侗戏相传在一百多年前，由侗族歌师吴文彩创制而成，他在侗族长篇说唱叙事歌的基础上，以汉族传书《二度梅》为蓝本，编出了第一部侗戏《梅良玉》。
侗戏是受汉族戏曲的启发而产生的，并在其发展过程中接受了一些如桂戏、祁阳戏、贵州花灯戏等地方戏的影响。
主要伴奏乐器有二胡、牛腿琴、琵琶等。传统剧目约有五十种以上，如《梅良玉》、《毛洪玉英》、《刘知远》、《江女万良》、《珠郎娘妹》等。