古人怎样为老人祝寿


现在的很多年轻人在给家里长辈祝寿时,一般都是和家里人吃顿饭,说几句吉祥话就算过完了。但在古代,古人对祝寿这件事却是十分看重的。在中华民族的优良传统中,祝寿这一传统礼仪备受历朝历代的推崇,上至帝王将相下至平民百姓,都对为老人祝寿这件事极其看重。

古人为老人祝寿的讲究:

据《尚书》记载:“五福,一曰寿,二曰福,三曰康宁,四曰攸好德,五曰考终命。”寿居五福之首,可见古人对寿是非常重视的。民间自古就有尊老敬老的美德,给老人祝寿是其主要的表现形式。年高龄长者为寿,庄子说:“人,上寿百岁,中寿八十,下寿六十”。古人有 “六十为寿,七十为叟,八十为耄,九十为耋,百岁为星”之称。祝寿多从60岁开始,习惯以虚岁计算,且老人的父母均已过世。开始做寿后,不能间断,以示长寿。

祝寿重视整数,如60、70、80等,逢十则要大庆。尤为重视80大寿,隆重庆祝老人高龄;祝寿有“庆九不庆十”之说。如老人过60岁寿辰,并不是整60岁才做寿,而是59岁,“九”取长久之意,认为九是最尊,最大的数字,希望老人从做寿开始越活越长久。

祝寿时,一般定于生日之日,要设寿堂,向被庆贺的长辈老人送“寿礼”,还要举行一定的拜寿仪式,参加寿宴等等。由于家庭经济状况存在差异,祝寿的规模也不尽相同。但不论繁简厚薄,皆表达了儿女的一片孝心和祝福老人健康长寿的美好愿望。

为老人祝寿的寿堂:

寿堂设在家庭的正厅,是行拜寿礼的地方。堂上挂横联,主题为寿星的姓名和寿龄,中间高悬一个斗大“寿”字或“一笔寿”图,左右两边及下方为一百个形体各异的福字,表示百福奉寿,福寿双全,希望老人“寿比南山高、福如东海大。”两旁供福、禄、寿三星。有的奉南极仙翁、麻姑、王母、八仙等神仙寿星画像。有的还挂“千寿图”、“百寿图”、“祝寿图”等寿画。

寿画中多以梅、桃、菊、松、柏、竹、鹤、锦鸡、绶带鸟为内容,以柏谐百,以竹谐祝,以鹤谐贺,象征长寿。堂下铺红地毯,两旁寿屏、寿联,四周锦账或寿彩作衬托。寿屏上面叙述寿星的生平、功德,显示老人德高望重,地位显贵。寿联题辞内容多为四言吉语。

为老人祝寿的寿礼:

祝寿礼品多由家里子女后辈准备,外甥、女婿要送厚礼,也有亲戚、朋友、邻里馈赠。寿礼品种丰富多样,因人而异。既有寿金,也有食品、衣物,食品要以老人平时喜欢吃的为主,但不能缺少寿桃、寿糕和面条。寿桃一般用面自己蒸制,也有用鲜桃的。寿糕指寿礼糕点,多以面粉、糖及食用色素混合蒸制成形,饰以各种图案。现在贺寿,有的改送生日蛋糕,亲戚邻里大多上寿礼。
叩拜仪式:

为老人祝寿注重隆重、喜庆、团圆,常言道:“家有一老,实为一宝” 。寿庆当日,鸡鸣即起,家中举行拜寿仪式,亲朋好友携礼前来祝贺。被祝寿的老人为“寿星”,胸前戴红花,肩上披“花红”,也就是红色缎被面,仪式中总管、司仪、礼笔披红戴彩,寿星老人身穿新衣,朝南坐于寿堂之上,接受亲友、晚辈的祝贺和叩拜,六亲长辈分尊卑男左女右坐旁席。

仪式全程由司仪主持,一切就位后,寿星命令“穿堂”,儿孙们按照顺序依次走过寿堂,司仪逐一报咏。拜寿开始,鸣炮奏乐,长子点寿灯,寿灯用红色蜡烛,按寿龄满十上一株。接着邀请长辈即寿星的姑舅或叔父讲一点概括性的贺寿话语,长子致祝寿辞,千恩万谢老人养育之恩,深情赞颂老人一生功德,寿辞语言恳切,饱含热情。叩拜分团拜、家庭拜和夫妻两口拜等形式,不出“五服”的须磕头,其余行礼。

叩拜时,先由长子长媳端酒上寿,寿星执酒离座,到堂前向外敬天,向内敬地,然后回座。两口拜也叫对对拜,顺序是儿子与儿媳上前先叩拜,再由女儿与女婿叩拜,接着侄儿媳、侄女婿、孙子媳、孙女婿、外孙子媳、外孙女婿等依次拜寿,没有结婚的孙子孙女以及重孙们举行集体团拜。拜寿中,寿星给每位参拜者发一个小礼品,这叫“回礼”,礼品有银戒指等,孙子辈的发小红包。

叩拜结束时,事先指定一孙男或孙女向寿星唱祝寿歌,寿星和颜悦色补赠礼品。叩拜仪式后,寿星以及姑亲还要讲些答谢或感受的话语,接着寿星给子孙们分发蛋糕,拍照合影,直到长子熄灭寿灯时祝寿才宣告结束。众贺客来拜,寿星一般回避直接受拜。客到时,招待宾客向上堂空位拜揖,由子孙答拜。有的殷富人家祝寿时雇戏班演寿戏,戏班到家中庆贺,一般至深夜始散。

为老人祝寿的寿宴:

拜寿礼毕,寿星要先吃寿面(也有寿面放到宴席后的),寿星全家人都要吃一点,称为“暖寿”。寿面讲究又细又长,表示寿禄长久,盼望老人“富贵不回头”。然后举行寿宴,寿星老人坐上席,与亲友后辈共饮寿酒。

开头三碗上菜,都是长子跪下举过头送上餐桌,以示对客人的谢意。三碗后客人高呼换人,才由帮忙人上菜。宴席中,众儿孙举杯祝寿,寿星笑容满面,端杯示意。宴席桌上,美酒佳肴,觥筹交错,整个宴席场面,儿孙满堂,亲朋云集,天伦之乐,其乐融融。