“东山转灯”是舟曲县东山乡遗留下来的一种带有浓厚地方色彩的民俗活动，是整个正月活动的高潮，被称做是舟曲县东山乡村民的狂欢节。研究人员认为，“东山转灯”无论是在内容还是在表演形式上，已经发生了很大的改变。既包括传统的转灯踩道、迎灯送福，也包含着保佑一方平安、盼来年福寿康宁、五谷丰登的新内容。
“东山转灯”民俗活动在舟曲县东山乡已有几百年的历史，每年由政府支持，各村委会主任组织协调，整个过程从时间、程式都已成为一种定俗，一种自发活动，并无具体的传承谱系，主要由各村委会主任和各村会东（村社火会的负责人）安排，周边群众一起参与。
转灯来历
走马灯，亦称转灯，是我国民间彩灯的一种独特形式，它的制作历史悠久（据史料记载，在宋代时就已较为盛行），充分体现了我国古代劳动人民的智慧。因为走马灯是根据热空气上升产生推力的原理制成的。
据史料记载，走马灯作为传统民俗玩具，大约出现并开始流行于宋代时期，常见于元旦、元宵、中秋等节日。走马灯是灯笼的一种，它利用灯笼内部点燃的蜡烛所产生的上升热气流，推动灯笼内部上方的叶片，带动与叶片连接的轴承，令轴承转动。轴承连有剪纸，烛光将剪纸的影子投在灯笼四壁上，剪纸不断走动，形成了灯笼四壁上投影的不断前进，从而产生动画的现象。
而流传在甘肃舟曲一带的“东山转灯”，无论在制作技艺上还是在舞动形式上都与传统转灯有着明显的差异。
仪式
“东山转灯”是舟曲县东山乡遗留下来的一种带有浓厚地方色彩的民俗活动，是整个正月活动的高潮，犹如舟曲县东山乡狂欢节。舟曲县文化馆张宝明馆长告诉记者，在数百年的发展过程中，“东山转灯”不断吸收了宗教文艺的精华，其表演形式和内容有了较大的改变，既包括传统的转灯踩道、迎灯送福，也包含着保佑一方平安、盼来年福寿康宁、五谷丰登的新内容。
据《舟曲县志》记载，在舟曲东山乡、鲁家上湾、真节村一带，自古就有“转灯踩道”和“迎灯”之说。每年从腊月起开始做灯，农民破竹扎灯，糊灯贴花，捆扎火把。正月初三后转灯，转灯只限于男子。灯具各异，有手提宫灯、八卦灯及象形的鸡、鸭、鱼灯等；还有身后背灯，长约2尺，上端口略小，可插纸花，内容奇妙绝伦，如“王祥卧冰”等。夜幕降临时，转灯的人集合整队排号。时至，鸣放三眼跑、烟花不熄，锣鼓唢呐喧天，数百转灯人背起灯笼，手持火把响器，入场踩道。引路者为“道头”，按提前定好的字型，谋划协调，迈步前进。转灯人前后相随，人们随锣鼓节奏，手舞足蹈，边唱边走。入村之后，火把熄灭，灯笼排成一字形穿村而过，家家焚香化马互敬酒致意。午夜入场踩道转灯，欢乐舞蹈，通宵达旦，仪式方告结束。所踩之字，保留数目，盼来年福寿康宁、五谷丰登。
秧歌舞
在舟曲，每年正月到处都要举办红火热闹的灯会。民间艺人扎制的各种彩灯，有栩栩如生的金鱼和蝴蝶，有鲜艳娇美的荷花和百合，有水灵甜蜜的鲜桃和石榴，有各式各样在的红红宫灯，他们或在院落中载歌载舞，或在大街上提灯游玩，营造着正月的喜庆和岁首的狂欢。
舟曲汉民族传统舞蹈中，以正月期间的秧歌和转灯为常见。这种秧歌，既不像东北秧歌，手持束腰红绸在大街上夸张扭摆的表演；也不像陕西、山西的秧歌，腰系鼓类在山坡上粗犷敲打而舞，其表演地点常为村中集体场地，时间常为夜晚，主要道具是各类灯具，动作是适度中性的扭摆，文雅、从容，不文不武。
秧歌是社火中最主要的内容，扭秧歌者均为未婚少男少女，已结婚者可踩高跷、耍龙灯，但不参加秧歌队。表演时，男女各站一排，或前后相接，或并列而行，男娃右手持扇，左手执灯，脚踩“十字步”，右手上的扇子上下翻飞，整个身子前后左右移动。女娃右手持扇，左手提灯，也是脚踩“十字步”，右手的扇子上下翻飞，身子前后左右移动。东山乡真节等村的转灯是河川区秧歌的一个变体，男女青年背着有衬托的灯笼，灯笼顶上装有几支纸花，用一尺多长的竹篾或铁丝固定在灯笼上，随着演员身子的晃动而颤动。演员或由领头的人引领踏出吉祥的文字，或踏十字步，也别有一番情趣。在扭秧歌和转灯时，场地周围的灯都得熄掉，只有演员们手里拿的灯随着步伐在闪烁和晃动，歌声舒缓悠扬，灯笼整齐挪动，场面文雅整洁。
多元化特性
东山转灯主要流传于居住和生活在舟曲土地上的汉族的村寨内。根据地理位置，形成各种不同的艺术特色。根据《舟曲县志》记载，舟曲人民在元宵佳节期间举行名目繁多、内容丰富的灯会。而舟曲东山乡、鲁家上湾等一带有“转灯踩道”和“迎灯”的民俗活动，解放初转灯停止。1987年又复举办。
“东山转灯”是舟曲县东山乡遗留下来的一种带有浓厚地方色彩的民俗活动，是整个正月活动的高潮，犹如舟曲县东山乡狂欢节。
“东山转灯”民俗活动在舟曲县东山乡已有几百年的历史，每年由政府支持，各村委会主任组织协调，整个过程从时间、程式都已成为一种定俗，一种自发活动，并无具体的传承谱系，主要由各村委会主任和各村会东安排，周边群众一起参与。
舟曲县文化馆张宝明馆长告诉记者，“东山转灯”有别于其他民俗形式，是多元化、综合性的艺术再现体，集宗教、祈福、娱乐为一体，是各民族和睦相处的见证。自1987年复出，如今为了迎合社会的发展，这一习俗也在不断改进，已成为集经济、文化、娱乐为一体的节日，在舟曲人民生活中发挥着重要作用。
舟曲县东山乡转灯又称“转灯踩道”和“迎灯”，而这些称号是人们对转灯的总称。从“转灯”习俗的整个过程看，从腊月起开始做灯，农民破竹扎灯，糊灯贴花，捆扎火把。正月初三后，会东负责筹备费用，做供品和置办酒席。