长期以来，我国一直保留这样一种习惯，办一些事为了慎重起见，都要写个条子，再按上一个指印作为凭证。为什么呢？因为人体的任何部位都可以改变，唯有指印无法改变。人和人的指印没有相同的，这已经被现代科学充分肯定了。据传，人类用指纹作凭证，已有5000年的历史了。追溯起来这还是我们的祖先轩辕黄帝最先发明的。
传说自从仓颉创造了象形字后，传送书信，下达命令，都采用象形文字。有一次，黄帝手下的应龙领兵在和蚩尤军队作战时，抓回了五名俘虏。应龙上书黄帝问该如何处理。黄帝看后，要仓颉写信命应龙给俘虏讲清道理后，放他们回去。谁知，这封信应龙没有收到，却落到应龙手下一名叫蛮角的小头目手中。蛮角原来是蚩尤杀害了他的全家后，他就满怀对蚩尤一伙的仇恨投奔了轩辕。当他看到黄帝在信上下令全部放回五名俘虏时，怎么也想不通。于是乘周围无人，偷偷地把“全部放回”四个字，改成“全部处死”，然后，交给他的上司应龙。而且不等应龙下令，他就带着十几个人把五名俘虏全部砍死。
黄帝知道这件事后，命仓颉认真查处。仓颉严肃地质问应龙：“黄帝命你全部放回俘虏，你为啥要全部处死?黄帝的话，你还听不听?”应龙受到仓颉这番训斥，感到莫名其妙，立即找出仓颉写的信说：“你看看，这上边不是明写着‘全部处死”吗?怎么现在又责备起我来了!”
仓颉接过信详细看了一遍，发现他写的信被人涂改过。立刻追查送信的人。送信的人说他把信交给蛮角了。当追究到蛮角时，蛮角一口咬定，他一接到信，就马不停蹄地给应龙送去。结果追来追去，还是追不出个所以然来。仓颉回来向黄帝汇报了追查结果。黄听后，沉思了很久，然后对仓颉说：“没有可靠的凭据，谁也不会承认。看来，今后传送书信，下达命令，还得另想办法，不然，还会出更大的乱子。”
过了不久，仓颉果然给黄帝想出这样一个办法：凡黄帝下达的任何命令，上面都要有黄帝的手模和脚印。可是时间一长，黄帝觉得老是这样按脚印，按手模，也不是个办法，既麻烦，又不文明，便和仓颉商议，又把“手模脚印”改为只压一个指印。谁知，过了不久，又出了问题，一个名叫石牛的人伪造了一张领条，依照黄帝的作法，按上自己的指印，来到仓库，冒领了十张虎皮。事情暴露后，黄帝又命令仓颉前去查处。
这一次真被查出来了。原来，石牛按在领条上的指纹和黄帝的指纹根本不一样。黄帝按的指纹是收口的，石牛按的指纹是绽开口的。仓颉又叫来好几个人，让他们把各自的指印按在一张桦树皮上，仔细一看，与领条上的指纹都不相同，唯有石牛的指纹和领条上的一模一样。石牛在事实面前，不得不承认自己冒领十张虎皮的错误的。这时，风后走来对仓颉和黄帝说：“看来，还得再想办法”。
这个机智多谋的老头儿，当年曾给黄帝发明了指南车，现在，他从怀里取出一块拳头大的雪白玉石递给仓颉说：“把这个东西磨成四方块，把黄帝的指纹放大，用刀刻在上面。今后不论下达什么命令，先把玉石印往上一盖，黄帝过目后，如果同意，再把自己的指印按在玉石印旁边。这样的印件，谁也不会伪造，谁也不敢涂改，谁要是伪造和涂改，也能很快查清”。黄帝采纳了风后的意见，命仓颉就去制作。
从此以后，再没有发生过伪造信件和假传命令的事情。指纹和章印也一直沿用到现在。
传说黄帝升天后，这颗玉石大印被埋在轩辕庙对面的山上。从此，这座山便取名印台山。当地人常说：“黄陵有座印台山，黄帝玉印藏里边；对面就是轩辕庙，山前有条沮河川”。