重庆市江津区塘河镇始于宋代的“塘河婚俗”因其礼节繁琐紧凑，场面盛大，具有浓郁的渝、川、黔乡土风情，浓缩了西南地区古代婚俗文化，而成为了一本特殊的历史教材。
传统的塘河婚俗有说媒、做相、开庚、出阁、送亲迎娶、闹房、谢媒等十三个过程。每一个过程都极具民俗风情，趣味盎然。
2007年，塘河婚俗入选重庆市首批非物质文化遗产保护项目，目前正在申报国家第三批非物质文化遗产保护项目。
塘河婚俗的特征
场面隆重、气氛热烈，具有浓郁的巴渝人文气息;婚俗用品做工考究，体现出渝西民间工艺较高水平;演奏曲目颇有地方特色，婚俗中出阁“哭嫁”的曲和词都相当有艺术价值;整个婚俗仪式凸显多种文化的交融;婚礼的筵席酒汇集渝、川、黔菜肴风味。
塘河婚俗的价值
塘河婚俗的工艺品服饰制作精致、考究，具有较高的艺术欣赏价值和收藏价值；塘河婚俗对研究中国民间教派及民俗文化提供了一定的参考价值;塘河婚俗具有较高应用价值，通过江津塘河婚俗的发展演变，集中反映出中华传统文化的源远流长，反映出中华民族对传统文化的认同感。在以德治国、建设和谐社会的今天具有重要的现实意义。
热闹的塘河婚俗
唢呐声声，塘河古镇老街的迎亲队伍来了，穿着红黄礼服的迎亲队伍跳着舞蹈，抬着一顶装饰精美的大红花轿在老街中左摇右晃地前行。街上的居民纷纷推开自家木门围观，互相猜测着，轿中究竟是谁家的千金呢?——一场塘河婚俗的情景表演，还原了当年人们结婚时的喜庆气氛。
塘河婚俗有着很早的历史。据《塘河乡志》载，塘河婚俗始于宋代，兴盛于明代，清朝时期普及到周边贵州的习水、赤水，四川的合江，重庆的永川、綦江、江津等地区。在塘河婚俗最繁盛的时期，每逢“良辰吉日”都可以看到大大小小几十条迎亲长龙在古镇上来来回回。
新中国成立初期，由于“四清”运动和“文革”运动，要求“破除一切旧习俗”，塘河婚俗被认为是“封建余孽”。在那个年代，塘河被砸烂的花轿不下百顶。特别是做工精细，工艺考究的名轿更是在劫难逃。唯一值得欣慰的是，一顶有着280余年历史的名轿因为被藏之深山，最终才能幸免于难。在那个时代，塘河婚俗几乎成了人们的禁忌话题，差点消散在历史的尘埃中。
到了20世纪80年代初，随着人们物质生活的不断提高，思想也逐渐得到解放，过去传统的结婚习俗又开始慢慢恢复，在街头或者田垄间可以再次看见塘河婚俗的迎亲长队。在塘河甚至有了专门从事婚俗一条龙服务的个体户，抬轿的队伍最多时达80多人。
2007年5月，塘河婚俗进入重庆市第一批市级非物质文化遗产名录。也是在这一年，比利时国家电视台为拍摄北京奥运会的宣传片，在中国挑选了4个地方的民俗文化，塘河婚俗就是其一。随后，塘河婚俗又成为“中国·重庆·江津七夕东方爱情节”的重要组成部分和体验环节。
塘河古镇至今还保留千年的塘河婚俗，曾是重庆的永川、巴南、綦江、及四川合江、贵州的赤水、习水等县市非常盛行的一种结婚习俗。塘河婚俗是塘河人们在长期的劳动、生活、建立婚姻家庭中形成的一种人生礼俗。
按塘河的婚礼习俗举办一场婚庆活动，需耗资2万元左右。新人除了乘花轿，新娘着凤冠霞帔，新郎穿长马褂、胸戴大红花等普通、常见的礼仪外，还有坚持婚前说媒、做相(订婚)、开庚、男女双方置办婚嫁用品，婚礼时的回车马、不分辈分的闹房，以及婚后在婆家参厨、谢媒、回门等旧习俗。
