中国民间信仰中的阎王


阎王爷,亦称“阎罗”。本是梵文“阎魔罗阁”的简译,意为“地狱的统治者”或“幽冥界之王”,原为印度古神之一。后为佛教所沿用,称为“管理地狱的魔王”。

唐末中国佛教始有“十殿阎王”的传说。相传天帝册封阎罗王,由阎罗王统率地狱和五岳卫兵。地狱更分为十殿,十殿各有其主和名号,称地府十王,统称十殿阎王。十殿阎王各有其主、诞辰和专职,简述如下:

第一殿:秦广王蒋(广明王蒋子文),二月初一日诞辰(一说为二月初二日),专司人间寿夭生死,统管吉凶。

第二殿:楚江王历,三月初一日诞辰,专司活大地狱,即寒冰地狱。

第三殿:宋帝王余(宋帝明王),二月初八日诞辰,专司黑绳大地狱。

第四殿:五官王吕(官明王),二月十八日诞辰,专司合大地狱,即血池地狱。

第五殿:阎罗王包(阎罗天子包拯),正月初八日诞辰,专司叫唤大地狱。

第六殿:卞城王毕,三月初八日诞辰,专司大叫唤大地狱及枉死城。

第七殿:泰山王董,三月二十七日诞辰,专司热闹地狱,即肉酱地狱。

第八殿:都市王黄,四月初一日诞辰,专司大热闹大地狱,即闷锅地狱。

第九殿:平等王陆,四月初八日诞辰,专司铁网阿鼻地狱。

第十殿:转轮王薛,四月十七日诞辰,专司各殿解到鬼魂,区别善恶,核定等级,发往投生。

十殿阎王在民间的影响很大,大概自唐未五代期间开端盛行,致使连道教也沿用这一套冥府神仙系统起来。佛寺中常常是在冥界总管地藏菩萨左右分塑十殿阎王,从前在城隍庙里普通拥有十五殿。闻名的大足石窟石箓山第九龛有北宋十殿阎王像,十王形象如下:

1、秦广王豹眼狮鼻,络缌长须,头戴方冠,右手持笏于胸前。

2、楚江王短脸阔口,头戴冠,身着长袍,左手持笏。

3、宋帝王横眉瞪眼,双手于胸前捧笏。

4、五官王皱眉瞪眼,连耳长鬃,头戴方冠,身穿长袍,左手在膝前握一个念珠,右手持笏放在膝间。

5、阎罗王白净脸孔,头戴冠旒,两侧垂香袋护耳,身穿荷叶边翻领宽袖长袍,双足着靴;双手在胸前捧笏,正襟危坐。

6、卞成王竖眉张口,头顶战盔,身着铅甲,束腰勒带,足踏革靴,双手于胸前拱揖。

7、泰山王扁鼻凹脸,头戴方冠,双手怀中持笏。

8、都市王白净面皮,双手捧笏。

9、对等王老者形象,连鬃长髯,头戴方冠,身着长袍;双手握于袖中,怀中抱笛板。

10、转轮王面有短须,双手捧笏。

假如说从称号上看,十殿阎王中的阎罗王来自佛经中的阎摩王、对等王来自阎罗的别译名、五官王来自阎罗手下的五官等还带有佛经典籍上的痕迹的话,那么从装束和造型来看,则十殿阎王曾经完完整全单纯的中国化了。

一般认为,佛教于在西汉末年传入中国,并在南北朝时期获得了极大的发展。随着佛教传入中国,阎王的信仰也开始广为接受,并和中国民间原有的迷信和道教信仰互相影响。中国民间原本就有关于鬼神的观念,这在中国本土宗教道教信仰的“东岳大帝”身上得到体现。

“东岳大帝”原本是民间崇拜的泰山神,泰山被认为是人死后灵魂通往冥界之地,而泰山神则是[冥王]。佛教传入中国后,佛教中的一些神被民间信仰加以改造后吸收和采纳;另一方面,佛教本身为了发展也主动本土化,以适应新的社会环境。于是在佛教中原本只有一位的阎王,逐渐演变成为“十殿阎罗”。“十殿阎罗”的信仰形成的具体时间没有确切的证据,根据人们估计约在宋朝时期。这时,阎王已经成为“十殿阎罗”里的第五殿阎罗,而且被认为是由北宋时的大臣包拯担任。

后来道教也沿用此说,称泰山东岳帝为“中国的阎罗王”。阎王手下有判官,有牛头和马面,有孟婆、黑白无常等众多鬼卒。他们掌管人间的生死大权,人到寿终之时,命小鬼把灵魂勾来,人即死去。然后让灵魂在地狱受审,若生前做了恶事,定会受到严惩,如生前拨弄口舌是非,要被割掉舌头;生前坏了良心,要被挖心掏肺;生前买卖中缺斤短两,要被秤钩子钩住脊梁吊起。还有被油锅煎炸、放入磨中磨成肉酱、上刀山、下火海等等酷刑,最后是喝迷魂汤,忘掉前世,过奈河桥。若前世做好事,轮回转为人;若前世做了坏事,则变成牛马猪狗。

临汾市蒲县东岳庙,供奉东岳大帝黄飞虎,传说他是商朝大臣,伐纣有功,道教尊其为东岳大帝,总管天地人间吉凶祸福,并执掌幽冥地府十八层地狱。东岳庙专门建有十八层地狱,由三面合围的十五孔窑洞组成,塑有十殿阎王,还有各路鬼卒,各司其职:有的推磨、有的挖眼、有的拉锯、有的搅油锅、有的烧火炕。整座地狱从第一殿“阴阳界”始,到第十殿“轮回转生”止,有各类塑像140余躯,大小如同真人。虽然迷信无稽,但过去民间百姓颇为相信。就连乡村庙宇,都有阎罗塑像,牛头马面站立两边,手拿铁链,有的还在地下设有机关,生人进到殿内,一旦踏上机关,铁链就会套在头上,有些竟被吓死。

中华人民共和国成立后,破除迷信,庙宇或被拆除,或改做学校等,十殿阎王塑像已不存在。蒲县东岳庙十八层地狱,现为旅游景点,游客赞赏古代劳动人民创造的雕塑艺术造形,自然也是研究民间信仰的宝贵资料。