苏杭名菜“肉骨头”的来历


“肉骨头”是太湖明珠无锡市的一种名播四方的食品。它是用猪排骨为主料,制作时将排骨洗净剁成小块,加上桂皮、八角、葱、姜等佐料焖烧,还要加些糖,至酥烂而成。肉骨头的特点在于排骨酥香鲜嫩,汤汁浓厚,入口即化,味浓骨离,还略有甜味。

肉骨头在无锡已成名很久,它的烧成据说还粘了仙凤的宝气。相传很久以前,无锡城内有一座大石桥,桥边有一家豆腐店,店主是老夫妻两人。他们靠卖豆腐为生,日子过得紧巴巴。距他们的店屋不远的河滩上,有一个破石臼。石臼里积满了垃圾,边上都是青苔,从来没有人认真瞧它一眼。有一天,一个来江南寻宝的江西人,下了船后,走到石臼旁,仔细地看了看,发现其是罕世稀宝,连忙来到豆腐店里问道:“老伯,桥墩下那破石臼是谁家的?”老头感到很奇怪。这样的破东西居然还有人打听,随口就说是他的祖先丢在那儿的。江西人一听,从衣兜里摸出两块银子放在桌子上对老头说:“老伯,我出500两纹银买您那破石臼。今天先付10两定金,10天后我带足钱来取货。”老头听了心里一热,这破东西竟有人出如此高价来买,便一口答应。

江西人走后,老俩口非常高兴,想想自己清贫一世,老了居然发财。他们觉得应当把石臼收拾干净才能对得起那500两银子,便把里面的垃圾扔到河里,用刷帚将石臼里里外外洗干净,又在请人把石臼抬回家,等着江西人来取货。10天之后,江西人如约前来。见老夫妻俩把石臼洗得干干净净,心里暗暗叫苦,只好对老头说:“石臼里的垃圾是宝贝,我要买的就是垃圾。现在垃圾没了,石臼我也不要了,你把定金还给我吧。”老夫妻莫名其妙:垃圾有什么用,怎么会是宝贝呢?他们忙问其中缘故。江西人说,有一天,老天开眼,三只仙凤下到凡间,飞过江南时变成三只小鸟,它们在破石臼里住过一夜,并在里面拉了屎。这仙凤屎是无价之宝,被称为净水明珠。将它放到水里,污水变清,臭水塘也变成甘水塘。如今,垃圾扔了,这石臼也就一钱不值了。老夫妇听后,只好将定金还给人家。

江西人走后,老头想到这到手的财宝,转眼间飞了,非常懊丧,便让妻子去买点肉骨头烧烧,给他下酒解烦。老太婆买回肉骨头,洗干净下锅就煮。一会儿工夫,就满屋肉香,连过路的人都闻到了。烧好之后,老头一尝,肉骨头既酥又香,还从来没吃过这么好的肉骨头。他忙问老妻是什么佐料烧的。老太婆想,这烧法和以前完全一样,味道怎么会差这么多呢。再仔细一想明白了:煮肉前,她见铁锅锈了,就用刷过石臼的刷帚洗过锅,把仙气带进锅里。老夫妇俩一商量,把锅里剩下的肉骨头汁留着,再煮一锅。煮出来的肉骨头一样鲜美无比。以后,他们每煮一次都留下一些汁,和下一锅一起煮,锅锅都是同样的味道。

他们想,自从开了豆腐店以来,生意做得挺艰难的,还非常辛苦,既然肉骨头如此美味,想必人人都喜欢吃,干脆改卖肉骨头算了。于是,他们关掉豆腐店,开起酱排骨熟肉店;大石桥也改名为三凤桥。随着食客越来越多,三凤桥肉骨头逐渐名闻无锡,名闻江南。