新娘上花轿前，要完成的仪式仅‘出阁’一项就有踩斗、丢筷子、骂媒、父亲压轿、哥哥背上轿、哭嫁六个内容。哭嫁的顺序为哭爹娘、哭婶婶、哭叔娘和哭姐妹。比如哭爹娘，新娘的唱词是：女儿家女儿外相，十七八岁选才郎，倘若奴身是男儿，早晚二时奉高堂。自己的爹娘糍粑心，人家的爹娘两样心。
婚礼期间，新人入洞房后的“抢凳子”是新郎新娘最紧张和勇猛的时刻，谁先坐下，预言了今后谁在家中说话算数的结局。就算是现在选择塘河婚俗的年轻人，结婚庆典中依然注重这个环节。夫妻俩决不会有谦让，洞房门一推开，两人就会争先恐后直奔房中央的长板凳，看谁先坐下。
三天三夜的婚礼中，新娘骂媒(指责媒婆只顾自己荷包满，不顾结亲双方是否相配)和在婆家参厨(拜完灶神后，婆母将围裙交给媳妇，从此由她接替家务)的情景，将封建时期妇女对自己的婚姻无法自主，只能依靠媒妁之言、父母之命的社会地位表现得淋漓尽致。塘河婚俗有积极的一面，比如，透过哭嫁、男方置办聘礼等情节，依然展示了尊重父母、自尊自爱、勤俭持家等传统美德。
据了解，该镇目前现存百年以上的花轿21顶、礼盒24台、踩斗6个、革筛62个、道锣3个。旨在通过对该婚俗中各种礼仪、诗词、乐曲、说唱等进行细化分类，录制成资料保存，同时，还将婚俗程序、器具制品的工艺制作等编写成文史资料，让塘河婚俗世代流传。
塘河婚俗始于宋代，兴于明代，清朝传至重庆的永川、巴南、綦江以及四川的合江，贵州的赤水、习水等县市。塘河婚俗是塘河人们在长期的劳动、生活、建立婚姻家庭中形成的一种人生礼俗。
塘河婚俗有十二个礼仪过程：说媒；做相；开庚；男方办接妆；女方办嫁妆；出阁；送亲、迎娶；拜堂；办筵席酒；闹房；参厨；谢媒。
其特征有：
1、礼节繁多而紧凑，场面大，气氛热烈，具有浓郁的渝、川、黔乡土风情；
2、婚礼过程充满了新郎新娘及双方父母的喜、怒、哀、乐；
3、吹、打、乐都很有地方特色，出阁“哭嫁”的曲和词相当有艺术价值，旁人听了都要掉泪；
4、筵席酒具有独特的渝、川、黔菜肴风味，是典型的礼仪菜肴。
具体程序
1、说媒（也称做媒）。媒婆带着少男到女方家说媒。媒婆一般为50岁左右，女性居多，年龄越大资格越老经验越丰富的，信誉度越高。媒婆在男女婚事上具有举足轻重的分量。古代有“媒妁之言，父母之命。”媒婆一般以拜师学艺为主要传承，说媒是一项受人尊重的职业。做媒成功后，结婚时男方为了表达谢意要谢媒。谢媒一般以钱物为主，古代以金银首饰，现为人民币；物为冰糖、猪头、猪脚、衣服。冰糖表示媒婆嘴甜，猪头表示会说，猪脚表示媒婆为促成婚事跑了路。
