信阳地处河南南部，处于南北民歌过渡地带，这一特殊的地理位置造成信阳民歌兼具南北方民歌之长的特点，因而具有刚柔并济的艺术风格。这些民歌反映了信阳不同时期的社会状况，显示出独特的历史文化研究价值。
信阳市素称河南的歌舞之乡，在民间音乐、舞蹈等传统文化方面有着丰厚的存量，在风格上迥于淮河以北的河南省内各地区。同时，信阳物产丰富，民风淳朴，民间音乐藏量极丰，有《花鼓戏》、《咳子戏》、《皮影戏》、《吹打乐》、《地灯》、《民间歌曲》等，集中体现了劳动人民的智慧。其中，信阳民歌独树一帜，且可以用历史悠久、数量众多、种类齐全、题材广泛来概括。
信阳民歌历史溯源
信阳民歌作为河南文化中罕见的融“豫韵楚风”于一体的珍宝，其源于何时，至今已无法考证。正像整个人类的歌唱史，它的起源有达尔文的欲望要求说、模仿说、劳动节奏说、感情说、呼喊说等十几种假说。
在战国时期的信阳一带的音乐就已经使用接近十二平均律的十二音音阶了，这为信阳民歌奠定了基础。这在1953年出土于信阳长台关一号战国楚墓中的战国编钟身上一窥端倪。可以设想，在淮地先民中，有那么一个人，先是模仿鸟的歌唱，后来自己偶尔唱出几个音，觉得好听，又高声唱一遍，岩壁回应了他的歌声，这让他很兴奋。于是他把刚才唱的几句又连续唱出来，并按照他的意愿控制他的歌声，唱出他想唱的调子，这意味着他已经能创造旋律，让音调结合目的发生，形式也变得复杂，完全超越了一个鸟以同一音高或同一组音高的啼叫，充分体现了人类歌唱的最基本也是最典型的特性，即音乐的转换性。这个人就是信阳的第一个歌手，他回荡在岩壁间的歌声就是第一首信阳民歌。
信阳民歌的旋律特点
信阳市地处中州南部边缘，又与鄂、皖交界。这就形成了信阳地区语言上既有湖北韵味，又有中州语成分这一独特语言特点。从而使信阳民歌音乐语言上刚柔并溶的风格。从旋律线条上看，流行在南部山区一带的民歌，以同音重复和四、五、七、八甚至十度大跳者较多，音域较宽，情绪奔放激昂，清新明亮，可以感受到那种粗犷、刚健的特点。同时，信阳民歌塑造了山区人民勤劳勇敢、不畏艰险、敢于斗争的英雄形象。
淮河流域及中部丘陵地区民歌旋律以级进与旋律线的较大起伏并用者较多。它的特点是节奏平稳、语气平滑、速度迟缓、优美感人、散发着浓郁的乡土气息。有时加以别有风趣的衬词，进行夸张渲染。使这些生活小调显得更加朴实、诙谐、情趣横生。如“六仙歌”、“花轿到门前”、“锦绣山河美如画”等;还有一些以分解和弦式进行的，表现出欢乐情绪民歌。
信阳民歌的辉煌
信阳民歌分为革命历史情歌、民歌、新民歌、号子、山歌、田歌、水歌、灯歌、叫卖、小调、儿歌、时政歌、仪式歌、叙事歌等十余种。1984年5月，河南电视台以信阳民歌为主体拍摄了音乐专题片《歌乡行》(上、下集)，同年11月在中央电视台和国际联播节目中播放。2010年6月，70余位信阳民歌手、48个节目赴京圆满完成了CCTV《民歌·中国》“魅力信阳”节目录制。2011年3月7日至9日“信阳民歌”在中央电视台音乐频道《民歌·中国》栏目连续展播。信阳人杰地灵，面对信阳民歌 ，我们应该有能力将二千多年前信阳人创造的相当发达的音乐文化延续下去，并使其焕发出更加璀璨的光彩。