“游龙舟·抬五帝·跳旗”源于绩溪县伏岭镇中心地带的石川村及周边村落。每年春节,三十岁值年的青壮年牵头组织举办以纪念唐朝抗击安史之乱叛军,死守睢阳而亡的张巡、许远和南霁云等先烈为题材的大型船会游艺活动。活动分游龙舟、抬五帝和跳旗三部分。两姓族人选派出身强体壮的值年壮汉,组成一百四十余人的游艺与竞技队伍,抬着塑立的张巡、许远和南霁云神像的神船走村串乡游艺,展示民族威风。同时进行以纪念五帝为主题的跳旗比赛(赛旗游艺),显示技艺,增强节日气氛,烘托祥和氛围。
游龙舟、抬五帝和跳旗从南宋开始,经明清,一直延续至今,形成一套完整的民间游艺项目,保存着几百年来特有的民间艺术风格,成为绩溪民间艺术的一道靓丽风景线。石川的“船会”与伏岭的“徽剧”、北村的“祭社”、湖村的“秋千抬阁”并称为徽州民间艺术中四大精粹。
石川船会又称善会,每两年一次。游龙舟,抬五帝与跳旗活动队伍庞大,活动场面热烈壮观,具有很高的观赏性及历史意义,并且为弘扬中华优秀历史文化与民族精神,展示民族英雄历史人物是极好的艺术形式与载体,该项目从宋朝开始并延传江南一带,在古徽州古村落尤为盛行,广泛流传。
2010年,被宣城市人民政府列为宣城市第二批市级非物质文化遗产名录项目,同年7月,又入选第三批省级非物质文化遗产名录。
“游龙舟”、“抬五帝”和“跳旗”,一般在农历大年(有闰月年份)的六月份举行。所谓的“船会”的主要内容“游龙舟”,是纸制龙舟,龙舟上有二十四位神像,分别为船头的大王雷万春,船尾的小王南霁云,中央制一小庙,庙中的神像为张巡和许远,还有十多尊形态各异的勇士神像分列龙舟前后,另外还有一尊奇特的神像是“二脸驮太子”,相传“二脸”为观音菩萨的化身,在她肩上坐的是太子,龙舟的两边有八名水手,呈划船姿势,龙舟、五帝神像制作精细,具有很高的制作艺术。
“船会”中,游龙舟为重头戏,龙舟从村头抬到村尾,又回到村头,来回两三次,每到一处宽阔地带,抬舟的几十人把龙舟放在手肘上,身体靠着龙舟,游荡起来打圈子,称之为“荡船”,很费劲,也很开心。
“跳旗”,是船会最精彩的一天,上午是“跳旗”,就是擎着大旗赛跑。下午“祭旗”,各隅旗手扛着大旗围着祭旗坛跑三个圈,考验着旗手的耐力和力道,比较哪隅跑的圈数多,坚持到最后,哪隅就获最终胜利,获得全村人的尊敬。最后,把旗扯下,烧掉,祭旗结束。
游龙舟、抬五帝、跳旗三项活动合而为一,为群众性娱乐活动。主题深刻,剔除迷信因素,大部分活动都是纪念英烈,中华始祖,具有浓郁的文化氛围。几乎全村的民众都参与,活动内容丰富,融游艺、竞技为一体,群众喜闻乐见,体现较高的民间艺术水平,活动形式新奇,气氛热烈。
它不仅有利于民族精神的凝聚、民间文化的传承,还有利于精神文明的建设和竞技体育的推广,是怀念中华始祖,追溯文明之源,歌颂远祖功德的大会,是认知中华历史,弘扬民族气节,宣扬先烈正气的民间文化活动,也是凝心聚力,民众心灵的寄托,体现民间特点、地方特色,减少了不良风气,淡化了迷信色彩,孕育了真正的社会和谐,展示了民间艺术的独特魅力。具有一定的研究价值。