2、做相。经过媒婆在男女双方父母家游说，都觉得门当户对，有一定意向或诚意，媒婆就告诉双方父母，开始做相（订婚）。订婚不由少男少女是否愿意，只要双方父母同意这门亲事，就这样定了。做相男方要送一定礼物。先前女方经过媒婆告诉男方有多少亲戚老辈，应准备多少礼物。凡是老辈都应送一份礼物。一般，父母、祖父母、曾祖父母、外公、外婆每人一块人亲菜（猪肉）、一包冰糖、一瓶酒；叔子、姑姑、舅爷、舅娘每人一包冰糖；姑娘四套衣服、头上用的饰品、化装品和首饰（一般为玉镯）。男方把礼品准备好后装成四台盒，然后找道士先生择好黄道吉日，由男方家父母和少男一起抬到女方家，由男女双方父母和少男坐在一起，由媒婆介绍双方认识、家庭情况、社会关系，但少女不能参加，也不能和少男见面，但有的少女也悄悄在绣楼偷看。
3、开庚。媒婆把庚书拿到男方，请八字先生看是否合婚，然后定结婚日子。先生一般采取三元合婚，按照《命学指南》来推算。
4、男方办接妆。男方准备衣服2套、梳子2把、钢夹2副、裤带2根、袜子2双、袜带2根、编布的扣1只（装成盒）；刀头肉2块、酒2瓶、香烛钱（用于祭祖宗）；永乐二书（即宗书，里面写的是男方已逝老辈名字。踩斗时用，装成盒）；鸡2只、鸭2只、红鲤鱼2只，离妈肉2块（必须带有两猪奶的肉，装成盒）；冰糖、白糖数十包（装成盒）；马灯2个等送到女方家。
5、女方办嫁妆。4铺4盖、箱子、笔筒、花瓶、木盆、木桶2个，床、衣柜、椅子、书案、凳子等。女方给男方“妆男”：鞋袜衣帽一套。
6、出阁。女方早晨办出阁酒，等男方的迎亲的队伍到后，将男方送来的香、烛、钱纸、刀头、永乐二书等，先烧钱化纸辞别祖宗，再辞别父母、兄弟姐妹、亲戚等哭嫁，由叔娘给新姑娘梳头上妆，堂屋踩斗，丢筷子，骂媒，父亲压轿，最后由哥哥背上轿起程。
踩斗：斗一般放在堂屋的香火旁边，斗里装着秤、剪刀、尺子、扣、谷子（秤表示称金、银；剪刀、尺子用来裁量剪绸缎；扣表示用来织绸缎；斗是用来量租石）。含义是新姑娘离开娘家，不要将娘家的好运带走。
丢筷子：把12双筷子甩在屋内。含义是把衣食饭碗丢给娘家。
骂媒：就是指姑娘骂媒婆。含义是如果没有媒婆花言巧语说媒，姑娘就不会离开父母嫁出去。
压轿：由父亲带两支蜡烛，坐在男方抬来迎娶的花轿上，走一丈远的路程后下轿，把点燃的蜡烛交给男方来迎娶提着马灯的金童玉女。含义是将女方的灯火带到男方。哥哥背上轿：由哥哥从堂屋背出门上轿，这样才吉利。《易经》“初九，归妹涕，跛能履，征吉”。含义是嫁女把妹妹嫁出去了，像这样跛子能走路，发展下去才吉利。
哭嫁：姑娘要上轿前，即将离开父母老辈、兄弟姐妹时哭别。
哭嫁词：烧钱纸辞祖宗：是个儿子香炉脚，是个女儿香炉灰。
哭爹娘：女儿家女儿外相，十七八岁选才郎，倘若奴身是男儿，早晚二时奉高堂。自己的爹娘糍粑心，人家的爹娘两样心
哭婶婶：是个侄儿就迎接你，是个侄女就背躲你。婶婶今天来会一面，二天要婆婆放口才能会。
哭叔娘：是个侄儿你就牵进来，是个侄女你就抽出门。
哭姐妹：好吃柑橘要剥皮，好耍姐妹要分离；好吃柑橘要分瓣，好耍姐妹要分散。
骂媒：南瓜开花朵朵大，背时媒人款大话，既说东家茶不好，又说西家酒生花，提媒婆，高声骂，花言巧语闹喳喳。夸男像仙童，夸女像天仙，好看不好看，出在她舌尖。每日街上转，到处把圈圈编，东家去骗吃，西家去骗穿，只顾她包包满，哪管亡人升天不升天。
7、送亲、迎娶。女方的弟弟或哥哥、嫂嫂相送。妹妹不能送（据当地风俗：小姨妹不到姐夫家门）。娘家陪嫁一般要置备从头到脚的穿戴、床上用品。送亲时，顺序依次为道锣、乐队、轿伞、旗队、礼盒、媒人轿子、娶亲轿子、花轿、送亲轿子、抬嫁妆。
