在中国的传统文化中，竹子一直和梅兰菊一起被称为四君子，可见竹子在人们心中一直是正直勇敢的象征。和其它很多普通的植物有所不同，竹子不仅长得笔直，而且生命力顽强，四季常青，凭借着这些优点，竹子受到了很多人的欢迎。
在我国南方的农村地区，竹子的分布十分广泛，因为经济价值高，很多农民甚至专门靠种植竹子为生。竹子的经济价值体现在它的各种用途上，每个阶段的竹子都有不同的作用：新鲜的竹笋是一种营养又美味的食物，而且卖价不菲；成熟的竹子可以用来编制簸箕、背篓这些经常会用到的生活用品；另外，前些年的部分农村还有用竹子来搭建房子的传统。
虽然竹子在生活中很常见。但是真正看见过竹子开花的人却并不多。和大多数每年都会开花的植物有所不同，竹子开花的频率并不高，而且时间也不固定，竹子开出的花通常被农民称为竹米，外表是细小的条状，远看并不突出。
在农民眼中，竹子开花并不是好的征兆，一些老人的说法是，如果某一年的竹子有开花的迹象，这一年的粮食收成多半好不到哪去，十有八九会闹灾荒，农民要是不想饿着肚子，就得抓紧时间搬家，那么这种说法到底是不是真的呢？
作为一种生命力十分顽强的植物，竹子在一般情况下都不会轻易开花，关于竹子开花的原因，有两种不同的解释。我国的古人认为，竹子开花其实具有一定的周期性，这种现象在那些长了几十年的老竹子身上更常见，一些即将要死亡的竹子通过这样的方式留下种子，之后才能长成新的竹子，从这个角度来说，开花是为了之后的繁衍生息。
另外，竹子之所以会开花，与周围的环境也有很大的关系。如果碰到了特别干旱的年头，竹子的根部会严重缺水，所以根部会腐烂开花，之后原本的竹子也会死去。以前的农民都是靠种地吃饭，如果遇到这种极端干旱的情况，田里的庄稼都有可能颗粒无数，所以才有了搬家一说。
不过随着农村条件的变化，如今这种说法已经不完全适用，甚至还有了竹子开花节节高的说法。
竹子开花百年难见，是因为竹子是无性繁殖的植物，没有像花朵那样的外露花茎，所以并不像普通花朵那样每年都开花结果，所以很少有人看到竹子开花，自然大多数人都认为竹子是不会开花的。
其实竹子等到了一定的年限，也是会开花结果的，竹子开花的时候，会出现花穗（为白色絮状物），花穗中有白色花丝和一些像米粒一样的颗粒，也就是俗称的“竹米”。
竹子一般要很久才开一次花，它的开花和生长环境有一定的联系。当竹子面临枯死，或者水、旱、虫等灾害的时候也会开花，并且在开花之后还会大面积死亡。所以自然就会有老人们说的“竹子开花，赶快搬家”的说法。
竹子开花算是对自然灾害到来的一中预示，老人们从中得出经验，自然就想到“竹子开花，赶快搬家”。但竹子开花本身并不代表着什么灾难，只是环境恶劣对竹子造成影响的一种自然表现。