从农历十二月廿三起，辛勤劳作了一年的人们为过好春节就开始忙碌起来了。农历十二月十三或二十四日夜，统称为“廿四夜”。
如东廿四夜风俗
从农历十二月廿三起，辛勤劳作了一年的人们为过好春节就开始忙碌起来了。农历十二月十三或二十四日夜，统称为"廿四夜"。我们如东人过“廿四夜”，这天晚上，家家户户都要煮赤豆米饭、炒菜头（寓来年日子红红火火、得个好兆头），喝猪血子汤（寓意来年有财），还有鱼、肉、鸡等荤菜，合家老小团聚一起吃夜饭，谓之“廿四夜饭”。
这一天，还要做一件事，就是送灶。
所谓“送灶”，就是送灶家菩萨上天，到玉帝那儿汇报人间善恶，为期七天，到除夕夜再将他接回来。送灶是郑重其事的。晚饭前，女主人要做一碗小鸡蛋大的“团圆”，名曰“接（送）灶团圆”，煮熟后，面上厚厚撒一层红糖（传说是为粘住灶家菩萨的嘴，让他在玉帝前开不得口，不能说主家的坏话）。
男主人净手之后，恭恭敬敬将团圆、赤豆饭、炒菜头端到灶王殿前，齐供灶家菩萨，并点上香烛（旧时农家砌灶都要在灶山靠烟囱一侧砌个灶王殿，飞檐翘角，宛若寺庙的殿宇，内供纸画的灶家菩萨像）。
晚饭之后，女主人洗好锅碗，男主人便恭敬虔诚地向灶家菩萨三叩首，然后撤去斋供，取出灶家菩萨像，同时将预先准备好的纸马（灶君上天后临时管理这一家的代理神）安放在灶王殿前。将灶家菩萨像连同摺好的金元宝银元宝放到户外阳沟潭里烧化，送灶上天。
为什么对灶家菩萨如此敬重呢？灶家菩萨究竟是什么样的神呢？《祀记·社器》有孔颖达疏云：“颛顼氏有子旧黎，为祝融，祀以为灶神。”灶神是保护这一家平安的神，灶王殿门两侧的邓联曰：“上天言好事，下界保平安。，道出了灶王的职责。传说远古时，有个喜欢搬弄事非的“三户神”，无中生有，向玉帝密报，说凡间的人诅咒天帝，并欲谋反天庭。玉帝听了大怒，即命“三户神”将咒骂天帝的人家，书写罪行于其屋檐下，让蜘蛛作网掩盖，作为暗记，又命“王灵官”于年三十夜（除夕）下凡巡视，将有暗记的人家满门抄斩。“
三户神”心存不端，在所有人家的屋檐下都做上暗记、灶家菩萨发现了“三户神”的恶行，急忙联络各家的灶君，发动家家户户从腊月廿四起到除夕前，清扫房舍，除尽蛛网，里里外外打扫得干干净净。
到了除夕夜，“王灵官”遵旨下凡巡视，看到凡间家家户户干干净净，一派喜庆祥和气象，便如实向玉帝汇报。玉帝火了，治“三户神”以欺君之罪，永拘天牢。灶家菩萨如此保护凡人，让他们免于灾难，于是人们更加敬重灶家菩萨，年终掸尘、大扫除，干干净净过新年的习俗也留传了下来。
苏州廿四夜（腊月廿四）的风俗
记得小时候，廿四夜是个很隆重的日子，家家户户都要做团子吃，像汤圆一样，大很多，有肉馅的和萝卜拌油渣馅的。
各家提前几天磨好米粉（机器加工），晾晒干后备用。等到廿四夜，将备好的萝卜磨成丝，再将买好的肥肉熬出油，捞出油渣和萝卜丝混合，起油锅，加上酱油等调料将之炒熟，一切就绪后，就可以做团子了。记得我们小时候就趴在灶台边，看着母亲做，顺便还偷吃点萝卜丝馅。
一般都是晚饭一顿合家吃团子。还会问问这家那家，“你家做团子了吗”。见人家没做的，还会盛几个给人家吃，甚是开心。不知是那时正好是长身体的时候，还是缺少大鱼大肉，好家伙，拉起来就能吃五六个，男人们更多些。等明早起来，见人还会问：昨天吃了几个？现在顶多吃两三个，而且吃后一天都不觉得饿。
