天生桥位于弥渡县城东南的山谷中，距城约四公里。此地东西石壁对峙，两山如门，万花溪从下而过，溪上一巨石横跨于东西峙壁上，状若城门洞，形成天生石桥。桥高30米，宽17米，桥孔直径7米，桥身长21米，前人题咏赞为“天下无双境，人间第一桥”。沫若游大理留下的“天下第一桥，人间无双景”的名句，千百年来，几多文人墨客游弥渡天生桥，都为它的奇、险、壮而流连忘返，击栉赞叹。
1984年，弥渡县人民政府将其列为风景名胜保护区，建成老君殿、过街桥、观音阁等，供人憩息游览。每年农历二月十五日为天生桥的庙会，届时游人香客成千上万，热闹非凡。
如果说天生桥风景区是一首完美的钢琴协奏曲，那么，天生桥便是最动人心魄的一章，天生桥桥高30米，宽17米，桥孔直径3米，全长21米。传说天生桥是一对与恶势力抗争而献出年轻生命的情侣变化而成的。这自然是神话，是当地人民借用这一优美的神话表达一种对美好生活的理想。其实，天生桥风景区属石灰岩地带，由于地壳的运动，东西两端断如石阙，两块巨石从东西南侧双双下滑撞在一起，于是形成了这天下奇观。是大自然这一神来之笔，成就了天生桥。遥望天生桥如长虹卧波，气势浑宏，笑傲尘世，一种雄壮，一种豪气。
拾级而上，登临天生桥，若腾云驾雾，羽化登仙，一种苍茫，一种放达，一种豪迈，一种对人生的感悟和升华。
天生桥下流过的万花溪春是一弘潺潺的小溪，清如明镜，温柔如绵；夏是一条翻滚的巨龙，激昂澎湃。随着季节的变化而变化，情随季迁，风格迥异。东峙壁如巨斧削出，最摄人心魄的是那高耸人云的石壁，石壁如天公以巨斧削出，真可谓“猿猱欲渡愁攀援”。那种气势，那种奇险，真使人叹为观止。而其呈现出的万千气象，百态千恣，更使人们浮想联翩，人们给石壁赋于种种神奇美好的动画，如五老相聚，天女散花。
石壁上刻有“浩气凌空”，“人间天上”，古朴而苍劲，使人们在欣赏精湛的艺术的同时，去感悟生命的神秘和飘逸。
桥西石壁如削，直插云端，上悬五老石、仙人床、仙人柴、观音殿、太子阁、聚仙门等，危异非凡；东峙壁多溶洞，是大自然的伟力，塑造了数十个深浅不一，形态各异的溶洞，老君洞，仙人洞，观音磨豆腐洞，石钟石鼓洞，几多神奇和奥妙。观音磨豆腐洞因形而名，因传说而久远。老君洞深不可测，无人能走到尽头，洞中套洞，钟乳石滴出了形态万千的各种景象，真可谓福地洞天。清道光年间，即开始依高临险，攀岩凿壁，建成了五阁四殿，一庙一楼，形成了“庐从天地成奇构，窍发乾坤泻巨川。路曲偏随春树绕，寺稀端籍暮云连”的景观。东峙壁分布着众多的庙宇，依山而建，小巧玲珑，风雅别致。据《弥渡县志》记载：清同治元年建成老君殿，三年建成观音阁，四年建成玉皇阁，光绪年间建成魁星阁，十一年建成斗母阁。民国九年建成春秋楼，太子阁，十六年建成三教阁。每年农历二月十五天生桥庙会期间，人山人海，车水马龙，人们寻求的是一份平安和吉祥。
天生桥风景区还有一池潭，当地人称之为龙潭。水清如镜，四季皆清，给天生桥频添了一道亮丽。双龙海塘位于天生桥之尾，游客可以荡舟其中，微风习习，领略一份大自然的美好。
古人游天生桥留下：“百丈飞虹势突然，两峰相望不相悬，庐从天地成建构，窍入乾坤泻巨川”的诗句。
天生桥风景区还保存着众多的石刻文化，不同的书法流派群英汇聚，各领风骚。天生桥有良好的植被和生态环境，境内生活着许多珍稀动物。生长着数百种草药。
天生桥的传说
天生桥是弥渡有名的风景游览胜地。这里有一个动人的传说。
