女娲是华夏人类的始祖。6500年前的母系氏族社会时期，娲皇宫附近的清漳河沿岸就有先民繁衍生息，后迁到山上抗洪治水，设坛祭祀，繁衍人类。后人在此修建庙宇，现有建筑为明清时期重修，道教和佛教建筑并存，成为女娲文化的物质依托。
传说农历三月十八日是女娲的生日，因此，每年农历三月初一至十八日，来自晋、冀、鲁、豫四省的人们都要前来朝拜女娲，由此形成影响深远的娲皇宫庙会。祭拜活动以颂扬人类始祖女娲抟土造人、炼石补天、断鳌足、立四极、治洪水、通婚姻、作笙簧等功德为主，主要内容包括民祭、公祭、朝拜等。
庙会时期是女娲信仰习俗集中展现的时候，主要有拴娃娃、开锁等生育习俗；问病求医、求平安等求吉避凶习俗；坐夜、撒米面等敬奉女娲习俗；及与女娲有关的岁时节庆、婚姻习俗等。
女娲祭典仪式
女娲祭典的仪式主要有集中民间祭祀、祈禳还愿、进香朝拜和政府公祭。
1、集中民间祭祀
从农历三月初一开始，到三月十八日，为娲皇宫庙会。庙会期间，民间祭祀以摆社为主要形式。周边地区摆社以福建漳州、泉州、山西长治、榆次为主，每年农历三月十八日，组织百余人，全套祭祀器具设备，到涉县娲皇宫寻根祭祖，谒拜女娲。本地几乎村村有社，甚至一村多社，从清康熙年间后，上顶朝拜的有七道社，分别为：曲峧社、石门社、七原社、温村社、索堡社、桃城社和唐王峧社。农历三月初一，各社组织人员，多则上千人，少则几百人，全副古装穿戴。祭品有三牲太牢、时果三珍、馒首干果等，祭器设备有金瓜钺斧朝天镫、祭旗、功德旗、黄龙旗、五彩旗等。祭祀队伍一字长龙，浩浩荡荡，甚是壮观。
2、祈禳还愿
除集中民间祭祀摆社外，从三月初一开始，各地零散香客云集娲皇宫，祈禳还愿，整月川流不息。祈禳内容包括求福、求寿、求财、求前程、求子、求平安、求康健、问前程等；形式有坐夜、打扇鼓、撒米、结索开索、披红、垒石子、结红布、绑娃娃、开锁等，丰富多彩，不一而足。还愿即祈禳时所许之愿，在达到目的后的兑现之举，带上祭品、香纸、鞭炮等，到娲皇宫拜谒娲皇圣母。这种民族认同感和文化认同感，形成了丰厚的民俗文化氛围。
3、进香朝拜
进香朝拜的时间不太固定，一般多在农历每月的初一或十五日，平时也可。香客为社会各界，有官有民，有时还有国外朋友。形式多为烧香叩首，进香朝拜，目的不外乎祈求国泰民安，物阜民丰，风调雨顺，五谷丰登，万事如愿，全家安康等等。
4.政府公祭
清嘉庆《涉县志》载：“我朝顺治、康熙、雍正间历经修理，每年以三月十八为神诞日，有司致祭，自月初一讫二十启庙门，远近士女坌集”。表明从清朝就已有公祭。至清末由于战乱而中断，基本形式、内容、范围已濒临失传。为了恢复公祭，2003年9月和2004年9月，由涉县人民政府组织在娲皇宫举行规格较高的公祭女娲大典。主要包括民众和政府对人类始祖女娲抟土造人、炼石补天、断鳌足、立四极、治洪水、通婚姻、作笙簧等功德的朝拜祭祀，主要形式为传统娲皇宫三月庙会、期间的民祭、九月十五的公祭、神话传说、女娲传说与村名地名的关系和婚嫁、生育、人生礼俗、岁时节庆等。
大事记
建国后，民间朝拜延续不断，“文革”期间，娲皇宫庙会被当作封建迷信而禁锢，致使千年古刹销声隐迹，无人问津，横遭冷落寂寞，娲皇古建、石刻也遭到很大程度的破坏，女娲文化的很多内容和形式也濒临失传。
1978年改革开放后，娲皇宫庙会开始复苏，逐渐恢复了往日盛况，民间祭祀规模浩大，八方香客云集于此，祭祀形式丰富多彩，女娲文化又得以延续，并得到有力保护。县委、县政府对文物古建十分重视，每年拨专款对娲皇古建进行抢救性修复，1996年11月20日，娲皇宫被国务院公布为全国重点文物保护单位。在明清时期已有公祭，清嘉庆《涉县志》载：“我朝顺治、康熙、雍正间历经修理，每年以三月十八为神诞日，有司致祭，自月初一讫二十启庙门，远近士女坌集”。但形式、内容都已失传。
2003年，举办了涉县首届女娲文化节，为提高女娲文化节的知名度还举办了“中国女娲文化高层理论研讨会”。
2004年9月，在政府主导下举行了大型的公祭女娲大典，恢复了政府公祭。
2006年6月，国务院批准涉县的“女娲祭典”为首批国家级非物质文化遗产。