据说抗战时期，陪都重庆一家大餐馆开张，在报上登了一则悬赏下联的征联启事。上联启事里没有讲明，只说挂在餐馆门口，请应对者自己去看。这个启事，颇引起了一些人的兴趣。但这些人来到餐馆门口，却怎么也找不到上联。问餐馆老板，老板则一口咬定上联已经挂出来了。有人找来了有才子之称的郭沫若。郭一到门口，就指着右边橱窗里一瓶法国三星牌白兰地酒，对众人说：“上联就是三星白兰地”。紧接着脱口念出一道川菜名：“五月黄梅天”。天衣无缝对上了下联。
我想，那些找不到上联的人，恐怕还不仅仅是才思不如郭沫若。当时，洋酒在中国虽不能说是风毛麟角，但也确实是稀罕之物。很少见过外国酒的人，怎么能够把这瓶酒与上联联系起来呢？郭沫若当然不一样，在海外留学多年，不会不知道这种国外有名的酒。也许还喝过不少瓶三星白兰地。
在洋酒大量进入中国市场的今天，不少人都知道轩尼诗、人头马、马爹利、路易十三。再也不会有人把洋酒看成稀奇的东西。交际场合，特别是大城市和沿海开放地区，喝洋酒已经成为了一种时尚。
去年春天到香港，一位法国酒经销商让·别克先生，向我谈到他对法国酒在中国销售的看法，说是又喜又忧。喜的是销售量越来越大，忧的是中国人的那种喝法，简直是对法国酒的糟踏。听到这样的话，我不禁火冒三丈。中国花去那么多用资源和血汗换来的外汇，进口洋酒。让洋酒制造商和让·别克之流，赚走了中国人大把的钱。这个混蛋让·别克，不但不感激，反而说中国人糟踏洋酒，简直比当年八国联军还要坏！但过后冷静下来，细细一想，让·别克讲的，也不是完全没有道理。
外国人喝酒，和中国人不一样。不同的场合，喝不同的酒，不同的喝法。吃饭之前，要喝一小杯带酸味的开胃酒，以引起大吃大喝的胃口。吃饭时喝的，是佐餐酒。佐餐酒还有吃白肉（鸡肉海鲜等）喝白酒，吃红肉（牛排烤肉之类）喝红酒的讲究。开胃酒和佐餐酒，都是酒精度数不高的果酒。像葡萄酒、杜松子酒、朗姆酒（用甘蔗糖蜜酿制）等等。高度酒威士忌和白兰地，是饭后或不吃饭时喝的。喝威士忌白兰地，不用下酒的东西，只喝酒。
威士忌是用谷物酿造的烈性酒，在西方很盛行。甚至有金钱、美女、威士忌，是征服世界三大法宝的说法。但中国喜欢这种“法宝”的人不多。个中原因，很可能是望文生义。连西方威士都忌怕的酒，中国人不能不提防着点。可见外国名词中文译音的用字选择，颇为重要。
威士忌要加冰块和苏打水喝，这样喝起来才不会那么烈，口感比较平和。苏打使酒产生出大量二氧化碳气体，喝下去，冰凉的酒气从鼻腔里冲出来。与喝饱了冰镇啤酒后打嗝的感觉有些近似。但嗝出的气体，比啤酒嗝香得多，特别舒服。
白兰地的中文译名，一听就逗人喜爱。中国人喝洋酒大都是白兰地，恐怕与名字有很大的关系。白兰地是一种特制的葡萄酒。把酿造出来的葡萄酒液，再蒸馏两次，使酒精含量达到百分之四十左右，储存在橡木桶里，过一段时间，就成了白兰地。储存的时间越长，价值越高。据说够得上XO等级的，要储存十五年。售价上万元一瓶的路易十三，储存时间在五十年以上。
白兰地与威士忌的喝法相反。喝时不但不能加冰，还要微微加温。很多人把白兰地加冰喝，是错误地借用了威士忌的喝法。喝白兰地，要用一种特殊规格的高脚玻璃杯。每次倒到杯里的酒，只能有一盎司左右。简便的检验办
法，是把盛了酒的高脚杯倾倒，酒齐杯子下口而不溢出为恰好。用左手中指和无名指，夹住酒杯高脚，双手紧捧酒杯，慢慢来回晃动。利用手掌的温度，把酒均匀加热。酒温达到人的体表温度时，酒香四溢。把鼻尖靠近杯口，浓烈的酒香直沁心睥。然后，浅浅喝上约零点三盎司左右的一口。千万不要急于下咽，把酒含在嘴里，让舌头与口腔充分感受酒的味道。同时，把口腔里的空气，向鼻腔里挤压。鼻子从口腔里感受来的酒香，比从杯子里闻到的气味，更香更醇更浓。最后，才把酒徐徐下咽。喝白兰地的乐趣，主要是欣赏酒的颜色，闻酒的香气，品酒的味道。而不在于追求酒精刺激的兴奋。和喝高度白酒，宗旨不一样。吃饭时喝白兰地，菜味与酒味混杂，很难领略到白兰地的微妙。正像有些音量不高，但音色特别优美丰富的乐器，只适宜独奏。如果与其它乐器合奏，它美妙的音色就会被其它乐器的声响掩盖一样。
至于那种一口一大杯，甚至抓着酒瓶往嘴里倒的喝法，嘴巴仅仅起了通道的作用。几百上千元一瓶的白兰地，与两三元一斤的劣质白酒，在嘴里流淌的感觉，恐怕不会有太大的差别。至于要大醉一场，那弄点酒精注射静脉，也完全可以达到目的。