鹏城——深圳的别称,来自于600年前龙岗大鹏所建的大鹏所城。也就是在这里,扼守南疆的将士携妻带子,世袭军士代代生息,为了祭奠抵抗倭寇和海盗英勇牺牲的将士,他们形成一种独特的祭祀文化——大鹏所追念抗倭英烈习俗,俗称清醮祭。
大鹏清醮相传缘于600多年前建筑大鹏古城,大鹏所城史料载有刘起龙将军和赖恩爵将军率部,每年农历三月廿三拜祭天后和每隔5年参加“打醮”活动。
大鹏所城地处广东沿海,为抵抗倭寇,明洪武年间建成大鹏城,相传当时建好开光(使用)前,北城门附近几位子民忽然无疾亡故,牲畜发生瘟疫,引起百姓恐慌。建城的头领马上请来堪舆大师,认为北门是白虎门,开不得。除了堵上北门外,还请来道士“打醮”做法事。古时新安县“打醮”大致两种模式,一为解除瘟疫的“瘟醮”或“傩”。二为感谢神明庇佑、祈求平安的“太平清醮”。大鹏所城历为军事要塞,战事频发,大鹏清醮相当一段时期是为纪念阵亡将士和超渡海上罹难孤魂的“瘟醮”;后来太平盛世就做“太平清醮”。
大鹏清醮每5年正月做一次,每次7天,己举办近百次,直到解放后至1989年停止了40多年。1986年民间集资重建天后宫,大鹏清醮又开始举办,至2006年2月已举办了5届,参加群众每次数千人,影响及至周边的市、县、镇、街道。
小小的大鹏所城在清代出了赖恩爵等10多个将军。大鹏所城的军士来自全国各地,语言、风俗、习惯各地不同,宗族信仰也百家百样。佛家、道家、儒家有人崇拜,天后妈祖、城隍、关帝有人信仰。几百年来尽管朝代不断变更,社会制度屡屡更换,但大鹏所城人通过大鹏清醮这个民间盛大仪式,传承道家“和”(和谐)、佛家“善”(施予)、儒家“忠和孝”、天后“同舟共济、救死扶伤”等中华民族优秀传统。
大鹏清醮对研究大鹏所城成为著名的“将军城”及古代守城军人“精神支柱”等方面,具有一定的参考作用。