8、拜堂。摆香案回车马，男方小辈拜轿后，新姑娘由接纳牵下轿跨进门槛，过革筛，拜天地、祖宗，入洞房“坐烛”，然后到堂屋“请拜”。回车马：指把娘家死去的老幼尊辈亡灵请回去。
拜轿：由男方的小辈请新娘下轿。
过革筛：革掉新娘在娘家的坏习惯。
拜堂：指拜天地、男方的祖宗、夫妻对拜。
坐烛：拜堂完毕，新娘、新郎抢坐板凳，先坐上板凳的，就意味着今后占强的一面，能当家作主。
请拜：拜见男方长辈，从高辈分依次序请拜，长辈要丢拜（给钱），如果误请了弟、妹或小辈，新娘则要丢倒拜（反给钱）。
9、筵席酒。中午，亲戚朋坐席吃饭，专人司礼，厨师送花菜等。
（1）司礼词：（喊礼后方能开席）：众亲白客（语重。有起立之意）xxxx结婚典礼办得闹热，承蒙亲戚朋友送礼，花红火炮，对子画片，糖食果品， 鞋袜衣帽，银钱花了几百，不嫌千辛万苦来到此地，房屋又狭窄，站处倒有，坐处没得。厨官师手艺高强，主人材料没得。坐在桌子上，酒菜淡白。划拳估子，自己选择。加怀喝杯素酒，来个以客陪客，饭后的娱乐，麻将、百点、大二、金花自己选择。小赌不关事，大赌来不得。要是媳妇晓得你，打架又郭孽。主人家人手少，照顾不周，多心就来不得。今后各家各户有大筵小席，本人来帮忙还礼应尽职责。承蒙大家厚意，新郎新娘总总一礼。
鸣炮乐接。
（2）送花菜词：（厨师端着花菜送给送亲的小舅子）恭喜恭喜三恭喜，我与众亲送客来恭喜我是厨房一厨师，主人请我办东西，办筵席、酒菜多，厨师前来很罗嗦。提条鱼儿尾巴红，我来送花大不同。正月礼花大扑笼，二月桃花遍地红，三月樱桃红颗颗，四月杏子发了红，五月浓芳花正开， 六月荷花现紫红，七月丹桂扑鼻浓， 八月桂花味无穷，九月菊花香人醉， 十月兰花味不同，冬月腊梅雪里开， 腊月牡丹赛芙蓉。此花八方采集来，这碗花菜要取财，不要多来不要少， 要几个月月双进宝。
10、闹房（闹茶）。筵席酒后，新娘、新郎入洞房，厨师送下马饭。亲戚朋友聚在一起，为祝贺一对新人，摆酒弄茶进行闹房。闹房主要以针对新人的玩笑话为主。此间，不分男女老幼，不分话题。（高言矮语不计较）
（1）下马饭：表示新娘从娘家吃饭下马，从此开始在婆家吃婆家饭。一人打盆（专用木制盆内装两碗饭、四个菜、两个瓢、两杯酒、两双筷子），厨师身穿围腰走后面。新郎新娘坐在床边，厨师将以上东西摆在床前的一小桌子上。开始说四言八句：一进洞房亮堂堂， 听我厨师说端详。桃之夭夭娘家女，齐日铮铮婆家男。厨师赠与一碗饭， 新人吃了好上床。到了明年七八月，所生贵子上学堂。贵子再把书读饱， 不做探花做状元郎。
（2）闹茶：三张桌子摆成长方形，新郎新娘坐在中间，老幼尊辈坐两旁，其他人坐旁边。新郎新娘喝交杯酒，吃糖，过独木桥等。
11、参厨：第二天早晨，厨师在厨房烧香祭灶神菩萨，婆婆带领新娘参观厨房，从此，把厨房的事交给儿媳妇。
12、谢媒：男方父母为了向媒人表达感激之情，送给媒人冰糖一包、猪头一个、猪腿一只、衣服一套、金钱若干。
13、回门：新郎、新娘一同回娘家，向娘家父母表达养育之恩。