“郁孤台下清江水，中间多少行人泪。西北望长安，可怜无数山。青山遮不住，毕竟东流去。江晚正愁余，山深闻鹧鸪。”这是南宋著名爱国词人辛弃疾的《菩萨蛮.书江西造口壁》，赣州因辛弃疾这首词而享有了近千年的知名度。
郁孤台位于赣州古城西北的最高处——贺兰山（俗称田螺岭）顶，海拔131米，是城区的制高点。赣州宋代古城墙自台下逶迤而过，属市级文物保护单位，1985年12月列为第一批省级重点风景名胜区点。因坐落于山顶，以山势高阜、郁然孤峙得名。
建台的确切年代，已经很难考证了，但至少可以上溯到唐代。因为堂唐代由京城外放到虔州当刺史的李勉曾把郁孤台改为“望阙”，这一名称延续了200多年，直到1148年即南宋绍兴十七年，当时的地方长官曾慥在原址增创为二台，北面的仍称“望阙”，南面的恢复了“郁孤”的原名。又过了200多年，即1370年，明代洪武初年，“就台建岭北道署，后又改为察院行署”，140年后，明正德年间的知府邢珣认为，郁孤台秀拔，关系到一郡的文运，便将察院迁出，修复了旧址，恢复了郁孤台。
此后明、清两代的350年间，修建多次。如同治八年（1870年）台被大风吹倒了，两年后，又重建。解放后，1959年进行过一次大修，1983年又在原址按清代的格局重建，2004年，拆除了郁孤台周围的建筑物，把已被街巷民居包围的郁孤台突出地展现出来，和精心修茸的贺兰山融为一体，恢复了当年“隆阜郁然孤起”的容貌。从此，郁孤台便成为赣州中心城区的一处最为靓丽的风景名胜。
辛弃疾（1140-1207），字幼安，号稼轩，历城（今山东济南）人。由于生于金宋乱世，不满金人的侵略掳掠，22岁时他就拉起了一支两千人的抗金义军，投奔耿京领导的农民起义军，并兼任耿京义军的“掌书记”（ 书记长，掌管印信）。有一次，义军中出了叛徒，偷走了印信，准备投金。辛弃疾手提利剑，单人独马追赶两天，终于在第三天将夺回的印信连同叛徒的人头带回营中。为了恢复中原大业，他说服了耿京南归大宋，并奉表亲自到南宋的都城临安（今浙江杭州）进行联络。当他说成了联络重任立即返回山东的时候，意外的事情发生了，就在这几天中，义军发生了重大变故：耿京义军的部将叛变，耿京被杀。辛弃疾闻后大怒，决定严惩叛将，又奔驰千里，将叛贼押解至临安正法。并且带领耿京留下的上万人义军队伍，南下归宋，这就是这位血气方刚，欲为朝廷痛杀贼寇、收复失地的青年英雄的一场壮举。
辛弃疾归宋以后，虽然得到了宋高宗赵构在建康（今江苏南京）的“劳师召见”，随即授承务郎，削去兵权。此后40余年间，或赋闲散居，或沉沦下僚，不得尽其才。被迫过着“宜醉宜游宜睡”、“管竹管山管水”、“万事云烟忽过”、的无聊生活。本是行伍出身，有武艺，有韬略，本来是应该在战场上统兵杀敌的辛弃疾，历史却和他开了一个最大的玩笑，他把这股能量全部注入了词中。他写了大量的爱国词章，从此战场上少了一位杀敌的将军，词坛中增添了一位战斗的词人。他在宋词中与柳永、李清照、苏轼比肩，成为文学史上与陆游并举的爱国词人。
宋孝宗淳熙二年（1175年），35岁的辛弃疾来到了赣州，当了两年的江西提点刑狱（掌管司法狱讼的官），官署便设在赣州。两年的时间，他可能不止一次地登上了郁孤台，《菩萨蛮》词，就是在这段时间填的。在辛弃疾登郁孤台的46年前，在造口发生了一件大事。当时已占领北方的金兵又渡江南下，深入江南，一路由建康（今江苏南京）到临安追击宋高宗，另一路从湖北入江西从水路沿路追赶宋高宗的伯母隆裕太后，当隆裕太后一行逃生来到吉州（今吉安）后，兵士已不满百人。随行保护将军滕康、刘珏、杨惟忠皆逃窜山谷中，金兵到泰和县，太后一行便从万安县至造口舍舟登陆，逃至赣州。金兵因未追上，就退兵回去。这一路金兵抢掠杀戮，不知有多少黎民百姓在途中丧生，应该是“行人泪”的主要成分。
据说隆裕太后这一伙流浪贵族逃到赣州后，因衣食紧缺，官兵上街掠夺百姓财产，从而引发百姓反抗，隆裕太后只好又仓皇离开，宋高宗在调岳飞来赣州镇压农民起义时，因不满赣州百姓对他伯母隆裕太后的惊吓，曾密令岳飞屠杀赣州全城百姓。而岳飞来赣州后，感于当地淳朴民风，曾三次上书朝廷请求改变命令，救下了全城百姓。也就是说，“行人泪”既是一路流离失所人民（当然也包括了太后一行）的泪，也可以引申到沦陷区人民的泪。这样，郁孤台和造口就联系在一起了，到事件的发生地造口去书写也就顺理成章了。
词中提到的“清江水”中的“清”字，应该是一个双关语。因为清澈的江水和人民的清泪更为匹配。同时，赣江在袁水和赣江汇合处，确有一段叫做清江（以“清”代“赣”当然还有声韵的关系）
“长安”究竟指哪里？长安就是今天的西安，作为汉、唐两朝的首都。辛弃疾所处的南宋，实际的都城在临安（今杭州）从赣州的位置来“望”，临安应该是在东北方向，而北宋的都城是汴梁，又称汴京，即今天的开封，在赣州的正北方向略微偏西，当时应属于沦陷区，故“长安”实指汴梁。称“长安”而不称“汴梁”，当然还有押韵的因素在内。
关于“东流去”的问题。中国的地形总的来说是西高东低，因此多数大江大河都是自西向东流向，而辛弃疾也是把“毕竟东流去”比作不可抗拒的历史潮流，用来说明南宋军民抗战的意志是不可阻挡的。何况赣江北去经鄱阳湖汇入长江之后，还是向东流入了大海。
鹧鸪是诗词中经常运用的一种意象，李白、郑谷（人称郑鹧鸪）等诗人常把它比作“离北南来”的“迁客游子”。辛弃疾是青年时代从济南沦陷区“决意南归”的爱国志士，所以本词中的鹧鸪，正是作者自比，意为恢复中原大计虽未实现，但他一定要像鹧鸪一样坚持留在南方，决不能北去向金人屈膝。
千百年来，郁孤台由于位于南北大通道枢纽位置，客家文化、理学文化、宋城文化、红土地文化在此交汇；南来北往的达官贵人、贬谪官员、文人墨客几乎都要到此一游，登高眺远之后自然要吟咏一番，因而留下了不少诗篇。历代登临郁孤台的名人有李渤、苏东坡、岳飞、文天祥、王阳明等，其中最为著名的就是南宋爱国词人辛弃疾的这首《菩萨蛮》词。
由于辛弃疾的《菩萨蛮》在思想性、艺术性上取得的成就，历来的选本和教科书都少不了它，因而读者甚广，也就把这首词的发生地——郁孤台和赣州，推向了世人面前，大大地提高了赣州的知名度。