潮汕吃“鸡碗”习俗


饶平县县北的三饶山区一带(包括三饶、新塘、新丰、饶洋和上饶等乡镇,共有20多万人口)有“正月头”(指农历正月)吃“鸡碗”的礼俗。

山里头好客,“正月头”吃“鸡碗”,一是亲友聚庆贺丰收;二是客人往来待之以礼。

春节前一两天,家家户户大宰鸡鹅鸭,大买鱼和肉。经过煮熟后,浸泡在“红槽”里。“红槽”的配料是糯米饭加适量红娣和少许食盐,搅烂后贮藏于愤里,让其堍酿出香喷喷的酒味,名之曰“甜槽偾”。两天后,把肉类放进“甜槽偾”。经过酒渍腌制的食物,色泽鲜红、味道醇香,既美观又可口,谓之“甜槽肉”。

所谓“鸡碗”,就是取鸡头、鸡尾和两个鸡翅,在圆碗四边摆成“四点金”,鸡脚按首末平放于碗底。这摆法意为一只大红的红鸡在桌子上展翅长鸣,迎接来客,大吉大利。“四点金”的中间则填上切块的鸡肉,鸡肉既要摆得心称又要放得好看。不管鸡肉多或少,都同样算是“鸡碗”。请客的时候,八仙桌的四个角端放上装着豉油的四个碟子。桌上的菜式有六个就算是礼数了。如果是多于六个,就应该凑成双数,或八或十或十二、十六----这叫“好事成双”。这“鸡碗”的位置一定要摆在桌子上方的中间,鸡头朝向客人,以示礼重。客人吃“鸡碗”时,“糟肉”可以酌情地吃,“四点金”可造成不得搅动。倘若来的客人多了,就要增添桌子,不论两桌还是三桌,每一桌都要有“鸡碗”。请客进席时,要按辈分从大到小、由高到低逐一安排入座。如果客人有多门亲眷关系的,可先在一户人家吃“鸡碗”,再到他户人家吃“鸡碗”;仰或由一户人家当“东道主”,他户人家送来的“鸡碗”(有时还送来菜碗和米酒)伴客一同吃喝。有的时候来的客人亲眷有好几户,为求方便起见,在一户人家的桌上摆上好几个“鸡碗”(这是亲眷送来的),宾主同坐一席,主人家们争着给客人送鸡肉,你一块我一块,推推递递,欢声笑语,十分热闹。

整个“正月头”,亲友互相拜年几乎天天要吃“鸡碗”。有时一天就要吃上好几次。倘若“甜糟鸡肉”吃完了,填在“四点金”中间的块肉就以其它肉类代替。这“鸡碗”十分器重,有的人家还精心保留到春耕插秧时节请“师傅”(师傅,就是前来帮插秧的人),以示风调雨顺、四院嫁墙每秒茂、五谷丰登。

此外,“正月头”家里有人出门,不管是做工的、经商的,还是入学读书的。都要郑重其事地吃“鸡碗”,预兆新的一年平安如意、赚大钱和学业上进。