《宝鸡县志》有这么一段话：“飞阁玲珑，朱栏璀璨，每旭日东升，夕阳晚照，则光流天际，彩彻云衢，古今艳称赤城流霞，金阁在望，而天台不得专美。”这赞誉之词，形容的是位于宝鸡市区北坡陵塬山腰上的金台观。金台观始建于宋朝末年，在元末明初形成规模，是一处既具有黄土高原气息，又具有民族特色的窑洞式道观古建筑群。元末明初，一代高道张三丰在金台观修道22年，金台观是张三丰的第一道场。
张三丰，名全一，字君宝，号三丰，是元、明之际集道学、武学等于一身的传奇人物。对于张三丰的籍贯，很多人认为他是辽东懿州（今辽宁省彰武西南）人，也有人认为他是宝鸡本地人，张三丰还曾自称是张天师的后人。
张三丰生来便与众不同，《明外史》本传形容他“颀而伟，龟形鹤背，大耳圆目”。他身材高大魁梧，双目又黑又圆，还长了一双很大的招风耳，满嘴的胡须很长而且坚硬如戟，道风仙骨，气宇不凡，令见过他的人都十分敬畏。18岁那年，张三丰走出家门，四方游历。曾做过两年的中山博陵（今河北定县）县令，因难以忍受官场约束，便挂印辞职。20多岁时，他把家中财物分给乡人，然后束装，携带两名家童飘然远游。
元朝末年，游历了三十年的张三丰路过陕西宝鸡，看到这里山清水秀，苍松翠柏间小径蜿蜒，深邃清幽，心中十分惬意，便决定在山中的金台观居住下来。据传，金台观的三孔炼功洞，还有石碑，都是张三丰习武练功时用过的。有一天，他站在金台观旁，凭栏向南眺望，看见鸡峰山巍峻挺拔，三座高峰直插云霄，秀丽苍润，十分可人。这时，有人问他尊姓大名，他就随手指着渭河对岸的鸡峰山三峰，说自己号“三峰”，于是，人们便称他为“三峰居士”（特指对面三个山峰）。后来，他又更名全一，字三丰，名号乃定。
张三丰定居金台观后，结庐构殿，吟诗作赋，挥毫写书，练功种地，修行传道，行医救生，广布善事，深得当地居民的喜爱和拥戴，也扩大了金台观的影响。为此，在宝鸡民间，至今流传着许多他的传奇故事。大家口中的张三丰，就像一位仙人，时隐时现，飘忽不定，行踪莫测。金台观因张三丰而出名，成为张三丰的祖庙，张三丰也因此成为金台观的正神。在张三丰云游过的其他各地（如武当、龙门等）的道观遗址中，他都处于偏位，只有金台观主奉张三丰，这种现象在全国仅此一处。这是宝鸡金台观最大的地方特色。
相传在宝鸡西35里坊塘铺北，有一座险峰，人称“西武当”，又叫“佛岩”，张三丰曾在这里宣讲道经，传授武功。又据《陕西通志》载：“永乐间，三丰遇青少年时期的生员张恪于周公庙（岐山县）朝阳洞。”张恪是1414年的明朝解元，可见此时张三丰在宝鸡。
传说在一个严寒的冬日，天上飘着鹅毛大雪，户外罕有人迹。有个樵夫因家中没有柴火烧炕，就硬着头皮出了门，去山上砍柴。走到半路上，他听见断断续续的轰响，循着声音找去，发现一个衣着破烂、邋里邋遢的老道士正躺在雪地上呼呼大睡，鼾声响如雷鸣。樵夫十分惊讶，连忙跑到跟前，又推又摇，却叫不醒他。仔细一看，只见老道士面色红润，呼吸均匀，浑身热气蒸腾，睡在雪地上就像常人睡在自己家炕上一样自在，不由得惊叹道：“天下竟然有如此高人！”仔细一瞧，原来是在金台观修道的张三丰。
张三丰遍游大江南北，往来于名山古刹，结交各类江湖人物，研习拳术，讲究丹法，被人称作“活神仙”。他的几度“死而复生”，更是给他的传奇人生增添了神秘色彩。张三丰的名望越传越高，他的那些“特异功能”被明朝皇帝所艳羡。明太祖朱元璋听说张三丰居住在宝鸡金台观，就马上派人赴宝鸡山中寻觅，张三丰避而不见。即使是朱元璋为清理和整顿道教而想请张三丰任道司之职时，他仍然避而不仕。明成祖朱棣也派宝鸡医官苏钦等人遍访名山，十年而不遇。据说张三丰以诗词托孙碧云转奏皇帝，表明自己隐逸修道不喜热闹的心迹。明代数位皇帝先后封张三丰为“通微显化真人”、“韬光尚志真仙”、“清虚元妙真君”、“飞龙显化宏仁济世真君”等名号。
张三丰的确有一些世人所不及的异能，也就是我们今天所说的特异功能。按照《明史》和《大岳太和山志》等书所载，他大约有过目不忘（超常记忆）、数月不食（辟谷绝粒）、穿山走石、日行千里等特异功能。无论是春夏还是秋冬，也不管是阴晴还是雨雪，他都头戴斗笠，穿一件破旧的短布衣，手持竹杖，“浩浩自如”地行走着，一副悠然闲适的样子。由于他不修边幅，又疯又癫，人们便送了他一个绰号叫“张邋遢”，又叫“邋遢仙人”。
据传，张三丰得道后曾在宝鸡多次显道，当地百姓有求必应，流传下了许多脍炙人口的神异传说。至今逢每年三月初三、十月初十金台观庙会，前来敬神求福的善男信女络绎不绝，香烟缭绕，香火旺盛。客观而言，张三丰在金台观修炼长达22年之久，所以，宝鸡也应该是太极拳的发祥地之一。
张三丰究竟是人还是神？谷培生先生总结说：张三丰是人，他是著名道学家，《明史》中有他的传记；张三丰又是神，他生前英名远播，死后被当作神一样来祭祀。他之所以能够从人升为神，自有他超人之处，即品德超凡脱俗，才能绝世绝伦。他德高，既性素恬淡、无仕宦情，又乐善好施，普度众生；他才高，既敏而好学、学贯于专，又学识渊博、开拓创新。（摄影：海鹰）