苏州一踏进六月，雷电就明显增多。有传说农历的六月二十四日是雷尊生日，苏州人称为“雷斋”，信仰者不少。古人对于雷电现象并不理解，由恐惧敬畏到自然崇拜，以为天神。并有六月里吃“雷斋素”的习俗。
旧时苏州城里的玄妙观、阊门外的四图观，都有雷公神像，烧香拜神者甚多，民国《吴县志》记：“二十四日为雷祖诞，城中玄妙观、阊门外四图观各有神像，蜡炬山堆，香烟雾喷，有集众为雷醮者，延羽流颂经，拜表焚疏，颇形严肃。自朔至诞日茹素者，谓之雷斋。”信奉者除了进香祭拜吃“雷斋素”，家中也会吃素，须“雷斋素”期满才可开荤，但一定要在雷神前叩头进香，才可正式开荤。有时并不在斋期，一听到雷声，也会立改吃素，称之为“接雷斋”。
古人认为吃“雷斋素”可消灾避疫保平安，因此，老一代苏州人不少都养成了六月吃雷斋素的习惯。时间一般从六月初一开始，至雷尊生日那天结束，将近一个月。正因如此，旧时苏州道观会雇用多名厨师掌勺，专办素斋。创建于民国十五年（1926年）的功德林素菜馆，就吸收了道观素菜精华，会在雷斋期间推出各式素菜名馔，曾经门庭若市，生意鼎盛。据说“雷斋素”习俗还催生了苏州那碗著名的“卤鸭面”，那时苏州松鹤楼菜馆的大门在玄妙观斜对面，是雷祖殿香客必经之路。
在开荤这一天，松鹤楼会推出一种时令面点——卤鸭面，特别用新鸭烹制，相当味美可口，成了当时香客的开荤首选。《吴门新竹枝》有咏道：“三月清斋苜蓿肴，鱼腥虾蟹远厨庖。今朝雷祖香初罢，松鹤楼头卤鸭浇。”其实六月里吃素，倒是对健康有益的，淡薄之中滋味长，青菜豆腐保平安嘛。