吃好廿四夜团子后，各家各户的大人带着小孩都拿上几个稻柴，到自家的田间，各人把稻柴点燃，绕着田兜一圈，嘴里还要念叨：“炱(tai）炱田角落，开年收个三石六”。喻意着明年丰收的愿望。这样的画面不分时段的在田间出现，直至深夜。
小时候，父母亲也带着我们一起炱过田角落，那是只觉得好玩，不知道是什么意思。不知何时起，这种习俗突然就消失了。即使是还有田地的人家，也不在延续这一习俗了。当然消失也是必然的，时代在变，住房都变成了小区，曾经的田地变成了绿化、厂房。没田种，当然也不需要期盼明年丰收不丰收，习俗自然而然跟着消失了。
所幸做团子吃的习俗至今还保存着，但也有所变化了，自己懒得做，就买些现成的，少买几个意思意思，虽然简单方便了许多，但少了自己亲手做，暖暖的滋味，更少了记忆中的滋味。
温州廿四夜（腊月廿四）的风俗
农历腊月廿四，每户人家都要“拜镬灶佛”（灶王爷）。老辈温州人对拜镬灶佛的祭品很有讲究，一般少不了“酒糟”和“糖果”。“酒糟”主要抹在灶王爷的灶门边，目的是想用酒把镬灶佛喝醉了，不会瞎报人间大事。再用各种糖果祭拜，意在把灶王爷的嘴粘牢，不要在玉帝面前乱讲坏话。
在这天里，温州人还有一个习俗就是一定要吃芋头和荸荠。荸荠温州话的意思是“盘财”，芋头的意思是“余”，所以吃了这二样，意在财源滚滚，年年有余。
掸新
每年农历十二月廿四前后，沿袭腊月“掸新”习俗，温州全城家家户户扫尘驱垢，粉壁饰室，涤具晒物，各家各户都在认真彻底地进行清扫，趁此机会洗去家里一年堆积下来的污垢，准备干干净净迎春。
贴春联
贴春联过年的一种普遍习俗，温州也不例外。早在宋朝，贴春联已成为流行的习俗。过去的春联都是用墨在红纸上写黑字，最近几年，市场上流行用金色印刷在大红纸上的春联，颇受人们青睐。门上的对联，是一家的门面，特别受重视，或抒情，或写景，内容丰富，妙语联珠。
分岁酒
俗称摆分岁酒，这顿饭是一年中最为讲究的一餐，一般在除夕之夜进行，一家人围坐吃喝， 欢快异常。但现在普遍把在春节前的十天内，由主人摆好酒席，以招待亲朋好友的酒席都叫分岁酒。吃罢分岁酒，小辈要给长辈拜年，长辈则要给小辈压岁钱。
捣年糕
又称“捣糖糕”，糯米掺籼米后，加红糖或白糖调色，蒸熟，放在石臼中捣韧，然后做成长方形，再放入不同的印模里，压出如牡丹、蟠桃、魁星、财神爷、状元等具吉祥图样的甜年糕。除了长方形，也有做成元宝状的年糕，插上银花放在中堂长条桌上，有的人家将年糕做的元宝每个房间都摆上，也有的放在米缸里，寓意着年年高升。过去不少人家备有石捣臼，一到腊月，或几户相约，或独户，由壮力的男子担当捣手，妇女充当助手来捣年糕，小孩则围在一旁观看。在捣年糕的同时，家家户户也用糯米粉炊作松糕。
无锡“廿四夜”风俗
腊月廿四，我们无锡人称作“廿四夜”， 按照这里的习俗，要掸檐尘，谢灶，吃团子，北方称这一天为“过小年”或“灶王节”。
“掸檐尘”其实并非一定在廿四夜，一般也有人在腊月十七、十八进行，无锡有“十七十八，越掸越发”之说，但“廿四夜”搞卫生的习俗一直延续至今，旧时名曰“除残”。这一天，女人们会忙着洗晒被褥，把家里能搬的东西都搬到外面，然后把扫帚绑在长竹竿上，用方巾把自己的脸包得只留两只眼睛，戴上一顶草帽，仰着头清扫屋顶、房檐。
