中秋赏月吃月饼，是上海人风俗中很有传统意义的食俗之一。苏东坡有诗句写道：“小饼如嚼月，中有酥和饴。”说明北宋时候已经出现这种圆形似月、内含美馅的食品。南宋周密的《武林旧事》说，民间“以月饼相馈，取中秋团圆之意。”元朝时候，月饼巳成为中秋节必吃的美点。相传元朝末年，人民无法忍受统治者的残酷剥削压迫，要举行起义，由于统治者监视严密，不能公开约会，于是利用中秋节各家都吃月饼的机会，在饼馅中藏着写有约期起义的小条子，广泛分送，大家就如期响应了。
“八月十五桂花香”，中秋之夜，仰望月中丹桂，喝些桂花蜜酒厂是上海人在中秋节饮食风俗中又一件美事。桂花不仅作为观赏花木和芳香树种，有供人观赏和享受价值，而且还有食用价值。“援北斗兮酌桂桨”，“奠桂酒兮椒桨”，屈原《九歌》中的诗句，表明我国很早时候起就用桂花酿酒了。上海每到中秋前后，店肆中卖桂花酒的生意总比平常好得多。上诲人喜食挂花，将桂花作为食品制作中添香的佐料。用糖或食盐浸渍桂花，长期保香于密封容器中，或者在制作糕点时，和入米面做成桂花糕，或者在烧食汤山芋、糖芋艿时撒上一撮，色香俱美。还有用桂花熏茶，或在泡茶时加些进去，称为桂花茶。此外，上海人很喜欢吃糯米桂花甜酒酿。
上海中秋节风俗，有祭月和烧香斗等。祭月时，当月亮升起，于露天设案，供以月饼、瓜果、毛豆、芋艿和藕等食物，还供有执着捣药杵站立的玉兔月宫符画。旧以月属阴，祭月时由妇女先拜，男子后拜，也有说是“男人不拜月”的，祭月完毕，一家吃团圆酒、赏月饭等。妇女回娘家暂住的，中秋夜必须返回夫家，因为这是团圆节的缘故。中秋夜出游赏月，上海人叫做“走月亮”。妇女们结伴夜游，称为“踏月”。上海小东门外的陆家石桥，桥下面水中荡漾的皎月倒影，与天空中的皓月形成美妙对照。因此中秋夜游人如织，争相观赏。这“石梁夜月”在上海很有名气，被称作“沪城八景”之一。
上海民间还有烧香斗的风俗。所谓香斗，也有称为斗香的，是由纸扎店制作的，形状四方，上大下小，大的四周各宽约有二尺多。香斗四周糊着纱绢，绘有月宫楼台亭阁等图画，也有的香斗用线香编绕而成，斗中插有纸扎的龙门魁星以及彩色旗旌等装饰。上海中秋节烧香斗的场面，向以南园为最盛。此外，城里城外许多大桥的桥堍都点燃有特制的大型香斗。
在农村，中秋节祭祖，往往几家合在一起行事，这在旧俗中叫做“青苗会”。农民还将中秋天气和年中收成等联系在一起。据说中秋月明，则来年岁熟，宝山县有谚语：“中秋月朗来年熟。”如果中秋夜多云或雨而不见月亮，会影响到第二年的元宵，说是终宵雨雪，灯节也会大为减色的。上海县、嘉定县有谚语：“云掩中秋月、雨打上元灯。”奉贤县的谚语则说：“八月十五雨淋淋，正月十五雪打灯。”