川北人对婚事非常重视,多数人都要请占卜人算一算,选择一个黄道吉日。城市婚礼与全国各地大同小异,农村则不同。
在农村,有一套固定的礼节。
结婚时间一旦确定,第一天下午举行“起媒”仪式,男方大摆宴席,将媒人(红娘)请到家里,并邀请亲朋好友作证。当晚,女方家也是高朋满座,亲戚都要来为即将出嫁的新娘送行。晚饭后,有一个隆重的“坐歌堂”仪式。亲朋好友围坐在一起,放歌为新娘送行。其实,歌堂主要的目的是哭嫁。只可惜,会唱哭嫁歌的人已属凤毛麟角,歌堂上多是流行歌曲。年轻人不会哭嫁,就只能放声高歌,如今的歌堂已经成了欢乐的海洋。
第二天清晨,媒人随同男方的迎亲队到女方家迎亲。按照风俗习惯,迎亲队要抬上聘礼,农村叫“抬货”。不过,随着时代的发展,抬“抬货”的仪式慢慢消失了。
待迎亲队到达女方家后,早餐正式开始。虽说是早餐,这餐却是女方婚宴中最丰盛的一餐。因为当天称之谓“正酒”,是最正式的一场宴请。酒过三巡,新郎新娘给亲友点烟敬酒并告别。
以前,新娘家都要准备许多“嫁妆”,由迎亲队抬上浩浩荡荡地返回。但近年来,这些程序都简化了,一般就买些被褥陪嫁。
迎亲队返回新郎家后,就是拜堂、酒宴等仪式。
晚上,当然要闹洞房。在川北,洞房花烛之后,结婚仪式还没有结束。
第三天,称之为“谢媒”。男方家的早餐仍然是丰盛的酒宴,主要是答谢媒人。这一餐,多数亲朋好友还要参加,吃完这餐婚宴才算结束。
谢媒后,新娘还要领着老公“回门”,回娘家看父母兄长。