民间社火是渭北合阳一带富有民俗特色的群众文化活动，每到逢年过节，各村社火会具体组织策划，男女老幼广泛参与，表达了淳朴善良的劳动人民追求美好生活的心愿，展示当代群众的精神风貌。流行于黑池镇蔡苜村社火老杆最具独特魅力。
老杆的构件主要是：一根5—6米长的毛竹竿，笔直挺拔、直冲云霄，一块20—30公斤圆形石盘，竹竿直插石盘正中心，做为底盘配重，起到重心平稳的作用，在竹竿4米以下用农家花色土布床单缠绕；4米以上用较细竹竿搭建成三角形状竹架，用彩色飘带、五颜六色的花布装饰，再在竹竿上不同的部位系上20多个马铃，老杆就算做成了。
老杆是蔡苜村社火的龙头，开路先锋，每次社火出场由10个老杆组成，排成两项，站在巷道两边，间距10—15米，扶老杆是力气活，一般由身形健硕、力大无比的男青年和长相俊美，身材姣好的女青年才能胜任。有时也由新婚夫妇参加。
扶杆时，男青年肩扛老杆下部，弯腰曲腿，以百米奔跑速度冲刺，女青年紧随其后，借势扶起老杆。伴随着清脆的铃铛，扶老杆的新婚夫妇个个生龙活虎、飒姿英爽，博得群众阵阵掌声、喝彩，寓意着一对新人齐心协力，展望未来，奔向美好的幸福生活。