攀岩，顾名思义就是攀登陡峭的岩壁。这种比赛始于20世纪50年代，但这项运动自古便在人们的生活和劳动中形成。1974年攀岩正式被列为国际体育竞技项目，同年举行了国际攀岩锦标赛，以后每2年举行一次。 攀沿比赛分为个人单攀、双人结组、集体攀登和自选路线等四个单项。 当前世界上的攀岩比赛分为两大流派。一派以西欧国家为中心，主张攀岩比赛要比难度；一派以前苏联为中心，主张攀岩比赛要比速度。但是他们的共同之处，是不使用攀登工具，仅仅依靠双手和身体的平衡登上岩壁。