年例是粤西民间过完新年后最隆重的一个节日，素有“年例大过年”的说法。年例那天，在湛江农村家家户户张灯结彩，村镇街道布置彩楼、彩廊、画廊等，路旁插满彩旗，鞭炮霹雳、锣鼓咚咚此起彼伏，各种民间艺术表演竭尽所能，观者络绎不绝。
此外，醒狮班前来舞狮助兴，也是年例那天必备的节目。年例之日，八方亲友不请亦来，俗称“睇(看)年例”，主人家盛情接待，豪饮尽欢。可以说年例是粤西特有的民俗节日，已逐渐形成了粤西特色年例文化。
在年例那天家家户户杀鸡宰鸭也是必不可少的，因为湛江也素有“无鸡不成宴“之说。在湛江坡头农村不仅家家户户都素以名响味佳而饮誉广东的白切鸡摆在首位，而且还有一个更有趣的习俗，就是每家每户把煮好的鸡用盘子装好后集中摆放在村中的祠堂前面广场，祈求先祖保佑全村老少平安，五谷丰收。在人口众多的村子，摆放的白切鸡铺满了祠堂前的广场，放眼望去一片金黄，仿佛就像在摆百鸡宴。令人啧啧称奇！