相传在很久以前，黄矿厂有个小伙子叫黄兴贵，生得英俊、高大、威武，练得一身好功夫，颇有力气。他生性刚强，为人正直，乐于助人，在方圆几十里内甚有名气。可是空长一身本事，生活却比较清苦。他的父亲，帮矿主到洞里背矿维持生活。由于几十年的劳累，再加上常常忍饥挨饿，积劳成疾，吐血而死。临死前，他把祖传的神斧留给了儿子，要他好生过活。父亲死后，在乡亲们的帮助下办了丧事，不免又欠下了一笔债。
此后，他只好上山帮大财主看管果园。这果园方圆几十里，栽满了梨、桃、杏、李、梅、苹果树。
一天，他遇到一个帮地主放羊的姑娘，姑娘因走失了一只羊急得坐在山坡上哭。黄兴贵便替她找回了羊，她笑了，两人便坐在一起唱歌、谈天。后来，由于长时间的接触，两人产生了爱慕之情，并私定了终身。
这姑娘是许家村的，名叫许二妹。热心的乡亲们知道了他俩的事，都为他们高兴，择了吉日迎亲，便东家凑钱、西家凑粮，年轻小伙扎花轿，一切准备就绪。
迎亲这天，新郎穿简朴，到许家村讨亲。回来的路上，新娘坐轿、新郎骑马，锣声、鼓声震荡山谷。
住在山洞里闭目养神的独角蛇龙，听到锣鼓声，便出来看，好一个如花似玉的美貌姑娘，象仙女下凡，一晃一晃地坐在轿里，它顿时心生邪念，张开血盆大口，作起法来。向地面一吹，瞬时，天昏地暗，狂风大作，飞沙扬尘，刮得行人东倒西歪，不能言语。
独角蛇龙手指花轿招了招，许二妹不由自主地飞出花轿，落到独角蛇龙身边，并被带回山洞。
云散了，太阳出来了。人们睁眼一看，许二妹不翼而飞。分头找遍山里每个角落，连影子都不见。兴贵想，定是独角蛇龙抢走无疑，他便骑上骏马回家，取来祖传神斧，奔往洞穴，准备与独角蛇龙拼个你死我活。
这洞穴在河的西岸，河水清澈。黄兴贵来到岸边，眼望对岸怒火万丈，他登上一叶小舟划向对岸，走向洞口高声叫骂，可里面没有回音。
他就钻进洞，摸索了好一阵，忽见前面有点亮光，他朝着亮光走去，原来是另一个世界。兰色的天，白色的云；地上有花园、荷花池，可他无心观赏这奇花异草，一心只想救出许二妹。他顺着石拱桥过去，便看到独角蛇龙怀里抱着许二妹，许二妹正在哭泣。黄兴贵纵身上前，独角蛇龙吃了一惊！推开许二妹，挥刀迎战，两人斧砍剑刺，双方都使出浑身解数，战了一个时辰，独角蛇龙早已气喘吁吁，现出原形，盘旋飞舞，张开利爪，猛窜过来，黄兴贵闪身避过，挥斧一砍，劈下一叉尾巴。独角蛇龙大叫一声，使出妖风吹来，黄兴贵和许二妹被大风吹得向洞外退去，独角蛇龙见状，收了法猛窜过去。黄兴贵和许二妹藏于石壁后，紧张地瞪着独角蛇龙，独角蛇龙以为他俩被风卷走了，便放心地冲出来，不料石壁后跳出黄兴贵，它刚想躲开，可已来不及了。“咔嚓”一声，剩下的尾巴早被砍掉了。独角蛇龙滚落在地，疼痛难忍，便在地上翻滚。它喷出一股洪水，向他俩冲来，身子一卷，“轰隆！”整座山被撞得粉碎。霎时，黄兴贵和许二妹被大石头覆盖并被洪水吞没，那股洪水带着夫妻俩向河里冲去，洪水在不停的嚎叫。
这对夫妻就这样双双毙于河中。几天之后，一座天然大石桥矗立于河中，人们说这是夫妻俩变的。
观音老母来西寺壁磨豆腐，见此情意，颇为惊讶，知道其中原由后，便大发慈悲，用手一指，两山渐渐靠拢了两桥头。
乡亲们见他俩死后变成桥，就取名“天生桥”，因为他俩是天生的一对。每当二月十五日，明月当顶照于桥上，他俩并坐在桥上谈心。听老人们说，这时在桥底下还能听到他俩的说笑声。（摄影：梦香巴）