关于廿四夜的“掸檐尘”，还有一个“三尸神”传说，“三尸神”一听其名字就觉得是个险毒之徒，他平时罗织罪名向玉皇大帝诬告人间的家庭，说人间要背叛神界。玉帝大怒，委派“三尸神”监察人间，在说坏话的人家屋檐下做个记号，命蜘蛛结网以蔽之，等到除夕之夜再来算总账。正当“三尸神”做着欲使人早死，以亨人间祭酹的美梦时，灶神窥破了他的诡计，关照家家户户要在“廿四夜”这一天进行大扫除，掸去“三尸神”所做记号，这就是“掸檐尘”的来历。
腊月廿四是灶君一年一度上天汇报工作的日子，家家户户在廿四日夜间都有送“灶家菩萨”这个习俗，现在媒体有说在廿三日夜间，也有说在廿四日夜间，让现代年轻人不知所以然，实际上都对，民间流传有“君三民四”之说，就是讲官府送灶是在廿三日夜间，民间都在廿四日夜间进行祭祀灶王爷的活动。
“灶王爷”官不大，地位不高，但权力不小，玉皇大帝封他为“九天东厨司命灶王府君”， 又称“灶君司命”，传说是每户人家的保护神和监督神。每家每户事无巨细什么都能管，所以万万怠慢不得。
记得小时候，一到“廿四夜”晚上，阖家吃过团子，就要开始“谢灶”。全村每家每户都会在灶头上贴“上天言好事，下界保平安”的大红对联，在灶君神像前供奉“糖元宝”（用饴糖做成元宝状食品）、糯米团子、“糊涂羹”（“米粉糊”）、糖年糕，摆上好酒好肉等食品，点香点烛叩拜，名曰“谢灶”。
一年一度，灶王爷有向玉皇大帝汇报每家每户所作所为的使命，人们担心他在玉皇面前说自家的坏话，所以老百姓用这些食品供奉“灶家菩萨”，都有一定的寓意，譬如“糊涂羹”， “糖元宝”就是想让灶王爷吃得糊里糊涂甜甜蜜蜜，能够在玉皇大帝面前多说好话，包瞒人间小事，隐恶扬善，并保佑阖家健康平安；而糯米团子和糖年糕等都很粘，想让灶王爷吃了封住嘴巴开不了口，什么都不说最好。
等到香烛燃尽，表示灶家老爷已吃好，祭祀完毕就要进行“送灶”，家家户户都会燃放爆杖送灶王爷上天言事，每到此时，爆杖声在夜空中此起彼伏，整个祭祀活动也随之结束。
“谢灶”、 “送灶”的习俗一直延续到二十世纪六十年代，在“破四旧“（破除旧思想、旧文化、旧风俗、旧习惯）运动中消失。
“廿四夜” 最让孩子们感兴趣的不是掸檐尘，不是吃团子，也不是谢灶，而是“放野火”。平日里，牢记“寒冬腊月、火烛小心，水缸满满、灶仓清清”的大人们，是绝对禁止小孩子玩火的，唯有这一天，在大人的看护下才可破例。
送“灶王爷”上天后，在我们无锡农村有个习俗，就是“廿四夜”让儿童在田头烧野草，大人看火焰的红白来占卜明年的水旱，叫做“放野火”。 其实“放野火”的真正目的是要将藏在枯草中越冬、危害来年农作物生长的害虫烧死、冻死。
记得儿时，每当这个时候，各个村的孩子都会手拿火柴，用一束稻柴做引火，在田间村头有干枯茅草的田埂上放火，走到哪烧到哪，火苗借着风势在田埂上形成一条条火龙。这时，各村各巷的孩子们追着火龙笑着，奔着，跳着…，火光映红了脸庞，映红了半边夜幕，映红了天真无邪的童年…。
记忆中的“廿四夜”，是那样的温馨美丽，那样的令人难忘…。
崇明人“廿四夜”风俗
崇明人过年，就从“廿四夜”灶王节开始，其中“卷银包”、“廿四糖”、赤豆饭都是不可缺少的祭食，包含了很多美好的寓意。
祭灶
崇明人过年，大抵从腊月廿三（崇明人称之为廿四夜）的灶王节开始。腊月二十三这天，灶神要上天向玉皇大帝汇报人间的情况，因此人们对这天特别重视。家家户户都在这一天祭祀灶神，谓之“祭灶”（崇明部分人家，如剃头师傅等在二十四日）。
