灵城每年农历五月二十八古会是灵璧民间最大的盛会。但你知道这个古会的来历吗？
五月二十八古会，沿承于由来已久的城隍庙会。城隍，是中国历史悠久的神祗文化之一，是古代神话中守护城池的神，究其来历应可追溯到周朝。周朝的祭祀，除夕要祭祀8种神，包括水（即隍）和庸（即城）。城隍作为神明来崇拜，据说就是由此衍化而来的。自汉代开始，特别是唐宋年间，由于城市经济的发展，城隍庙如雨后春笋，城隍祭祀还被列入国家祭典中，后唐末帝从珂(公元886～936年)起册封城隍的活动不断。明太祖朱元璋对城隍尤其重视，他在洪武元年开始将战争中牺牲的将士封到各地做城隍老爷，并且严格规定了城隍的都、府、州、县的四级制度，还下令各地城隍庙统统不得杂祀其他神灵。为什么朱元璋这样大张旗鼓立城隍神呢？他曾说过：“朕立城隍神，使人知畏；人有所畏，则不敢妄为。”（与大臣宋濂的对话），可见其深谋远虑的治国之策了。
由于统治者的大力提倡，明清时期，每座县城相继修建了城隍庙，城隍信仰达到鼎盛。
灵璧的城隍庙始建于何年？
据清康熙《灵璧县志》记载：城隍庙“设庙于元，及至明，知县周荣重建，在县治东北，万历四十七年，知县陈泰交又更新之。国朝康熙十二年，知县马骕又新之。”庙会兴起当在庙宇建成之时，可见我县元明清都有祭祀城隍的活动。据灵城老人讲：文革前县城东关隍庙街南端有占地四亩规模宏大的城隍庙，庙里的塑像与配神是：正殿之中祀奉城隍大神，两旁分列八大将、判官、牛头、马面、黑白无常、钟鼓神以及十殿阎王、十八司等地狱塑像，另外还有更多的配神。
为什么灵城的城隍庙规模如此宏大，而五月二十八古会又能沿承至今呢？这与明成祖朱棣皇帝有关。清康熙《灵璧县志》记载：“及成祖靖难兵至灵璧齐眉山之战，梦感城隍，力斫追将之马。及明日，战急，平安来追，适马蹶见擒。事定后，念神之功，加爵为“灵应侯”，与州城隍等职。春秋二仲，礼合祭于南坛。至清明、七月望日、十月朔日，则出主邑历坛而祭之。每月朔望，有司行香。”
这段话是说 “靖难之役“后期，建文四年(1402年)正月，朱棣督师南下，接连攻破东阿、汶上、东平、单县和沛县，并越过徐州，4月， 两军大战齐眉山(在今灵壁县西南娄庄境)，开始朱棣于此大败，因“梦感城隍，力斫追将之马”，最后取得了胜利，朱棣登基后，因感念灵璧城隍神力，加爵为“灵应侯”， 这样灵璧的城隍神就“ 与州城隍等职”了。由此可知，灵璧县城隍庙的规格是与州府等级的。这在全国是极其少见的，只可惜灵璧城隍庙在文革中被撤除，如今只留下了这个古会。
按照城隍神的官府祭祀时间，不仅每逢正月元宵、城隍寿诞、清明节、七月十五日、十月十五日这些大日子，官府衙门要循例举行官方祭祀，同时或他时举行的民间庙会活动更是香客云集，热闹非凡。灵璧五月二十八日的城隍庙会，则是城隍寿诞（五月十九日）之祭后的民间庙会之日，因灵璧每年农历五月二十八，小麦已经收割完毕，秋种也基本完成，农忙结束赶庙会，既是祭祀城隍，也是庆祝丰收。
城隍神在民间被认为是神鬼世界中的一城之主，它的职权范围相当于人世间的县官老爷。道教也把城隍当做“剪恶除凶，护国保邦”之神，民间认为城隍神能应人所请，旱时降雨，涝时放睛，保谷丰民足。所以，灵璧县从明成祖加封灵璧城隍与州府同等级别以来，民间就以约定俗成的方式，在农历五月二十八举行盛大的庙会活动，一直延续至今。
传说当年灵璧城隍庙中有三个城隍像，分别是泥塑像、木刻像、铜塑像，农历五月二十八这天，将木刻城隍像身着盛装，安放到八人抬的肩舆上，被抬出庙门在城中巡游。城隍爷平时端坐庙里，接受人们的顶礼膜拜。出巡这一天，用与县令相同的仪仗。
城隍庙前商贾和善男信女云集，整个城里主要街道人山人海，大户人家摆出香案，在路旁迎接城隍。历明入清，这项活动一直延续。灵璧民间“祭祀城隍”活动自解放后日渐减少，特别是经过1958年的破除迷信和“文化大革命”时期的“大破四旧‘，已荡然无存。
城隍庙是灵璧老百姓的信仰中心，自古即与民众息息相连，香火鼎盛。庙会期间人们烧香祈福，十里八乡几十里甚至上百里路的人赶庙会，招来外地的客商前来经营买卖，庙会也成了人们“物资交流”的场所。唱大鼓、琴书，演皮影戏、玩杂技等江湖艺人跑场子表演求生活，小商小贩也跟着做买卖。建国后，庙会演变成物资交流大会，高峰时可有十余省市、数十万客商和群众赶会。
五月二十八古会如今年年举办，蕴藏着极为丰富的历史文化内涵，体现了悠久的历史文化。古会自形成以来，几百年没有间断过。现在的古会变成了纯商业的集会或商品的展销会，工商部门每年组织古会期间的商品交流活动，近年也成了政府招商引资对外交流的一个平台。
目前，五月二十八古会已经列入县、市级非物质文化遗产保护名录。我们将积极申报省、国家级保护名录，使这一重要的非物质文化遗产得到更好的传承和发展。