，2020年正式通航。
京杭大运河沿线的九个古镇
北京市 张家湾古镇
京杭大运河张家湾古镇
位于京杭大运河的北起点，始建于元代，已经在此矗立了千年。这里也曾有“古运河第一码头”之美誉。
在张家湾城南门之外，有一座横跨萧太后河的石桥，名为通运桥。青色的石灰石桥面上，密密麻麻的车辙印记正是古时张家湾繁荣兴盛的真实写照。
天津市 杨柳青古镇
京杭大运河杨柳青古镇
作为京杭大运河上的标志性名镇，自明代建镇以来，杨柳青镇便成为中国北方民家艺术的集散地，杨柳青年画、杨柳青风筝和剪纸名扬海内外。
漫步在杨柳青古镇的风情街上，气势恢宏的文昌阁、津西第一宅石家大院分布在街道的东西两端。
廊坊市 胜芳古镇
京杭大运河胜芳古镇
“南游苏杭，北游胜芳”。300多年前，清乾隆帝下江南时三次取道廊坊市胜芳镇，留下了如此赞誉。2018年5月24日，胜芳镇入选最美特色小城镇50强。
胜芳古镇有“三宝”，戏楼、牌坊、文昌阁。三处古建均有百年的历史。戏楼为乾隆年间所建，文昌阁建于明正德十四年。登上文昌阁的最高层，可一览胜芳古镇的全貌。
济宁市 南阳古镇
京杭大运河南阳古镇
南阳古镇位于山东省济宁市微山县境内，穿城而过的京杭大运河不仅提升了古镇的名气，也让南阳古镇在这条曾经繁忙的水路商道上焕发着勃勃生机。
素有“江北小苏州”美称的南阳古镇不仅有着漕河柳岸、鱼塘夕照等绝美风光，2200年的小镇发展历史也赋予了古镇厚重的文化底蕴。乾隆皇帝下江南也曾有雅兴为马家店题写匾额，书院街的康熙御宴房处为南阳美食第一楼
枣庄市 台儿庄古城
京杭大运河台儿庄古城
被誉为“京杭运河仅存的遗产村庄”的台儿庄古城，始于秦汉，发展于唐宋，乾隆御赐的“天下第一庄”昭示着古城昔日的繁荣。历经千年岁月洗礼，全长42.5公里的台儿庄运河是京杭大运河上唯一一段完全东西流向的河段，而且还保留着京杭大运河上唯一一座古码头、古驳岸等水工遗存。
台儿庄古城拥有北方大院、徽派建筑、水乡建筑、闽南建筑、欧式建筑、宗教建筑、岭南建筑、鲁南民居等八种建筑风格。明清及民国中前期的建筑在古城内也可以寻到踪迹。
苏州市 锦溪古镇
京杭大运河锦溪古镇
水乡江南从不缺古镇，例如绍兴、乌镇、西塘、同里。比起这些名声大噪的江南古镇，在苏州昆山还有一座蕴积了两千多年历史文化的锦溪古镇。她偏安一隅，保留着原始的水乡神韵，就连沈从文也要喻她为“睡梦中的少女”。
“镇为泽国，四面环水”是这片土地的真实写照。青石小路，亭台廊桥，蜿蜒河道上舟楫往来，吟着昆曲的戏迷们以吴侬细语传唱出烟雨风情。
无锡市 惠山古镇
京杭大运河惠山古镇
无锡享有“太湖明珠”的美誉。当鼋头渚的樱花吸引了万千游客的到访，藏在无锡城里的古镇，也渐渐热闹起来。
惠山古镇地处无锡市西部，因为背靠惠山，京杭大运河自其北面流过，成就了古镇旧日的繁华和丰厚的文化底蕴。街巷两旁汇集了历代的祠堂古建筑，及至今日依然屹立不倒。
湖州市 南浔古镇
京杭大运河南浔古镇
南浔古镇在上一波旅游开发中慢了脚步。如今跨过通津桥，穿过东大街，依旧能在百间楼寻到水乡的宁静和质朴。沿河而建的数百幢民居在时间里不曾被改变。沿着围廊走，脚下就是河水。
这段400多米的沿河长廊最早建于明代，相传是明代尚书董份为女眷家仆而建的居屋。而连接这里的正是原来的运河古道，当地称作頔塘。在大运河申遗过程中，頔塘成为运河文化的一部分，一道入遗。
嘉兴市 西塘古镇
京杭大运河西塘古镇
西塘古镇地处江浙沪三省市交界处。曲曲折折的小巷，总能发现西塘深藏在内的意外之美。古镇里有很多宅弄，曲径通幽，不知深几许，行至尽头，却又豁然开朗，别有洞天。
西塘有许多沿街而建的廊棚，长廊上有很多美人靠，据说美人靠是吴王夫差为患心疾的西施而建，便于那绝世美人休息，如今伊人远去，惟有这传说唯美长存。傍晚，渔舟唱晚，灯火闪耀，青梅酒香飘四溢，整座水乡古镇似诗如画。