夜幕降临，家长在灶君前点上两支大红蜡烛及一炷清香，屋里灯火通明，香烟缭绕。供灶君享用的祭物逐一摆上，有饴糖浆和面粉合成的、又甜又粘的烂斩糖，还有面饼、青菜、豆腐、茨菰等。全家男女老少逐一跪倒叩头。稍后，再把灶君神像从灶龛里捧出，拿起烂斩糖涂抹在灶君的嘴巴上，让其甜嘴，好叫他在玉皇大帝前多为本家美言，保佑人寿年丰，最后将神像与纸錠一起火化，以示上天。祭完灶，家家户户就会吃廿四夜饭，食用的是赤豆饭、卷银包。
赤豆饭
赤豆饭烧好要满满当当盛一小碗出来供在灶头上，是要孝敬灶神公公的。吃饭时，如有家人外出不在场，也要为其盛上一碗赤豆饭，摆在桌上，以示全家团圆。此外，还要另盛一碗赤豆饭放置在碗橱内，留到大年初一再食用，即是所谓的陈年饭，据说这样能继续去年的好运。
卷银包
卷银包是用面粉摊成的比春卷皮子大一点的制品，里面包上金瓜丝、豆瓣酥、或茨菰豆腐、青菜豆腐等菜肴，成长条形。民间也有用百叶包卷菜肴当卷银包的。崇明的东部，卷银包也叫叠钱梱，是一道过年时必不可少的祈福纳吉的吃食。旧时，人们没有钱包的。流通的钱物为碎银和铜钱，铜钱是串起来的，而币值更高的碎银一般用布包起来，叫做银包。廿四夜卷银包，寓意着多挣钱的意思，都是人们对美好生活的向往。
常熟廿四夜风俗
常熟人过年是从农历十二月廿四开始的，这一天，又叫“廿四夜“。
廿四夜由来
传说，灶神要在二十五日向玉皇大帝汇报主人家一年功过，相当于做“年终总结”。二十四夜，一家老少跪拜、烧香“送灶”，祈求灶王爷“上天言好事，下界保平安”。为了让灶王爷就不能在玉帝面前说坏话，还要把灶糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上。
其实在廿四夜的习俗还是蛮讲究的，不过大多数都应该只在老常熟人的记忆中了！
打扫卫生
民间俗称“掸檐尘”，打扫庭院、居室，清除积垢。因“除尘”与“除陈”谐音，自然“除尘”就有了与过年同样的含义。
送灶
老常熟人家中总有一座两眼灶，灶壁上贴着黑脸红袍的“灶神”，常熟人称之为“灶家老爷”。到了农历十二月廿四的夜晚，人们就要作揖唱诺后，供上用饴糖所做的糖元宝或糯米团子等（据说为让他吃了粘上牙齿，说话不清，以至可少说、不说人间坏话）。送灶时各家要点上香烛，屋内香烟缭绕，各色供品耀眼。最后恭恭敬敬取下画像放入灶膛中焚烧，也就是送“灶家老爷”上天。年初一，再重贴一张新的“灶家老爷”画像。不过现在的灶台越来越少，送灶也就越来越少了。
蒸年糕
蒸糕是件大事。预备好竹匾、米粉、白糖、腌桂花、猪油丁和竹箬后，蒸糕期间是有许多忌讳的。例如，如果不小心将桌上的筷子碰落在地，就要说快快（筷）及第（地），”借“进士及第”的谐音讨吉利。
蒸糕前，先要将糯米粉和粳米粉按比例配好，然后喷入热水，轻轻揉调成细粒状，要松而不粘，粗细均匀。蒸糕不用蒸笼，而用专用的木制蒸架。糕蒸好后，要在洁白的糕面上用品红印上吉祥的图案。
吃汤团
廿四的晚饭是一定要吃也只吃“大团子”的，和粉、剁馅、烧水包“大团子”。老法里，这种“大团子”平常日子里是不做的，一年中只有廿四夜才做。其实，所谓“大团子”就是糯米粉团子，不过SIZE是XXXL。“大团子”做得好不好吃，在于萝卜丝细不细、作料鲜不鲜，糯米粉细腻不细腻，以及团子的皮薄不薄。