据《中国兵史稿》载:“重刀之术,起于汉代。”在长沙发掘的汉墓葬,证明从汉武帝起,长沙铁刀和铁剑代替了铜兵器。由于刀术便于发挥大劈、大砍的作用,宋代刀的种类也逐渐增多。清乾隆年间沅陵武进士罗廷弼,每战持大刀,重90斤。 
  1937年9月,誉为“湖南花木兰”的王家帧组织女子大刀队,热忱报国。在湖南流传的有飞铜钱刀、单刀、双刀、魁星刀、连环刀、南阳大刀、四门单双刀、东安刀、独门大刀、四门大刀、十字双刀、梅花大刀、技子单刀、六合单刀、轻纵双刀、内抽刀、单骑救主刀等套路。