兴宁，古称齐昌，位于粤东北部的东江、韩江上游，是粤、赣、闽陆路交通枢纽，商品集散地。南北长100公里，东西宽36公里，面积2105平方公里，350平方公里的宁江盆地，是广东省十大盆地之一。
兴宁建县于东晋咸和六年（公元331年），1994年撤县设市。在1600多年的历史长河中，兴宁儿女历经沧桑，炼就了“团结、图强、崇文、务实”的兴宁精神，形成了“文化之乡”、“华侨之乡”、“足球之乡”、“纺织之乡”、“商贸之乡”和“中国油茶之乡”、“中国杯花舞之乡”，享有“南粤陪都”、“小南京”、“粤东宝地”、“无兴不成市”之美誉。
“潇洒兴宁县，天南独一隅”。兴宁，山川毓秀，名胜众多。古有历史悠久颇具传奇色彩的“神光夜气”、“鸡鸣春晓”、“墨池书院”、“蚌湖映月”、“文峰晨曦”、“龙母石床”、“八坵马石”等景区景点；如今北有兴宁最高峰、流泉飞瀑的阳天嶂，“小漓江”之称的东江源头渡田河，百年古观白鹤仙师、龙西寺和溪美温泉以及霞岚、澄清梯田。南有雄伟壮观的狮子岩自然风光、宋声梯田和汤湖温泉。东有黄峰窝茶山旅游区、八坵马石和一峰独秀的鸡鸣山。西有叶南温泉。城内有留下周恩来足迹的革命传统教育基地两海会馆（潮州会馆）、兴宁学宫和历史悠久的兴宁古城墙、文峰塔以及现代景点明珠文化广场、明星公园、凤英长廊、文化公园、一江两岸等。
“百员将军出齐昌，千名教授同故乡”。兴宁，地灵人杰，英才辈出。据不完全统计，仅清代共考取进士、举人278人；当代有省部级领导28人，将军114人，两院院士5人，大学校长62人，博士289人， 教授1324人。“一桌两院士”、“一家三清华”、“一腹四知县”、“一屋五将军”、“一县六国脚”被传为佳话。文天祥、祝枝山、周恩来、叶剑英、何香凝、柳亚子等众多名人、伟人在兴宁留下闪光的足迹。
兴宁是客家民居围龙屋最典型、最具特色、保存最完整的地方。全市仍有保存完整的客家围屋4000余座。其中最具特色的有：
在南粤客家围屋中历史最悠久（距今800多年）的宁新“九厅十八井”东升围，建筑面积最大（22000平方米）的坭陂进士第，建筑工艺精美、屋宇文化深厚的罗岗善述围，保存最完好，最能体现客家围屋“天人合一”特点的叶塘磐安围和最能体现客家围屋各种特征的刁坊棣华围、新陂馨梓围、福兴黄畿塘大王屋、宁新花螺墩长兴围、李和美以及兴田大刘屋等。它们是客家文化“凝固的立体诗篇”，是研究客家历史文化的“活化石”。
兴宁有独特的客家风情和客家文化。“杯花舞”、“扇舞”、“棍舞”、“梳妆舞”、“办军粮”、“织女穿花舞”和各种唱腔的“客家山歌”等民间艺术丰富多彩。兴宁民风淳朴，热情好客。赏灯、贴春联、联姻嫁娶等民俗活动热闹非凡，颇具地方特色。高山茶油、客家老酒、盐焗鸡、酿豆腐等土特产和客家美食精美可口，营养丰富。
兴宁自然景观：神光山、合水水库、和山岩、白鹤仙师、鸡鸣山、黄蜂窝、渡田河、狮子岩、阳天嶂
兴宁人文景观：潮州会馆、兴宁学宫、古城墙、文峰塔、文化广场、明星公园、凤英长廊、文化公园、一江两岸、刘氏总祠
兴宁十大古民居：磐安围、进士第、东升围、善述围、棣华围、黄畿塘大王屋、兴田大刘屋、花螺墩长兴围、李和美、馨梓围
兴宁客家美食：酿豆腐、盐焗鸡、手工挥丸、手工鱼丸、红焖猪肉、全狗肉、白切鸡、老艾煲鸡、松籽鱼、鱼生
兴宁客家小食：煎堆、扎粽、黄粄、萝卜粄、甜粄、田艾粄、抽叶粄、粟粄、酿粄、鸡颈粄
兴宁土特产：龙眼、单丛茶、高山茶油、蓼花、珍珠娘酒、乐仙腐竹、客家豆腐、柑橙、沙田柚